曆史危害
龍卷風是大氣中最強烈的一種渦旋現象。它的外形看起來像一個猛烈旋轉的圓形空氣柱，上大下小，從濃積雲或積雨雲中伸向地面或水中，其空氣猛烈地旋轉着，顔色有乳白色、灰色、黑色。
美國被稱為“龍卷風之鄉”，每年都會有1000到2000個龍卷風，而且強度大，這主要是和美國的地理位置、氣候條件以及大氣環流特征有關。自1890年以來，前後共有120多場龍卷風襲擊了俄克拉荷馬城及周邊地區。
1999年5月3日的一場龍卷風席卷俄克拉荷馬城周圍地區，1700座家園夷為平地，6500處建築遭到破壞。俄克拉荷馬城東北同一沿道上的大部分地區也常受到龍卷風襲擊。
在人口59.00萬的塔爾薩小城，1950年至2006年間共遭遇了69場龍卷風。此外，塔爾薩建立在阿肯色河邊，這裡是由一系列小溪沖積而成的平原，在大雨的惡劣天氣還很容易遭到洪水襲擊。
1974年、1976年和1984年三次大規模洪水災害造成了數十萬美元的損失。
防範
①有地下室的房屋：避開所有的窗戶，立刻進入地下室，躲在堅實的桌子或工作台下。千萬不要躲在重物附近的地方，以免龍卷風破壞了房屋的結構，造成這些重物倒塌而壓在您的身上。
②沒有地下室的房屋或公寓房： 避開所有的窗戶，立即進入一間小的，位於中間的房子，如廁所，壁櫥或最底層的内部過道。臉朝下，用手護住頭部，盡可能的蹲伏于地闆上。用厚的墊子，如床墊或毯子蓋在身上，以防掉落的碎物砸傷身子。
③辦公樓、醫院、老人院或摩天高樓： 立即進入樓房中心，封閉的，無窗戶的區域。盡可能的避開窗戶。内部樓梯過道是最好的避難所。因為在緊急情況下，它們也是進入樓房其它地方的通道。一定要避開電梯，因為如果一旦停電，您将可能被困在電梯内。
④活動房屋（住房拖車）： 在龍卷風期間，切記不可因為任何原因而停留在活動房屋内。在活動房屋外面遠比在活動房屋内有更大的存活機會。如果您的社區有龍卷風避難所，或者附近有一個堅實的建築物，請您盡可能的進去。
⑤遵循預先操練的規定，聽從負責人的指揮，有秩序地走進學校建築内部過道或房間，躲在桌子下，用手護住您的頭部。切記避開窗戶和大的，寬闊的房間，如體育館或禮堂。
汽車或卡車：如果龍卷風逼近，而您正行駛在路上，請盡可能的沿着與龍卷風的路線垂直的方向行駛，以遠離龍卷風。如果不可能，則棄車于路邊安全的地方，而您則盡快地進入附近的建築物。
⑥室外：如果附近有建築物，請立即進入。如果沒有，則平躺在地上，臉朝下，用手護住頭部。切記不要躺在汽車或樹附近，以免它們被龍卷風吹倒而砸着您。
⑦購物商場：千萬不要驚慌！盡快地避開窗戶，進入商場内部廁所，儲藏室或其它封閉的地方。
⑧教堂或電影院：千萬不要驚慌！盡快進入内部廁所或過道。臉朝下，用手護住頭部，蹲伏在地上。如果需要，則躲藏在椅子下面，以獲得進一步的保護。
