簡介
鹵蟲隸屬于無甲目鹵蟲科。不具頭胸甲，身體分為頭、胸、腹三部分。頭部短小，複眼成對，具柄，單眼在額部正前方。第一觸角細長，不分節；第二觸角雌雄構造不同，雌性很短，基部稍稍擴大，雄性變為執握器官。鹵蟲是一種水生節肢動物，屬于有鰓亞門、甲殼綱、鰓足亞綱、無甲目，其營養豐富、是一種重要的動物餌料，廣泛應用于水産、養殖等領域。
形态特征
頭部
頭部5節，頭部具單眼及一對有柄的複眼。第一觸角絲狀；第二觸角雌性呈一小突起，雄性變成執握器，2節，寬扁，呈斧狀。
胸部
胸部11節，有胸肢11對，為遊泳肢。
腹部
腹部由8節構成，不具附肢，第1-2節愈合。雌性腹面形成卵囊，雄性形成一對交配器。末節有2扁平的尾叉，邊緣有剛毛。
繁殖習性
鹵蟲的生長發育可分為無節幼體期、後無節幼體期、拟成蟲期和成蟲期。無節幼體蛻皮後即為後無節幼體期。後無節幼體第四次蛻皮後即成為拟成蟲期幼體。拟成蟲期幼體第十二次蛻皮後，發育為成蟲。成體每次産卵時再蛻皮1次。鹵蟲的壽命平均為2～3個月。
鹵蟲的繁殖有卵生和卵胎生兩種生殖方式。卵生是指子代以卵的方式自母體内産出，卵胎生是指子代自母體内産出時已孵化為小的無節幼體。雌性鹵蟲的生殖系統能形成兩種類型的卵--冬卵和夏卵。一般認為環境條件好時産夏卵，條件較差時産冬卵。
營養成分
鹵蟲含有豐富的蛋白質，氨基酸組成齊全，粗脂肪含量比較高，其中不飽和脂肪酸高
于飽和脂肪酸，帶殼卵的不飽和脂肪酸為48.15%，脫殼卵的為54.82%。帶殼卵的飽和脂肪酸是脫殼卵的1.5倍。鹵蟲卵的殼是一種含鐵脂蛋白，魚和蝦的幼體不能消化它。但動物實驗證明小鼠可以消化鹵蟲卵殼，所以用鹵蟲卵加工食品不必考慮殼的問題，而且有的不飽和脂肪酸、無機元素在殼中含量比較高，如DHA（二十二碳六烯酸），Se、Zn、Fe等；食用粉碎、脫殼的鹵蟲卵能提高動物肝中的γ—亞麻酸（必需脂肪酸），而DHA和EPA都明顯高于對照組。
價值
1、為我國沿海蝦類養殖業所廣泛使用，鹵蟲是蝦類幼體的最佳飼料。
2、被養魚愛好者稱為最佳活體飼料。
3、實驗室研究。
孵化條件
一般市面上所買得到的豐年蝦卵為其休眠卵，需經過外界刺激後才會活化，再孵化成無節幼蟲，其中兩個最重要的因子是鹽度及溫度。由于各廠牌豐年蝦卵都是在自然界中直接采集而得的，由于各産地的豐年蝦種并不一樣，因此在孵化率及孵化時間上也會有差異存在，但基本上要成功孵化豐年蝦最重要的是提供适當的鹽度、溫度pH值(酸堿值)及足夠的溶氧。
喂食
喂食的最佳時機為魚苗孵化後，剛把卵黃吸收完畢，可以開始自由遊動時，以神仙魚為例，大約是在孵化後第七天。投喂時需注意小魚是否已有能力吃下豐年蝦，有能力吃下豐年蝦的小魚通常在幾分鐘後，便可由目視觀察到一個橘紅色的大肚子。而無節幼蟲在孵化後幾小時内就會進行變态，此時其大小會變大，可能某些短鲷(像荷蘭鳳凰)的小魚已經吃下了，因此随時保有剛孵化的無節幼蟲對于小魚的第一餐是很重要的，在正常的情形下在十八小時後豐年蝦便開始漸漸孵出，一直到四十八小時以後才會停止孵出，因此在孵化豐年蝦時最好分批孵化，批與批之間間隔6~24小時，如此可确保随時有剛孵出的無節幼蟲以供利用。
