形态特征
一般指鷹屬的各種鳥類。全世界有五十九種老鷹，科學家将它歸納為四大族群。大體說來，同一族群内的老鷹很類似，例如：體形很相像或吃的食物類似；但是同族群老鷹也有顯然相異之處，例如：體型大小，羽翼顔色及構造。老鷹分布在地球上除了南極洲以外的每一個大陸，在沙漠、叢林、沼澤地、樹林、高山、海濱都有老鷹的蹤迹。所有的老鷹都是白天獵食，夜晚休息。野生老鷹大約活二十年，豢養的鷹可活四十年。
生活習性
鷹是肉食性動物，會捕捉老鼠、蛇、野兔或小鳥等小型動物。大型的鷹科鳥類（雕）可以捕捉山羊、綿羊和小鹿。鷹多數在白天活動，即使它在千米以上的高空翺翔，也能把地面上地獵物看得一清二楚，是鼎鼎有名的千裡眼。它有一副強壯的腳和銳利的爪，便于捕捉動物和撕破動物的皮肉。它的喙大，胃腸發達，消化能力強，吃下去的老鼠，一會兒功夫就被消化得精光。不能消化的如稻草，會将它們裹成團狀吐出去。它的體态雄偉，性情兇猛，動物學上稱它是猛禽類。
秃鹫是大型的鷹科鳥類，專食腐肉，它能輕易飛越海拔7000米以上的山脊，是動物中的飛高冠軍。魚鷹通常在江上空盤旋。一旦發現遊魚，就像利箭似的直插水面。
栖息環境
栖息于峽谷、林地、樹林等處，繁殖期常在空中翺翔，同時發出響亮叫聲。
種群現狀
全世界計有190多種，長途跋涉，成群結隊來到屏東，有時是幾百隻，甚至上千隻、上萬隻。可是，最近幾年由于外國商人大量收購這種鳥的标本，造成人們對灰面鵟鷹的大規模捕殺。屏東成了灰面鵟鷹的“鬼門關”每年都有2萬多隻灰面鵟鷹難逃捕殺的噩運。對此，許多專業人士指出，如這樣濫捕下去，這種鳥将瀕臨絕滅。
象征意義
古代埃及托勒密王朝的國玺和羅馬帝國軍隊的标志都采用鷹的形象，當前仍然有許多國家的國旗或國徽中應用了鷹的圖案。
埃及的國旗和國徽是薩拉丁之鷹的形象。
美國國徽是白頭海雕，美洲特産的食魚鷹，美國的國鳥。當年富蘭克林曾建議以惟有美洲特有的，且對美國人生活有相當大影響的吐绶雞（火雞）作為國鳥，但絕大部分美國人嫌火雞難看，最終選擇了白頭海雕。
墨西哥的國旗和國徽中有一隻落在仙人掌上的食蛇鷹，是從古代阿茲特克印第安人的傳說演變的，據說當年阿茲特克人遷徙，根據神示要在有一隻鷹抓住蛇落在仙人掌上的地方落腳，他們最終發現的這個地方就是墨西哥城。
阿爾巴尼亞的國旗與國徽和俄羅斯、原南斯拉夫的國徽都是一隻雙頭鷹圖案，是從東羅馬帝國流傳下來的。當年君士坦丁大帝修建君士坦丁堡時，就為了要同時照顧到羅馬帝國的歐洲和亞洲東西兩部分，使其扼守要沖，因此選用雙頭鷹标志。阿爾巴尼亞由于其國旗被稱為“山鷹之國”。
摩爾多瓦的國旗和國徽也有鷹的圖案。
此外在國徽中應用了鷹的圖案的國家還有：羅馬尼亞、伊拉克、叙利亞、也門、德國、奧地利、波蘭、阿拉伯聯合酋長國、捷克、利比亞、厄瓜多爾、哥倫比亞、巴拿馬、俄羅斯、南非等國家。
菲律賓的食猴鷹是世界已知的體形最大的鷹，是菲律賓的國鳥。
保護級别
我國的《野生動物保護法》明确規定：所有的猛禽都屬于國家二級以上保護動物，嚴禁捕捉、販賣、購買、飼養及傷害。
越海霜天暮，辭韬野草幹。俊通司隸職，嚴奉武夫官。眼惡藏蜂在，心粗逐物殚。近來脂膩足，驅遣不妨難。
