構成
領陸
在國家領土的組成部分之中領陸是主要的，其他組成部分往往是領陸的附屬部分，是與領陸不能分别的，除非在特殊情況有條約的規定。
相對于國家領土的是國際領土，指國家主權管轄範圍之外的區域。這些區域原則上屬于全人類，由國際機構代表全人類加以管理，如國際海底區域由《海洋法公約》設立的國際海底管理局實行管理。
有一種說法，認為國家領土還有虛拟的部分。這個部分是在一切方面或為某些目的被視為國家領土。例如，在公海上以及在外國領水内的軍艦和其他公有船舶，被視為國家的浮動領土；又如用作使館館舍的房屋在許多方面被認為是使節本國的領土。但是，這是虛拟的說法，而不是真正的領土。這種說法是不足取的。
領水
領水即國家擁有的水系領土，包括河流、運河、領海（包括内海）與湖泊（或内陸海）。
河流
河流在主權國家領陸内便自動轉變為該國家的領土部份，主權國家在這些河流中有絕對操控權。例如長江黃河是中國領土的一部份。
運河
運河不管由誰挖掘，運河在主權國家的領陸内便屬于該國家的領土。主權國家在這些運河中有絕對操控權。例如巴拿馬運河由美國挖掘，但主權屬于巴拿馬。
邊疆河流
河流在主權國家領陸之間稱為邊疆河流。邊疆河流主權屬于擁有疆界的兩個或以上的主權國家。例如黑龍江屬于中國和俄羅斯。
國際河流
一些跨國河流會被承認為國際河流，任何國家都能自由通商，自由航行，如歐洲的多瑙河。
湖泊或内陸海在主權國家領陸内便自動轉變為該國家的領土部份，如貝加爾湖屬于俄羅斯。
邊疆湖泊或内陸海
湖泊或内陸海在主權國家的邊疆，便會分由不同國家管理，如裡海、鹹海、五大湖等。
領海
1958年9月4日《中華人民共和國政府關于領海的聲明》宣稱，中國領土除大陸外還包括沿海島嶼和同大陸及其沿海島嶼隔有公海的台灣及其周圍各島、澎湖列島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及其他屬于中國的島嶼。中國領海寬度為12海裡，并采用直線基線，在基線以内的水域，包括渤海灣、瓊州海峽在内都是中國的内海。在基線以内的島嶼，包括東引島、高登島、馬祖列島、白犬列島、烏岴島、大小金門島、大擔島、二擔島、東椗島在内，都是中國的内海島嶼。
内水
主詞條：内水
内水是一個由一國領土完全包圍的封閉性湖、河、内海，都被稱為内水。海岸邊緣沿岸國所屬島嶼外緣，與海岸國海岸的連接線内側都屬于内水。注入海中的河流河口，其靠岸邊一側的注口連線内側也算内水。由内水起算12海浬，為領海。主權國家對其内水有完全之司法管轄權，外國船隻在領海中允許的無害通過權，在内水裡是不允許的。
海灣則另有特别規定。所謂灣乃指兩地岬(即海岸端突出之土地端點)所圈圍的大于半圓的水域。若此水域離陸皆不超過24海浬，則全部視為内水。
領空
主詞條：領空
領空是一個主權國家領陸和領海的上空部份，主權國家在這些領空中有絕對或部份操控權。主權國家可以劃分禁飛區，甚至禁止任何他國飛機進入領空。
底土
主詞條：底土
底土是一個主權國家領陸的地底部份，主權國家在這些地下土中有絕對操控權。主權國家能自由地開發底土的地下資源，如煤、石油等。有時領海地底屬于底土。
類型
人文地理學和政治地理學常把世界上所有國家的領土形式歸結為五種類型，即集團型、狹長型、派生型、穿孔型和零散型。每個國家的領土至少屬于一個類型，而很大一部分國家的領土是屬于多個類型。
集團型
集團型領土指國家的領土形狀呈比較規則的多邊形或近圓形。這種類型領土的優勢是不會出現特别偏遠的地區，有利于地區均衡發展。缺點是這種國家面積往往不大，缺少戰略縱深，也容易缺少自然資源。典型的集團型領土的國家有波蘭、法國、馬其頓、柬埔寨和烏拉圭等。
狹長型
狹長型領土指領土呈現狹長的幾何形狀，其中長邊是寬邊長度的兩倍以上。這種領土一般是順應地形而形成的，因此其地形可以當做戰略優勢。但是過于狹長的領土也存在很嚴重的軍事威脅，容易被敵人攔腰切斷，分而殲之。典型的狹長型領土的國家有馬拉維、巴拿馬、突尼斯、多哥、貝甯和智利等。
派生型
派生型領土由核心部分和伸出的派生部分組成。一般來說，派生型領土的國家擁有比較大的半島，或者占有一些狹長的地峽。派生型領土的優勢是派生部分可以當做政治軍事的前沿陣地，深入别國的勢力範圍，而缺點同樣在于派生的地區容易成為别人打擊争奪的目标。典型的派生型領土國家包括泰國、阿富汗、納米比亞和印度等。
穿孔型
穿孔型領土指在領土的範圍内有一個或多個非本國領陸的地區，包括别國的飛地和國中之國。有的學者把有大型湖泊的國家領土也算作這一類。一般來說，這種領土類型會導緻國内交通不暢。若不算大型湖泊，這一類領土的典型國家包括南非、意大利、吉爾吉斯斯坦、阿塞拜疆、格魯吉亞、法國和塞浦路斯等。
零散型
零散型領土指領土的各個部分不相連接。所有擁有島嶼和飛地的國家都屬于此類。這一類領土同樣會使交通不暢。但是飛出的部分領土也能作為政治軍事的前沿陣地，占領一些要地。典型的這一類型國家有印尼、日本、美國、俄羅斯和英國等。
取得
國家擁有的領土雖然是固定的，但在曆史上經常發生領土權轉讓的情況。國家領土可能增加，領土也可能縮減。下列之領土取得方式皆按國際慣例。實際上仍須視各國之相關法律，如憲法的領土相關條文。領土在現代大多禁止别國随便侵占。
傳統型
先占
先占（Occupation）即是占領無主地，例如俄羅斯占領西伯利亞及遠東等，都是典型的先占例子。
近代，先占已經是不可能發生的領土獲得方式，因為除了南極洲外（部分國家對其宣稱擁有主權），世界上所有領土都已被不同國家所擁有。
時效
時效（Prescription）即是某個國家占領了别個國家的領土，按國際法若過了50年時間，領土擁有權便自動轉讓給占領國。值得一提的是，即使是非法占領，若原持有者不提出異議，則視同同意該領土轉移。
在國際法，任何國家若确信其國土被敵意占有，便有責任提出正式抗議（不必興訟，但該抗議需備案）。若然超過了時限下不作抗議或興訟，國際法便不能宣稱該占有為非法，占有國便自然成為合法擁有者。但是，時效是一個具争議性的領土獲取方式，因此其在現實中實行的可能性不大。經時效獲取的領土有曾經為清朝藩國的琉球群島，經日本占領逾50年，因此琉球群島擁有權便自動轉讓給日本。
添附
添附（Accretion）即由自然原因或人為因素所增加的領土，例如填海造陸或人工島。世界上有不少例子，如城市填海等。
割讓
割讓（Cession）在戰争中，戰敗國在被迫或求和時割讓領土給戰勝國，戰勝國所獲得的領土便是由割讓取得。例子有很多，如德意志帝國于一戰戰敗後割讓了很多領土予鄰國。
轉讓
在某些特殊情況下國家會将領土持有權轉讓給其它國家，稱之為轉讓。
征服
征服（Conquest）即國家以武力占領他國領土之部份或全部，例如殖民時代的歐洲列強。
購買
購買（Purchase）即國家向原持有者購買領土，典型的例子有美國向西擴張時向英、法、西、墨、俄國購得的領土。
獨立
獨立（Independent）即一個地區從原國獨立後獲得的領土，如蘇聯解體後獨立的加盟國。蒙古人民共和國、中華人民共和國從中華民國獨立建國。
現代型
公民投票
公民投票（Referendum）即由公民投票決定領土屬那個國家，或地區能否獨立。
歸還領土主權
歸還領土主權（Refersionofterritorialsovereignty）即戰勝國向戰敗國追讨以前戰敗時所割讓出去的領土，如日本于二戰後歸還的海外領土，台灣。
特殊型
在特殊情況下，領土可能不在單一政體下管理，詳見下表。
租借
主詞條：租借地
租借（Lease），即在不同情況下（如戰敗），将領土在一個有效期内租借予别國，借地國擁有大部份主權，但租國仍保留部份主權，稱為租借。例子如清朝租借新界予大英帝國。
共管
共管（Condominium），即一片領土受兩個或以上的國家管理，形成沒有國家擁有對該領土的絕對主權。例子有20世紀初的英埃共管蘇丹（英國及埃及共同管治）。
托管
托管（Mandate），即國家為免受入侵、戰敗國将殖民地交給戰勝國或其他原因，暫時将領土交予别國，稱為托管。接受托管領土的國家職責在于保護該領土或協助其獨立，而且不會擁有對該領土的絕對主權，該國家要在一些情況下（如托管期限結束），放棄該領土。
國際托管
即領土受國際管理，沒有主權國家擁有該領土，稱為國際托管。南極洲便是一例子。
領土争議
主權國與主權國之間的領土紛争，通常是因歸還領土主權、時效、先占等原因而引發出的來的。
非洲
卡賓達：安哥拉和剛果
休達和梅利利亞：西班牙和摩洛哥
光榮群島：法國、馬達加斯加和塞舌爾
雷拉島：西班牙和摩洛哥
馬拉維湖：馬拉維和坦桑尼亞
馬約特：法國和科摩羅
奧加登省：埃塞俄比亞和索馬裡
特羅姆林島：法國、毛裡求斯和馬達加斯加
美洲
南部伯利茲：伯利茲和危地馬拉
馬爾維納斯群島：英國和阿根廷
聖胡安河省：哥斯達黎加和尼加拉瓜
南喬治亞和南桑威奇群島：英國和阿根廷
阿拉斯加和育空：美國和加拿大
阿拉斯加和不列颠哥倫比亞：美國和加拿大
華盛頓州和不列颠哥倫比亞：美國和加拿大
亞洲和大洋洲
阿克塞欽：中國和印度
藏南地區：印度和中國
突厥斯坦州：烏茲别克和哈薩克斯坦
不丹北部：不丹和中國
東耶路撒冷：以色列、聯合國和巴勒斯坦
戈蘭高地：以色列和叙利亞
克什米爾：印度和巴基斯坦
朝鮮半島：朝鮮和韓國
南千島群島：俄羅斯和日本
獨島：韓國和日本
中沙群島：中國和菲律賓
西沙群島：中國和越南
釣魚台列嶼：日本和中國
南沙群島：中國、越南、菲律賓（部分）、馬來西亞（部分）、文萊（部分）和印尼（部分）
起源
領土的起源可追溯至公元前，當時人類逐漸由遊牧轉至農耕，并由氏族轉至部落，擁有獨自的首領。部落擁有自己的農田、活動範圍，且階級制度開始形成，漸漸形成勢力範圍。勢力範圍是一個部落的管控地區，領土的基本概念形成。
後來，勢力範圍便轉變成領土，部落轉變成國家，首領轉變成皇帝或君主，領土正式形成，成為國家的一個象征。
領土在初時定義模糊，且疆界不清，難以考察國家的實際領土。直至近幾百年，領土疆界才逐漸清晰。
各國領土
單位：萬平方千米
1俄羅斯1,707.5
2加拿大997.1
3中國960.1
4美國936.4（其中陸地面積915.8960萬平方公裡，内陸水域面積約20萬平方公裡），如果加上五大湖中美國主權部分約17萬平方公裡，河口、港灣、内海等沿海水域面積約10萬平方公裡，面積為962.9
5巴西854.7
6澳大利亞774.1
7印度328.8
8阿根廷278.0
9哈薩克斯坦271.7
10蘇丹250.6
11阿爾及利亞238.2
12剛果(金)234.5
13沙特阿拉伯215.0
14墨西哥195.8
15印度尼西亞190.5
16利比亞176.0
17伊朗163.3
18蒙古156.7
19秘魯128.5
20乍得128.4
21尼日爾126.7
22安哥拉124.7
23馬裡124.0
24南非122.1
25哥倫比亞113.9
26埃塞俄比亞110.4
27玻利維亞109.9
28毛裡塔尼亞102.6
29埃及100.1
30坦桑尼亞94.5
31尼日利亞92.4
32委内瑞拉91.2
33納米比亞82.4
34莫桑比克80.2
35巴基斯坦79.6
36土耳其77.5
37智利75.7
38贊比亞75.3
39緬甸67.7
40阿富汗65.2
41索馬裡63.8
42中非62.3
43烏克蘭60.4
44馬達加斯加58.7
45博茨瓦納58.2
46肯尼亞58.0
47法國55.2
48也門52.8
49泰國51.3
50西班牙50.6
51土庫曼斯坦48.8
52喀唛隆47.5
53巴布亞新幾内亞46.3
54瑞典45.0
55烏茲别克斯坦44.7
56摩洛哥44.7
57伊拉克43.8
58巴拉圭40.7
59津巴布韋39.1
60日本37.8
61德國35.7
62剛果（布）34.2
63芬蘭33.8
64越南33.2
65馬來西亞33.0
66挪威32.4
67波蘭32.3
68科特迪瓦32.2
69意大利30.1
70菲律賓30.0
71厄瓜多爾28.4
72布基納法索27.4
73新西蘭27.1
74加蓬26.8
75幾内亞24.6
76英國24.5
77烏幹達24.1
78加納23.9
79羅馬尼亞23.8
80老撾23.7
81圭亞那21.5
82阿曼21.2
83白俄羅斯20.8
84吉爾吉斯19.9
85塞内加爾19.7
86叙利亞18.5
87柬埔寨18.1
88烏拉圭17.7
89突尼斯16.4
90蘇裡南16.3
91尼泊爾14.7
92孟加拉14.4
93塔吉克斯坦14.3
94希臘13.2
95尼加拉瓜13.0
96朝鮮12.1
97馬拉維11.8
98貝甯11.3
99洪都拉斯11.2
100利比裡亞11.1
101古巴11.1
102保加利亞11.1
103危地馬拉10.9
104冰島10.3
105南斯拉夫10.2
106韓國9.9
107匈牙利9.3
108葡萄牙9.2
109約旦8.9
110阿塞拜疆8.7
111阿聯酋8.4
112奧地利8.4
113捷克共和國7.9
114巴拿馬7.6
115塞拉裡昂7.2
116愛爾蘭7.0
117格魯吉亞6.9
118斯裡蘭卡6.6
119拉脫維亞6.5
120立陶宛6.5
121多哥5.7
122克羅地亞5.7
123哥斯達黎加5.1
124斯洛伐克4.9
125多米尼加4.9
126不丹4.7
127愛沙尼亞4.5
128丹麥4.3
129荷蘭4.1
130瑞士4.1
131幾内亞比紹3.6
132比利時-盧森堡3.3
133亞美尼亞3.0
134萊索托3.0
135阿爾巴尼亞2.9
136所羅門群島2.9
137布隆迪2.8
138赤道幾内亞2.8
139海地2.8
140盧旺達2.6
141吉布提2.3
142伯利茲2.3
143以色列2.1
144薩爾瓦多2.1
145斯洛文尼亞2.0
146新喀裡多尼亞1.9
147科威特1.8
148斐濟1.8
149斯威士蘭1.7
150東帝汶1.5
151巴哈馬1.4
152瓦努阿圖1.2
153卡塔爾1.1
154岡比亞1.1
155牙買加1.1
156黎巴嫩1.0
157塞浦路斯0.9
158波多黎各0.9
159文萊0.6
160佛得角0.4
161薩摩亞0.3
162科摩羅0.2
163毛裡求斯0.2
164新加坡0.1
165塞舌爾0.1
166關島0.1
167巴林0.1
168湯加0.1
169安提瓜和巴布達0.04
170巴巴多斯0.04
171格林納達0.03
172馬爾他0.03
