發展曆史
非線性規劃是20世紀50年代才開始形成的一門新興學科。1951年H.W.庫恩和A.W.塔克發表的關于最優性條件（後來稱為庫恩－塔克條件）的論文是非線性規劃正式誕生的一個重要标志。在50年代還得出了可分離規劃和二次規劃的n種解法，它們大都是以G.B.丹齊克提出的解線性規劃的單純形法為基礎的。50年代末到60年代末出現了許多解非線性規劃問題的有效的算法。20世紀80年代以來，随着計算機技術的快速發展，非線性規劃方法取得了長足進步，在信賴域法、稀疏拟牛頓法、并行計算、内點法和有限存儲法等領域取得了豐碩的成果。
深入解析
常見問題
對于一個實際問題，在把它歸結成非線性規劃問題時，一般要注意如下幾點
（i）确定供選方案：首先要收集同問題有關的資料和數據，在全面熟悉問題的基礎上，确認什麼是問題的可供選擇的方案，并用一組變量來表示它們。
（ii）提出追求目标：經過資料分析，根據實際需要和可能，提出要追求極小化或極大化的目标。并且，運用各種科學和技術原理，把它表示成數學關系式。
（iii）給出價值标準：在提出要追求的目标之後，要确立所考慮目标的“好”或“壞”的價值标準，并用某種數量形式來描述它。
（iv）尋求限制條件：由于所追求的目标一般都要在一定的條件下取得極小化或極大化效果，因此還需要尋找出問題的所有限制條件，這些條件通常用變量之間的一些不等式或等式來表示。
數學模型
對實際規劃問題作定量分析，必須建立數學模型。建立數學模型首先要選定适當的目标變量和決策變量，并建立起目标變量與決策變量之間的函數關系，稱之為目标函數。然後将各種限制條件加以抽象，得出決策變量應滿足的一些等式或不等式，稱之為約束條件。非線性規劃問題 的一般數學模型可表述為求未知量x1，x2，…，xn，使滿足約束條件：
gi(x1，…，xn）≥0 i=1，…，m
hj(x1，…，xn)=0 j=1，…，p
并使目标函數f(x1，…，xn）達到最小值（或最大值）。其中f，諸gi和諸hj都是定義在n維向量空間Rn的某子集D（定義域）上的實值函數，且至少有一個是非線性函數。
上述模型可簡記為：
min f(x)
s.t. gi(x）≥0 i=1，…，m
hj(x)=0 j=1，…，p
其中x=(x1，…，xn）屬于定義域D，符号min表示“求最小值”，符号s.t.表示“受約束于”。
定義域D 中滿足約束條件的點稱為問題的可行解。全體可行解所成的集合稱為問題的可行集。對于一個可行解x*，如果存在x*的一個鄰域，使目标函數在x*處的值f(x*）優于 （指不大于或不小于）該鄰域中任何其他可行解處的函數值，則稱x*為問題的局部最優解（簡稱局部解）。如果f(x*）優于一切可行解處的目标函數值，則稱x*為問題的整體最優解（簡稱整體解）。實用非線性規劃問題要求整體解，而現有解法大多隻是求出局部解。
最優方法
指尋求一元函數在某區間上的最優值點的方法。這類方法不僅有實用價值，而且大量多維最優化方法都依賴于一系列的一維最優化。常用的一維最優化方法有黃金分割法、切線法和插值法。
① 黃金分割法 又稱0.618法。它适用于單峰函數。其基本思想是：在初始尋查區間中設計一列點，通過逐次比較其函數值，逐步縮小尋查區間，以得出近似最優值點。
② 切線法 又稱牛頓法。它也是針對單峰函數的。其基本思想是：在一個猜測點附近将目标函數的導函數線性化，用此線性函數的零點作為新的猜測點，逐步叠代去逼近最優點。
③ 插值法 又稱多項式逼近法。其基本思想是用多項式（通常用二次或三次多項式）去拟合目标函數。
此外，還有斐波那契法、割線法、有理插值法、分批搜索法等。
無約束法
指尋求 n元實函數f在整個n維向量空間Rn上的最優值點的方法。這類方法的意義在于：雖然實用規劃問題大多是有約束的，但許多約束最優化方法可将有約束問題轉化為若幹無約束問題來求解。
無約束最優化方法大多是逐次一維搜索的叠代算法。這類叠代算法可分為兩類 。一類需要用目标函數的導函數，稱為解析法。另一類不涉及導數，隻用到函數值，稱為直接法。這些叠代算法的基本思想是：在一個近似點處選定一個有利搜索方向，沿這個方向進行一維尋查，得出新的近似點。然後對新點施行同樣手續，如此反複叠代，直到滿足預定的精度要求為止。根據搜索方向的取法不同，可以有各種算法。屬于解析型的算法有：①梯度法：又稱最速下降法。這是早期的解析法，收斂速度較慢。②牛頓法：收斂速度快，但不穩定，計算也較困難。③共轭梯度法：收斂較快，效果較好。④變尺度法：這是一類效率較高的方法。其中達維登-弗萊徹-鮑威爾變尺度法，簡稱 DFP法，是最常用的方法。屬于直接型的算法有交替方向法（又稱坐标輪換法）、模式搜索法、旋轉方向法、鮑威爾共轭方向法和單純形加速法等。
約束法
指前述一般非線性規劃模型的求解方法。常用的約束最優化方法有 4種 。
①拉格朗日乘子法：它是将原問題轉化為求拉格朗日函數的駐點。
②制約函數法：又稱系列無約束最小化方法，簡稱SUMT法。它又分兩類，一類叫懲罰函數法，或稱外點法；另一類叫障礙函數法，或稱内點法。它們都是将原問題轉化為一系列無約束問題來求解。
③可行方向法：這是一類通過逐次選取可行下降方向去逼近最優點的叠代算法。如佐坦迪克法、弗蘭克－沃爾夫法、投影梯度法和簡約梯度法都屬于此類算法。
④近似型算法：這類算法包括序貫線性規劃法和序貫二次規劃法。前者将原問題化為一系列線性規劃問題求解，後者将原問題化為一系列二次規劃問題求解。
凸規劃
這是一類特殊的非線性規劃。在前述非線性規劃數學模型中，若f是凸函數，諸gi都是凹函數，諸hj都是一次函數，則稱之為凸規劃。所謂f是凸函數，是指f有如下性質：它的定義域是凸集，且對于定義域中任意兩點x和y及任一小于1的正數α，下式都成立：
f(（1-α）x +αy）α≤（1-α）f(x)+αf(y)
将上述不等式中的不等号反向即得凹函數的定義。所謂凸集，是指具有如下性質的集合：連結集合中任意兩點的直線段上的點全部屬于該集合。
對于一般的非線性規劃問題，局部解不一定是整體解。但凸規劃的局部解必為整體解，而且凸規劃的可行集和最優解集都是凸集。
二次規劃
一類特殊的非線性規劃。它的目标函數是二次函數，約束條件是線性的。求解二次規劃的方法很多。較簡便易行的是沃爾夫法。它是依據庫恩－塔克條件，在線性規劃單純形法的基礎上加以修正而成的。此外還有萊姆基法、畢爾法、凱勒法等。
幾何規劃
幾何規劃 一類特殊的非線性規劃它的目标函數和約束函數都是正定多項式（或稱正項式）。幾何規劃本身一般不是凸規劃，但經适當變量替換，即可變為凸規劃。幾何規劃的局部最優解必為整體最優解。求解幾何規劃的方法有兩類。一類是通過對偶規劃去求解；另一類是直接求解原規劃，這類算法大多建立在根據幾何不等式将多項式轉化為單項式的思想上。
應用範圍
在經營管理、工程設計、科學研究、軍事指揮等方面普遍地存在着最優化問題。例如：如何在現有人力、物力、财力條件下合理安排産品生産，以取得最高的利潤 ；如何設計某種産品，在滿足規格、性能要求的前提下，達到最低的成本；如何确定一個自動控制系統的某些參數，使系統的工作狀态最佳 ；如何分配一個動力系統中各電站的負荷，在保證一定指标要求的前提下，使總耗費最小；如何安排庫存儲量，既能保證供應，又使儲存費用最低；如何組織貨源，既能滿足顧客需要，又使資金周轉最快等。對于靜态的最優化問題，當目标函數或約束條件出現未知量的非線性函數，且不便于線性化，或勉強線性化後會招緻較大誤差時，就可應用非線性規劃的方法去處理。
