概述
醒木大多是紅木、花梨、柴檀、烏木制成。豎放于演員右手扶案處,便于使用。多用于長篇評書、長篇鼓書或相聲、雙簧等曲種。
相關傳說
醒木也叫醒目、響木,是一塊長方形的小硬木塊。尺寸不一,一般長約一寸,闊約半寸。上面抹邊,共二十條邊線,十個平面。放在桌上外露九個平面,所以也叫“九方”。關于九方的傳說,衆說紛纭。
故事
一種說法是評書早年創造于和尚,由和尚說講佛經故事勸善發展而成,和尚募化十方,因為是評書的創始人之一,聽評書不給錢,所以評書藝人不掙和尚錢,隻能募化九方,用九方木。另一種說法與此相反,俗話說和尚嘴大吃八方,但聽評書也得給錢。評書藝人能吃九方——連和尚都吃,所以用九方木。看來前者是近乎情理的。
其實,醒木是評書藝人的演出許可證。醒木不是自備,是徒弟學藝功成,在出師時舉行一個隆重的儀式,由師傅傳授給徒弟。徒弟當衆接過醒木,才能自己獨立演出,師承的門戶不同,其醒木的尺寸大小也不一樣。如果評書藝人到某地賣藝糊口,遇同行盤道論門風,也從醒木開始。用“醒木一塊為業,說書以作生涯,走遍江湖會名家,而今請問閣下”來提問,藝人應回答:“此木周祖留,文武分龍虎,我輩上場用,其名曰醒木”。
據《江湖叢談》(雲遊客著)中介紹,評書藝人有醒木詞:“一塊醒木上下分,上至君王下至臣。君王一塊轄文武,文武一塊管黎民。聖人一塊傳儒教,天師一塊驚鬼神。僧家一塊說佛法,道家一塊勸玄門。一塊落在江湖手,流落八方勸世人。湖海朋友不供我,如要有藝論家門。”醒木詞說明這塊醒木的七種用途,除說書人用外,還有君、臣、文、武、儒、釋、道用它。
名稱
過去老藝人對醒木有“七木歸源”、“九木歸源”、“十三木歸源”等不同的說法,據王決《曲藝漫談》中介紹十三種人所用醒木的名稱為:
1、皇帝、君主用名“龍膽”
2、皇後、娘娘用名“鳳霞”
3、宰相、大夫用名“運籌”
4、元帥、将軍用名“虎威”
5、知縣、知府用名“驚堂”
6、塾師、教習用名“醒誤”
7、評書、大鼓書用名“醒目”
8、當鋪用名“喚出”
9、中藥鋪用名“審慎”
10、點心、糕幹鋪用名“茯苓”
11、醫家、郎中用名“慎沉”
12、戲曲藝人用名“如意”
13、客店、棧房用名“鎮靜”
據老藝人湯金澄演出單口相聲中所說的“十三木歸源”與此略有出入:“這塊醒木一共有十三種人用,十三種名稱:皇上一塊,娘娘一塊,文官一塊,武将一塊,和尚一塊,老道一塊,中醫大夫一塊,中藥鋪一塊,當鋪一塊,錢莊一塊,教書先生一塊,戲台上一塊,說書的一塊。……”
另據相聲演員殷文碩在單口《官場鬥》開篇墊話中的醒木詞為:“君撐龍膽鳳翥妃,文握驚堂武虎威,戒規鎮壇僧道律,喚醒壓方緊相随。”四句相聲詞中說:“這塊小木頭,在過去普天下一共才六塊半,皇上用叫‘龍膽’,娘娘用叫‘鳳翥’,武将用叫‘虎威’,知縣用叫‘驚堂’,和尚用叫‘鎮壇’,中藥鋪用的算半塊叫‘壓方’說相聲用叫‘窮摔’。解放後藝人地位提高了,這塊小木才改名叫醒木。”詞中遺漏了老道用的名稱,醒木詞中所說應為八塊。
用途
醒木的用途及名稱,在南方還有另外一種說法:
1、皇帝用名“鎮山河”,顯赫權威。
2、丞相用名“佐朝綱”,協助帝王将相振興朝綱。
3、元帥用名“驚虎膽”,壯軍威、鼓士氣。
4、官老爺審訊用名“驚堂木”,吓犯人招供。
5、道士用名“令牌”,為醒神。
6、和尚用名“醒木”,為醒神。
7、教書先生用名“呼尺”,維秩序懲頑童。
8、藥房用名“介尺”,壓藥方。
9、書生用名“鎮紙。
10、評話藝人用名“止語”,開場時止住觀衆說語。老評書藝人有的叫醒木為“省悟”,喚起人們分别善惡,勸人學好,不往壞處走,不作壞事。不論上述哪種說法,醒木隻有官用、民用兩類,民用中包括藝人用、三教九流各行各業用。
詳細考察,恐不止十三、四塊。除藝人所用的醒木之外,其他大多是木制的“鎮紙”。也可叫“鎮尺”。評書演員拍醒木,開始表演時拍,讓觀衆安靜,注意。結束時拍,讓觀衆懸想回味。節目當中拍,烘托氣氛。關于七木、九木、十三木歸源的說法,有人說評書演員說到那種人,一拍醒木就代表哪種人的身份。
事實上,評書演員中,醒木不到必要時不能亂拍,不能借其聲音作伴奏。本人認為,各行各業都有醒木,最後歸到說書人,是要求評書演員要熟知各行各業的生活,才能收到好的効果。