疾病概述
聽到音樂時會看到獨特的色調?看到某些圖像時,耳朵裡會回響着某種聲音?聽到别人的名字時會嘗到水果糖的味道?看到數字就會看到特定顔色?這種一般人難以想象的、謎一樣的體驗,在"通感症"(亦稱"聯覺症")人群身上卻是稀松平常。
通感是神經心理學的一種提法。通感症病人的行為表現超出常人的一般行為,如大家所熟悉的有潔僻的人,實屬于輕度的精神病狀态。
病例
聽覺和味覺關聯
2009年11月17日,英國媒體報道,英國布萊克浦市50歲男子詹姆斯·萬諾頓從小就患有一種罕見的“通感症”(又稱聯覺症),他的聽覺和味覺竟奇妙地自動聯系在了一起,詹姆斯聽到任何聲音,都能立即在嘴巴裡産生各種不同的“味覺”,并且每種聲音的味覺都不一樣,譬如他聽到“布萊爾”的名字時嘴裡會産生吃椰子粉的味道,而“克裡斯蒂娜”的名字則是又鹹又潮的炸薯片味道,他的伴侶“詹妮特”的名字則有點像熏肉的味道。不僅是人名,詹姆斯聽到任何單詞都會在嘴巴中産生五花八門的“味覺”。
能嘗到聲音的“味道”
不僅僅是聽到人名,詹姆斯聽到任何聲音都能在嘴中産生不同的“味覺”。如果他聽到一輛美國汽車開過的聲音,他的嘴中會産生吃蛋糕的感覺;如果他聽到一隻拉布拉多獵狗在吠叫,他的嘴中頓時會産生奶油蛋餅的味道。
而大多數食品的名稱,聽起來和這些食品本身的味道非常相似,譬如詹姆斯聽到比薩餅的名稱,他的嘴中就會浮現比薩餅的味道;他聽到蘋果、香蕉、葡萄等水果的名字,嘴中就會浮現這些水果的味道。如果詹姆斯想吃巧克力冰淇淋或香蕉奶油餡餅,他隻需在腦袋中想像一下這些美食,他的嘴中就會立即真正體驗到它們的味道,甚至仿佛還能感覺到食品的溫度。
聯想也能産生味道
報道說,他即使沒有聽到聲音,譬如當詹姆斯在讀書看報或思考某樣東西時,他仍會産生同樣的感覺,嘴巴中仍會浮現某個正在想着的東西的“味道”。詹姆斯說:“我猜這種感覺和耳鳴有點類似,我嘴巴中總是會産生各種不同的味覺,但你必須學會忽視它們。我發現有時候咀嚼味道強烈的酒膠糖,可以幫我暫時克服這一毛病,因為酒嚼糖的味道會遮蓋住其他所有味道。”
無多大危害
其實這一罕見的“通感症”并不讓詹姆斯感到有多痛苦,因為這一怪病意味着世界上也許沒有人比他更有“口福”:他隻要每天聽到各種聲音,就好像天天都在吃“山珍海味”一樣。專家相信,每23個人當中可能就有一人患有某種程度的“通感症”,盡管症狀都非常輕微。