形态特征
喬木，高3-12米；樹皮軟木質；枝有明顯的皮孔及葉痕，小枝有短柔毛；根有辛辣味。葉通常為3回羽狀複葉，長25-60厘米，在羽片的基部具線形或棍棒狀稍彎的腺體。
腺體多數脫落，葉柄柔弱，基部鞘狀；羽片4-6對；小葉3-9片，薄紙質，卵形，橢圓形或長圓形，長1-2厘米，寬0.5-1.2厘米，通常頂端的1片較大，葉背蒼白色，無毛。
葉脈不明顯；小葉柄纖弱，長1-2毫米，基部的腺體線狀，有毛。花序廣展，長10-30厘米；苞片小，線形；花具梗，白色，芳香，直徑約2厘米，萼片線狀披針形，有短柔毛；花瓣匙形；雄蕊和退化雄蕊基部有毛；子房有毛。
蒴果細長，長20-50厘米，直徑1-3厘米，下垂，3瓣裂，每瓣有肋紋3條；種子近球形，徑約8毫米，有3棱，每棱有膜質的翅。花期全年，果期6-12月。
生長條件
适應力強
最初認為辣木生長在熱帶年降雨量250～1,500毫米的半幹旱地區，事實上在年降雨量超過3,000毫米的熱帶濕潤環境也能适應良好。辣木能适應砂土和粘土等各種土壤，在微堿性土壤中也能生長。
喜光耐旱
辣木喜光照，主根很長，因此能耐長期幹旱。它的适宜生長溫度是攝氏25～35度，在有遮蔭的情況下能忍受攝氏48度的高溫，也能耐受輕微的霜凍。
嚴寒可能使辣木的地上部分死亡，但是嚴寒過後，新芽仍可重新萌發長成植株。辣木通過種子或扡插繁殖，生長很快，幼苗期若不進行剪枝，則第一年就可以長到四公尺的高度，樹幹直徑可達30公分。
營養成分
種子
辣木的種子中含有豐富的營養成分。晴林孫等人于二零零一年發表，100克印度傳統辣木的新鮮葉片中的維他命E含量約為9毫克，幹燥葉片中的含量約為16.2毫克。
根據計算，隻要三湯匙（約25克）的辣木葉幹粉就含有幼兒每日所需270%的維生素A，42%的蛋白質，125%的鈣，70%的鐵及22%的維生素C。對懷孕和哺乳中的女性而言，辣木葉片和豆莢亦可幫助本人及胎兒或嬰兒維持健康，供給大量的鐵質、蛋白質、銅、硫和維他命B。
葉片及果莢
辣木葉片、果莢富含多種礦物質、維生素、20種氨基酸、46種抗氧素、36種自然防炎體和礦物質。每100克的辣木中含有的維生素C是柑橘的7倍，鐵是菠菜的3倍，維生素A是胡蘿蔔的4倍，鈣質是牛奶的4倍，鉀是香蕉的3倍，蛋白質是酸奶的2倍。
主要價值
經濟
食療保健
辣木作為蔬菜和食品有增進營養，食療保健的功能；也廣泛應用于醫藥、保健等方面，被譽為“生命之樹”，“植物中的鑽石”。印度當地人民在日常生活中食用辣木，鮮葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。
嫩果莢也可以食用，幹種子可以打成粉末作為調味料，幼苗的根幹燥後也可以打成粉末作為調味料，有辣味。辣木的花在略微變白之後也可以加入沙拉中食用。
1997年，美國基督教世界救濟會開始與塞内加爾組織合作推動一項計劃，他們将辣木加入當地人民的飲食中，用以對抗營養失調及預防疾病，有顯着的效果。這種耐幹旱且成長快速的樹木也因此被稱為“奇迹之樹”，而漸為人所熟知。
辣木的營養成份
辣木是世界上最有營養的樹，它包含約20種氨基酸，46種抗氧化劑，抗炎化合物，富含豐富的微量元素鉀、錳、鉻，以及精氨酸、賴氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸等。
提供維生素A，維生素B、B1、B2、B3、B6，維生素C（抗壞血酸），維生素E和宏觀礦物質，微量元素，提供優質蛋白質和膳食纖維，辣木葉所含的鈣質是牛奶的4倍，蛋白質是牛奶的2倍，鉀是香蕉的3倍，鐵是菠菜的3倍，維生素C是柑橘的7倍,維生素A(β胡蘿蔔素)是胡蘿蔔的4倍，維生素E分别是螺旋藻和黃豆粉的70倍和40倍。
辣木有“奇迹樹”、“母親最好的朋友”和“醫藥百寶箱”之稱。在非洲被稱為窮人的牛奶；在印度，是人們長壽的食材藥材，辣木樹渾身都是寶，已經有上千年的食用曆史，是人類較古老的藥食兼用的樹種之一。
辣木的研究及發展
辣木樹
辣木樹是近年來在歐美新興的一種保健植物(食品)，号稱高鈣、高蛋白質、高纖維、低脂質，并且具有增強體力、治療貧血、抑制病菌、驅除寄生蟲等功效。
辣木樹堪稱是一種萬用神奇的天然健康植物，美國華盛頓大學、普渡大學、英國萊斯特大學、瓜地馬拉的卡羅那所大學都有詳細的研究報告,中文資料可參考奇迹之樹等網站資料。就讓我們共同參考其中一些國家、地區及權威怎麼認識辣木樹。
果實辣木籽:辣木籽的長相很怪異，它的果莢像豇豆，但它的籽實卻一點也不規矩，長得有菱有角的,大小不一,可生吃,據說對糖尿病,高血壓有顯着保健及防治作用.辣木籽很入口很脆且甜,慢慢咀嚼後吞下,喉嚨中的甜味仍然可保留好幾分鐘,其間吃其他食物的同時均會感覺到甜味.
台灣辣木樹研究學會籌備處在半年時間内經過500人的使用驗證，發現一半以上的使用者有很好的改善效果，包括有濕疹、富貴手、香港腳、燥熱性頭痛、骨質疏松症、糖尿病、神經衰弱、風濕關節痛、貧血、痛風、失眠、皮膚莫名癢、憂郁症、安定神經、經痛、便秘、消化不良、淡化斑點、體質虛弱、提神、增強性功能等。
蛋白質含量高不含膽固醇
人體大部份是由蛋白質組成，蛋白質經人體消化後分解成氨基酸，再經由血液帶到全身的組織。細胞各自選擇所需氨基酸，以便制造新的生命組織、肌肉、腸道、肝髒、腎髒等内髒器官，毛發、皮膚、骨骼中的基本成份，甚至酵素、荷爾蒙、血液中的血紅素及免疫抗體等都有蛋白質構成。
所有蛋白質的價值，視其中氨基酸含量而定。人體必需的八種氨基酸，為高品質的蛋白質食物，又稱為完全蛋白質，這些蛋白質多含于蛋黃、鮮奶、肝髒及腎髒等動物性食物中，比一般植物性蛋白質豐富。植物中除酵母、黃豆、谷類胚芽等含完全蛋白質外，其餘植物所含必需氨基酸都是不完全蛋白質，無法單獨維持人體的健康。
但令科學家驚奇的是，化驗結果是在新鮮辣木樹葉6．7g/100g所含的蛋白質超過菠菜2．8g/100g，兩倍之多，而且含有的正是人體必備的八種氨基酸，為完全蛋白質。：
根據我們日常生活飲食所攝入的蛋白質主要是在動物蛋禽肉類中攝取，這些食物都含有較高量的油脂，對于追求瘦身的現代人都有忌諱，雞蛋的高膽固醇隻存在動物性食物，植物性食物中所含的是化學構造和膽固醇相近的植物固醇，在人體内能防止膽固醇的沉積，所以辣木樹可以說是“高蛋白質，零膽固醇”的食物。
在醫學上的應用
辣木樹已成為最近歐美日等國家和台灣地區的新興保健食品，它的特點是高鈣、高蛋白質、高纖維和低脂質，成為人們提高生活及飲食品質，增強免疫力，促進身體健康，預防疾病的神奇植物。
在傳統使用辣木樹進行治療國家中，在原産地印度北部和非洲的居民都知道利用辣木樹作為營養補充品和治療一些疾病，辣木樹的根、皮、葉、花、果、種子、樹膠等均可藥用，可稱為印度、非洲等國家或地區治病，保健之寶。
根有利濕、健脾之效：治食欲不振、石淋。根或根皮有驅風、消炎、健胃、利尿、壯陽之效：治頭痛、眩暈、哮喘、口腔炎、咽喉炎、胃氣脹、胃腸痙攣、神經衰弱、高血壓、糖尿病、壞血病、腳氣病、皮膚病、膿瘍及各種癌症。
葉為婦科藥。治子宮發炎、赤白帶、淋病、梅毒。葉有除濕、祛寒，壯陽、利尿、消腫之效。莢果有利濕、健脾胃之效。治肝病、關節疼痛、手腳麻痹。種子治肝脾腫大。樹膠治齒骨疽、耳痛。
栽培技術
整地定植
辣木種植時可采用兩種方式：一是種子直播方式。即将種子直接播于種植穴内，每穴播2～3粒，複土1.5～2.0cm，出苗後選留1株健壯的幼苗即可。
二是采用育苗移栽方式。即采用營養杯育苗，移栽時，注意保護幼根。種植密度要根據種植目的而定，如采摘嫩葉食用的種植密度可大些，采摘豆莢或種子的可适當小些。
肥水管理
辣木的需水量不大，在幼苗時期隻要保持适當濕度即可，幹旱季節要适當灌水，以利于生長。辣木耐貧瘠，一般可以不施肥，但為了促進生長，提高産量，施肥有利于産後樹勢恢複和樹體越冬。
在采摘豆莢前，可每隔15～30d施0.3%～0.5%的複合肥水液，或在植株四周挖溝施入有機肥或竈灰。幼樹期以淺施，輪施為宜；成年樹适當深施，可采取點施、條溝施和放射溝施肥等方法。
樹體管理
辣木生長迅速，一般第1年會長高至3～4m，所以為了增加分枝及方便采收，一般在植株高0.5m左右進行定幹。以後每年冬季都将植株短截至1m以下高。辣木的嫩葉可15～20d采收1次。
病蟲害防治
辣木對于各種病蟲害有較強的抵抗力，從國内栽培看，有蝶類幼蟲、紅蜘蛛、潛葉蠅和尺蠖的輕微危害，可用手工抓除或摘除病葉或用藥防治即可。
