打撈過程
譚昌武一直想把車找回來。2008年5月17日，他翻了9座山找到車所在的位置，驚見不僅路未通，而且當地開始漲水，形成了後來全國知名的唐家山堰塞湖，車已經被淹。此後，譚昌武夫妻被安排在禹裡鄉住着，但他的心裡一直想着車，“前後跑了不下10 回，水越來越深，眼睜睜看着車沒了。”
7月25日，當打探到唐家山堰塞湖的水位下降了不少，譚昌武再也坐不住了，叫上妻子就向金花寺出發，可放眼望去卻仍然不見自己的愛車。“當地村民告訴我，這水隻能退到這個程度，我想幹脆就開始撈車吧。”
尋車（土辦法打撈無法想象的20天）
從7月25日開始在堰塞湖裡尋車，到8月13日将車打撈上岸運到公路上，整整20天時間裡，譚昌武的一雙手積的繭子，到了要用刀削的地步。在記者的采訪中，他們努力地回憶起這20天的點滴：
7月25日：鎖定車位
由于水深，譚昌武借來竹筏子和10多米長的鋼管，在湖面上到處搜尋。憑借記憶，他很快鎖定了車的位置，并量到車頂距離水面的位置足足有7米。
7月26日-28日：繩子套車
譚昌武找當地水性好的人，在綿陽、江油甚至成都等地尋找潛水員，沒人敢下去，因水太渾濁了。他花了一天的時間實驗新方法，最後選定用鋼管穿繩子放入水中套上車頭，此舉成功。
7月29日-8月2日：徒手拉車
由于路不通，大型機械到不了現場，譚昌武在當地租借到了數個工程中用的滑輪，然後把套住車的繩子挂在一個個的滑輪上，分擔車的重量。譚昌武請來兩個侄兒、一個大哥，還在當地找了幾位壯碩的鄉民，一起在岸上拉繩子。“拉一天隻能讓車上浮一米。”譚昌武說，拉了數天之後，被堰塞湖淹了78天的車終于在8月2日上午浮出水面，“好多人都跑來看，都覺得是奇迹，當時我都忍不住哭了”
8月3日-6日：将車擺正
車被拉出水面後，完全側躺在地上。要将車運到禹裡鄉的公路上，還得經過唐家山堰塞湖。将車擺正，然後還要調頭，譚昌武和親朋足足又用了三天時間。
8月7日-11日：清除淤泥
找合适的船成了擺在譚昌武夫妻面前的又一難題。苦尋若幹天，終于有一位在當地拉救災物資的船願意幫忙。在這尋船的若幹天，洗車成為重頭戲，清除車内的淤泥、雜物，廢了不少功夫。
8月12日-13日：裝船運車
船到了，将車裝船不是挺難，直接倒上去即可。險的是船長15米，寬卻隻有2.5米，恰恰比車寬一點點。車裝上去，兩邊基本沒啥縫隙了。
開至成都
2008年8月14日，曆經千辛萬苦抵達禹裡鄉公路上的客車，終于恢複了它的生機。令譚昌武驚歎的是，這車雖然在湖裡淹了這麼久，晾了若幹天，清理幹淨污物，換上機油，再進行簡單修理後，車居然就打燃火了，恢複了動力！
譚昌武打算徹底将車修補一下以重新投入運營，但附近好多地方都沒人能修，于是他來到客車的生産地——成都。
從北川的禹裡鄉到成都，若在地震前，也就是三個多小時。但由于地震後唐家山堰塞湖在中間擋路，不得不繞行很遠。譚昌武告訴記者，他們的行駛路線是：禹裡鄉—茂縣—松潘—川主寺—黃龍—平武—江油—綿陽—成都。
8月16日上午10時，譚昌武夫妻帶着兒子出發。這輛“除了喇叭不響，全身都在響”的客車，沿途接受着異樣的眼光，也讓這一家三口受了不少罪：沒有喇叭，提醒人、車隻有“基本靠吼”，幾天下來兩口子的嗓子都吼啞了；沒有轉彎燈則“基本靠手”—— 轉左是譚昌武的手伸出窗外招呼，轉右則是坐在副駕駛位置的妻子伸出手指揮；絕大多數窗戶沒玻璃，一路上飽受風吹雨打不說，最不幸的要數在路上碰上的一輛拉蜜蜂的車，漫天飛舞的蜜蜂見人就叮，黃朝蘭被盯得左眼腫得老高，至今還拿着毛巾擦拭不停流出的眼淚；車燈沒法開，晚上自然不敢上路，但白天過隧道也是一大冒險。在平武時他們經過一條黑乎乎的隧道，黃朝蘭和兒子下車打着兩把手電筒跑在車前，為譚昌武照亮前面的路。“那條隧道好長啊，跑了好久都沒跑到盡頭。”黃朝蘭非常感歎。
雖然一路上飽受痛苦，但這個經曆了大地震的一家子，仍然時不時為沿途的這些有趣而難忘的事樂上一樂，自嘲一下。
8月14日，曆經千辛萬苦抵達禹裡鄉公路上的客車，終于恢複了它的生機。令譚昌武驚歎的是，這車雖然在湖裡淹了這麼久，晾了若幹天，清理幹淨污物，換上機油，再進行簡單修理後，車居然就打燃火了，恢複了動力。
各方疑問
疑問一：保險公司不賠。
部分網友質疑：譚昌武夫婦的車難道沒有購買車險嗎。非要冒生命危險去撈車。
譚昌武回應：我是購買了某保險公司的車險，但理賠人員表示，我這種情況是屬于天災導緻的損失，按照有關條例不予賠付。
記者調查：記者從中國人保、太平洋财産保險、平安保險等多家公司的機動車輛保險條款明細上查到，“地震”普遍與“戰争、軍事沖突、恐怖活動、暴亂、扣押、罰沒、政府征用”等同為“責任免除”範疇。所有保險公司的家财險擴展條款裡，也都不包括私家車地震保險，一旦汽車因地震産生損失，将無法獲得理賠。
疑問二：沿途交警不管這車。
多名網友尖銳指出：“此車上路是否違反《道法》？萬一途中發生交通事故怎麼辦？”
譚昌武回應：我們其實也深知車況不好不允許上路的規定，但為了來成都修車，必須這樣做。為了減少不良影響，我們盡量走偏僻的鄉道。在德陽時碰到過交警，但對方了解到我們的心情，很幹脆地将我們放行，臨走時還叮囑小心些。不管是交警還是收費站的工作人員，都非常理解我們，在車屁股後挂“受災車”三個字，還是好心人提醒的。
黃朝蘭告訴記者，這車僅在平武時刹車壞過一次，其他再無任何故障。
疑問三：泡了78天還能開。
更多網友質疑：這車泡了78天竟還能開，簡直是天方夜談。
四川汽車工業總經理何國清回應：這車的發動機密封性能相當好，點火線路沒斷。發動機蓋子周圍還有密封膠帶。不過，雖然發動機好，但還得歸功于譚昌武非常有經驗，在把車拉出水面後，清理幹淨、換了機油才打火（這一點非常關鍵），由于點火線路完好無損，自然一打就燃。
記者調查：該車在5月12日被困，直到5天後的17日才被水淹，發動機已經完全冷卻了。車所淹的位置，恰巧處于唐家山堰塞湖的上遊，當堰塞湖洩洪時，強大的水流并未沖擊到該車，破壞性也就相對小很多。
疑問四：這車還能營運嗎。
一些網友認為：生産商應該直接回收此車，不能再讓這樣一輛破車繼續營運，免得威脅更多人的生命安全。
何國清回應：該車的主要系統沒問題，在大修之後絕不會影響到後期營運。即便是發動機沒問題，我們也要全方位檢修，同時将頂棚、底盤等全面檢修，該換的就換，保證出廠的時候是一輛新車。
翻新維修
2008年9月4日上午9時許，譚昌武、黃朝蘭夫婦再次來到四川汽車工業集團有限公司。一輛粉紅色的客車擺在面前，除了車牌号依舊熟悉，其餘的讓夫妻倆竟有些不敢相信：全車嶄新，車頂、車底、車身、車輪胎。無一不是新的，車上的新座椅還蒙着塑料膜。僅僅隔了十幾天，“車堅強”剛來成都時的落魄形象已蕩然無存。
“除了車身框架沒變，發動機沒變，其餘全部換成嶄新的了。”四川汽車工業集團公司的何總告訴譚昌武夫婦，因為更換的物件太多，這車的維修、翻新價格已達到6萬元左右。“别看是舊車翻新，比新車還難打整！”東風旅行車有限公司的說，因為該車浸泡得太久，很多地方生鏽嚴重，打磨鏽層是一個非常磨人的活。發動機雖然沒有更換，但技術人員仍然對其進行了檢修，投入了5000餘元。
隻想安全駕車 為乘客服好務
昨日上午10時30分，一個簡單的交接歡送儀式在集團公司的大門口進行。一朵紅綢紮成的大紅花戴在“車堅強”的車頭上，集團公司的工程師将一把嶄新的車鑰匙交到了譚昌武手上，譚昌武跨上駕駛室，調整了一下座位，輕松打燃火。
臨别時，“車堅強”的娘家——四川汽車工業集團公司、東風旅行車有限公司、雲内動力股份有限公司三方負責人來到現場，為他們送别。
“我們說不來啥子好聽的話，總之回家鄉後安全駕車，一定為乘客服好務。”譚昌武當衆表态。“車堅強”終于緩緩開出大門，車内車外，衆人揮手告别。
過幾天 正式對外營運為了等待“車堅強”，譚昌武夫妻在成都呆了17天，随着“車堅強”的走紅，他們也變得忙碌起來，不斷有記者來采訪，這17天來他們幾乎就是在接待記者中度過的。“中央電視台的來采訪我們，還租了個越野車把我們拉回了北川。”譚昌武說，别人大老遠從北京趕來，他不好拒絕。“我不懂啥子出名不出名，那有啥子用？我也不管别個怎麼評價我們，現在車修好了，我心裡唯一想的就是回家開好車，每天把車檢修好，把客人安全運到。”
