形态特征
豹貓是體型較小的食肉類，頭部形狀與家貓一樣但體型略比家貓大，體長為36-90厘米，尾長15-37厘米，體重3-8千克，尾長超過體長的一半。頭形圓。從頭部至肩部有4條棕褐色條紋，兩眼内緣向上各有一條白紋。耳背具有淡黃色斑，全身背面體毛為淺棕色，布滿棕褐色至淡褐色斑點。胸腹部及四肢内側白色，尾背有褐斑點或半環，尾端黑色或暗灰色。
豹貓的體形十分勻稱。頭圓吻短，眼睛大而圓，瞳孔直立，耳朵小，而呈圓形或尖形。牙齒的數目較少，隻有28-30枚，但很多牙齒的形狀變得很強大，同時連帶着上下颌骨也變得短而粗壯，而控制颌骨的肌肉及附着的顴弓也變得更堅強有力。門齒較小而弱，上下颌各有3對，主要作用是啃食骨頭上的碎肉和咬斷細筋。犬齒長而極為發達，最為突出醒目，而且還與附近的門齒及前臼齒之間保持相當的空隙，是主要的武器，用來殺傷或咬死獵物，由于前後有間隙，因此能咬得更緊，貫穿得更深。
上下4枚犬齒相合，好比4支槍尖交錯一般。臼齒隻有1對，上臼齒退化，都是非常弱小，而且被壓縮到内側，但是下臼齒則很堅強發達。一般沒有第一枚上前臼齒，第二枚上前臼齒不大。裂齒強大，又有兩三個特别銳利的齒尖，上下交錯，形如剪刀，可能咬穿最硬厚的牛皮或割裂最堅韌的獸肉。裂齒位置靠後，接近咀嚼肌，所以它們的強力咬切動作均後移至嘴角。
栖息環境
豹貓主要栖息于山地林區、郊野灌叢和林緣村寨附近。分布的海拔高度可從低海拔海岸帶一直分布到海拔3000m高山林區。在半開闊的稀樹灌叢生境中數量最多，濃密的原始森林、墾殖的人工林（如橡膠林、茶林等）和空曠的平原農耕地數量較少，幹旱荒漠、沙丘幾無分布。
生活習性
豹貓的窩穴多在樹洞、土洞、石塊下或石縫中。主要為地栖，但攀爬能力強，在樹上活動靈敏自如。夜行性，晨昏活動較多。獨栖或成對活動。善遊水，喜在水塘邊、溪溝邊、稻田邊等近水之處活動和覓食。
主要以鼠類、松鼠、飛鼠、兔類、蛙類、蜥蜴、蛇類、小型鳥類、昆蟲等為食，也吃漿果、榕樹果和部分嫩葉、嫩草，有時潛入村寨盜食雞、鴨等家禽。
分布範圍
世界
分布于阿富汗、孟加拉國、不丹、文萊達魯薩蘭國、柬埔寨、中國、印度、印度尼西亞、日本、朝鮮民主主義人民共和國、韓國、老撾人民民主共和國、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、巴基斯坦、菲律賓、俄羅斯、新加坡、泰國、越南。
中國
在中國分布記錄有5個亞種，除新疆和内蒙古的幹旱荒漠、青藏高原的高海拔地區外，幾乎所有的省區都有分布，包括北方亞種，分布于東北、華北和西北地區；華東亞種，分布于華東、華中和華南地區；指名亞種，分布于雲南大部、貴州西部和廣西西部；川西亞種，分布于雲南北部、四川西部、西藏東南部和甘肅南部；海南亞種，僅分布于海南島。
省份：北京、河北、山西、内蒙古、遼甯、吉林、黑龍江、江蘇、浙江、安徽、福建、江西、山東、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、貴州、雲南、西藏、陝西、甘肅、青海、甯夏、台灣、香港。
分布在以下保護區：天堂寨、松山（北京）、牛姆林、武夷山（福建）、武夷山（福建）、戴雲山、白水江（甘肅）、南嶺、南昆山、豫北黃河故道濕地、鼎湖山、大瑤山水源林（廣西）、防城金花茶、道真大沙河、赤水桫椤、麻陽河、雷公山、習水、梵淨山、茂蘭、吊羅山、尖峰嶺、壩王嶺（昌江、白沙）、董寨鳥類、濟源猕猴、雞公山、寶天曼（内鄉）、洪河、涼水、興凱湖、九宮山、神農架、後河、桃源洞、壺瓶山、八大公山、索溪峪、莽山、長白山。
鄱陽湖、武夷山（江西）、岩泉、桃紅嶺、井岡山、雙台河口、老秃頂子、白石砬子、六盤山（甯夏）、青海湖鳥島、龐泉溝、太白山、佛坪、王朗、卧龍、缙雲山、金佛山、珠穆朗瑪峰、石林（雲南）、哀牢山、大圍山、金平分水嶺、高黎貢山、銅壁關、南麂列島、清涼峰、天目山（浙江）、古田山、烏岩嶺、三江（黑龍江）、瓦屋山、賽罕烏拉、朱家山、安溪雲山、小溪、八仙山、梅花鹿鐵布、黃河三角洲。
分布在以下山脈湖泊：阿爾金山、長白山、中條山、大别山、都龐嶺、關帝山、昆侖山-東段、老爺嶺、小興安嶺、五指山、五台山、完達山、六盤山、蘆牙山、太行山、清涼峰、秦嶺、千山、祁連山、大興安嶺南段、張廣才嶺、伏牛山、河湟谷地、吊羅山。
2015年11月26日，河南南陽市發布消息稱，寶天曼國家級自然保護區紅外相機近日在平坊林區銀洞尖附近首次拍攝到國家二級保護動物豹貓。
2016年9月，新龍縣環林局與貓盟CFCA共同啟動了新階段野外貓科動物調查工作。至2017年11月，調查并确認甘孜州新龍縣分布有豹貓。
2017年5月，豹貓現身深圳塘朗山。這是中國首次在大城市中心地帶發現稀有野生動物。深圳的梧桐山、馬巒山、七娘山、紅樹林等山林濕地也都曾有發現豹貓的存在。
繁殖方式
北方的豹貓繁殖有一定的季節性，一般春夏季繁殖，春季發情交配，雌豹貓的懷孕期為63-70天，翌年3一5月生産，每胎産2一4仔，以2仔居多；南方的豹貓，繁殖季節性似不明顯，1-6月都能發現幼仔出生。18月齡達到性成熟。壽命約為13年左右。
種群現狀
種群概況
豹貓在中國分布廣，資源數量大，是中國傳統的外貿出口裘皮之一。60-70年代，中國豹貓毛皮年收購量約20-25萬張，估計全國的豹貓資源量不少于100萬隻；70年代以後，豹貓在多數省區數量下降，有些省區（如北方和華東地區）豹貓幾乎成為瀕危物種；80年以後，年收購量約為60年代的1/2-1/3。
陸厚基等曾統計過中國南方六省區（雲南、貴州、廣西、湖南、湖北、江西）1955-1981年的收購數，60年代中期1964、1965年六省區的年收購量分别為22.2和17.2萬張；1978、1979年分别為12.6，14.1萬張。在80年代中期，中國的豹貓皮張年收購數仍保持在15-20萬張左右。中國1989-1990年的豹貓皮庫存量有80餘萬張。
根據調查，1991-1992年中國豹貓皮的收購數約在10萬張左右，其資源量約為60年代的一半。在中國，西南地區（包括雲南、貴州、廣西和四川）是中國豹貓資源最豐富的地區，其收購量約占全國總收購量的50-60%。從1985年以來，沒有有關豹貓的種群現狀的科學報道。
緻危因素
緻危因素主要是長期以來作為毛皮獸而大量捕殺和貿易。經濟林木（人工純林）和作物的大面積墾植，使豹貓栖息地被破壞和惡化。作野味食用，在80年代，華南地區每年的消耗量約數千。部分農區滅鼠後引起第二次中毒而造成豹貓死亡。
亞種分化
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——無危（LC）。
列入《中國瀕危動物紅皮書》等級：易危。
列入《華盛頓公約》CITESⅡ級保護動物。
列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
