植物起源
歐洲李尚未發現野生種，起源問題争論已久。近年根據細胞學研究分析，已初步肯定歐洲李系由野生櫻桃李 Prunus cerasifera var. divaricata Bailey 與黑刺李P. spinosa L. 雜交而成的多倍體。歐洲李的體細胞染色體為48，櫻桃李16，黑刺李32，不論在形态、色澤和化學成分方面，歐洲李具有兩者綜合的特征。在櫻桃李分布區和黑刺李分布連接的地區可以見到一些自然雜交而産生的各種中間類型。
形态特征
落葉喬木，高6-15米，樹冠寬卵形，樹幹深褐灰色，開裂，枝條無刺或稍有刺；老枝紅褐色，無毛，皮起伏不平，當年生小枝淡紅色或灰綠色，有縱棱條，幼時微被短柔毛，以後脫落近無毛。冬芽卵圓形，紅褐色，有數枚覆瓦狀排列鱗片，通常無毛。葉片橢圓形或倒卵形，長4-10厘米，寬2.5-5厘米，先端急尖或圓鈍，稀短漸尖，基部楔形，偶有寬楔形，邊緣有稀疏圓鈍鋸齒，上面暗綠色，無毛或在脈上散生柔毛，下面淡綠色，被柔毛，邊有睫毛，側脈5-9對，向頂端呈弧形彎曲，而不達邊緣；葉柄長1-2厘米，密被柔毛，通常在葉片基部邊緣兩側各有一個腺體；托葉線形，先端漸尖，幼時邊緣常有腺，早落。花1-3朵，簇生于短枝頂端；花梗長1-1.2厘米，無毛或具短柔毛；花直徑1-1.5厘米；萼筒鐘狀，萼片卵形，萼筒和萼片内外兩面均被短柔毛；花瓣白色，有時帶綠暈。核果通常卵球形到長圓形，稀近球形，直徑1-2.5厘米，通常有明顯側溝，紅色、紫色、綠色、黃色、常被藍色果粉，果肉離核或粘核；核廣橢圓形，頂端有尖頭，表面平滑，起伏不平或稍有蜂窩狀隆起；果梗長約1.2厘米，無毛。花期5月，果期9月。2n=48。
生物學特性
生長特性
西梅普遍外觀強壯，長勢茂盛。如果水分與肥料充足，1年生枝條平均生長量達1m，定植4年後樹幹高達 3.5m，冠幅可達 2.5m。西梅的萌芽力較高，成枝力較低，易形成花芽，花芽可占到總芽數的2/3以上，一般1年生枝即可形成大量花芽。多數品種自花結實，定植後第2-3年結果，且坐果率較高。以短果枝、花束狀果枝結果為主，4年後普遍進入盛果期。西梅抗寒、抗旱、适應性強，基本能避開北方的晚霜危害。即使在遭遇晚霜的年份，有些品種也能保持較高的結果率。
果實特性
西梅果實芳香甜美、品質極佳。外觀呈卵圓形，果面有藍黑色、紫黑色和紫紅色等不同顔色，表皮覆蓋白色果粉。單果重一般為60-80g，有些品種可達120g以上。西梅果肉呈琥珀、青綠或乳白色，肉質柔韌，纖維細少，大多離核，核小，可食率高達80%以上。果實有特殊香味，味極甜，可溶性固形物含量大約20%，最高可達23%。果實大多在8月下旬至9月初成熟，屬中晚熟。成熟後果肉較硬，耐貯運，常溫下可貯存 20-30d，冷藏可貯存90d。
物候期
西梅的花芽萌動期出現在3月底到4月中旬，花期為4月中旬到5月上旬，結果期在4月底至5月初，果實成熟期在8月中下旬到9月初，落葉期在10月下旬至11月上旬。
分布範圍
中國各地引種栽培；原産西亞和歐洲，由于長期栽培，品種甚多。有綠李、黃李、紅李、紫李及藍李等品種群。西梅對種植環境的要求很高，能種植且豐産的地區是少之又少。在中國，新疆擁有利于西梅生長的得天獨厚的地理條件，喀什、伊甯、和田等地都有種植。在陝西關中、渭河北岸、山西大同、河北昌黎、河南商丘等地 也均可正常生長。經過多年多點示範，發現西梅在山坡、灘地均可栽培，但以土質疏松、排水通暢的地區栽培為好。西梅種植集中在中國北部，南方隻有零星種植，且品質不佳。
栽培品種
中國栽培品種主要有法蘭西、早生月光、來客、卯爺、藍蜜、大總統、優薩、大玫瑰、斯泰勒、女神、理查德早生等十幾個品種，在所有品種中法蘭西西梅栽培區域較廣及研究内容較多。
栽培技術
建園定植
西梅建園要選擇土層深厚、有機質含量豐富且土壤PH值在5.5~7.5的弱酸性地區。拟建園地必須保證充足的灌溉用水，且水中不能含有過多鹽類，包括硼離子、氯離子、碳酸氫根離子等，以免影響西梅果實的品質。如果為了利于機械化管理和長久效益，可将行株距定植為4m×3m，但是這種行株距早期産量較低。如果為了早期豐産，可采用行株距為4m×2m模式，但是增加了修剪、施肥和采收的難度。
砧木選擇
山杏、山桃及毛櫻桃均可作砧木嫁接不同品種進行繁殖，不同砧木各有特點。用桃樹做砧木接口愈合好，生長勢強，抗逆性強；杏樹做砧木生長勢強，但是接口有離層，4~5年後結果時易風折，所以應及時采取扶支架等措施預防；酸梅做砧木接口愈合好，但是易出現小腳及矮化現象。砧木要求具有較強的抗逆性，針對抗寒性而言，酸梅高于于實生杏和毛桃。通常西梅建園選用的是1~2年生嫁接苗，果園一般在嫁接苗生長第2年的2月底進行定植。在定植前的8~9月一般采取适度的水分脅迫處理和斷根處理，在11~12月根據樹高、胸徑、嫁接口以上的分枝數等進行分級、捆綁、假植和貯藏。
土肥水管理
在土壤管理上要重視行間生草與樹下覆膜。通過改善土壤理化性質，提高土壤有機質含量，調節土壤溫濕度，提高水分及營養元素的有效利用率。果園覆膜與生草後，空氣及土壤濕度增加，晝夜溫差加大，營造出良好的小氣候環境，十分有利于果實的營養積累。而且還可抑制其他雜草叢生蔓延，減少蒸發，增加害蟲天敵種類。
定植後每年2次追肥，1次施基肥。3月下旬施用第1次追肥，促進開花，主要以氮肥為主。5月下旬第2次追肥，促進果實生長，滿足果實膨大需求，肥料中應混合一定比例鉀肥以保證營養，利于恢複樹勢。追肥時，幼樹施100~200/g株，盛果期施500~1000g/株。
在周年管理中，應注意不同生長期的特點，把握關鍵時間節點，結合施肥進行灌水。西梅樹灌水采取溝灌，一般在萌芽前（3月中下旬）灌水可促進春稍生長，增大葉片，提高開花勢能，還能不同程度地延遲物候期，減輕春寒和晚霜的危害；果實發育期（5月上旬）保證果實正常生長；花芽分化始期（6月中旬）需水量較少，若澆水過多影響成花；果實成熟前硬核期（7月中旬）進入雨季，結合天氣适當灌溉。果實采收前（8月中旬）控制水分，不宜過多；土壤封凍前（11月初）大量灌水，催進根系生長。
樹形與花果管理
西梅的樹形可根據建園時的定植密度進行選擇。密植園宜采用V 型、主幹型整枝，中密度采用小冠疏層形、自由紡錘形為主。整修修剪主要目的是大力培養主側枝，擴大樹冠，及時更新，盡快成形。修剪分冬剪和夏剪兩個時期，以冬剪為主，一般在2月初進行。冬剪的主要原則是打開内膛，通風透光，提高光合效率；調節枝組合理間距，控制果樹負載量。主要方法包括疏除包括背上枝、逆生枝、幹枯枝、交叉枝、病蟲枝、叢生枝在内的各種不合理枝條，充分利用空間；短截壯枝及延長枝，甩放中庸枝，平衡樹勢；回縮多年生結果枝組，防止結果枝外移；對頂端競争枝要去強留弱，控制頂端優勢。如果品種萌芽力、成枝力強，修剪時要多疏少截，防止生長過旺。夏剪在5~7月進行，主要采用撐拉方法開張主枝角度，通過摘心、扭梢、拿枝、疏除徒長枝的方法進行疏剪，以達到減緩樹勢生長，促進結果的目的。
定植第2年花蕾期以及花期就要噴0.3%硼砂溶液，有助于提高西梅的坐果率。待新梢長至70~80cm時應及時噴布多效唑，隔15~20d應加噴1次，以控制樹勢、促進花芽分化。花謝後25d、40d分别疏果兩次。先疏除病蟲果、畸形果、小型果，再摘除過密的幼果，每5~8cm留1個果，使留下的果均勻地分布在樹上。
病蟲害防治
西梅抗病力強，核果類果樹中各種常見病害在西梅栽培中均發生較少，尤其對于細菌性穿孔病和枝幹類病害均有較好的抗性。一般年份管理結合治蟲噴2~3次殺菌劑即可。在春季萌芽前地面噴施1次5°Be石硫合劑，以殺死越冬的各種害蟲幼蟲，樹體噴霧可防治蚧蟲、紅蜘蛛等并有助于預防流膠病。在4月下旬可以噴1次波爾多液或65%代森錳鋅可濕性粉劑液，針對新長出來的樹梢噴1次甲基托布津，在5月中旬到6月中旬期間，主要防潛葉蛾、金龜子、蛾類蟲害。在5月下旬、7月下旬，為防治桃小食心蟲、蚜蟲的關鍵時機，此時可複配苦參堿1000倍液噴霧。為了有效控制食心蟲危害，可用性誘劑進行測報或誘捕，當成蟲到達發生高峰值時，施用菊酯類藥劑1500~2000倍液進行防治。11月進入休眠期以後再噴1次石硫合劑。
采收加工
西梅完全成熟時間通常在9月的下旬，很多地區的西梅果實較早着色，達全色的時間通常在8月下旬，因此僅通過西梅果實的色澤很難判斷其成熟程度，要以果實生長時期為标準。否則采摘過早，果實尚未成熟。如果用以貯藏，就需要盡早進行采收。
主要價值
西梅果實除供鮮食外，制作糖漬、蜜餞、果醬、果酒，含糖量高的品種作李幹。西梅芳香甜美、口感潤滑，營養豐富。西梅的加工産品也很多，如西梅幹、西梅汁、西梅糕等，随身攜帶，既可以飽口福，又對健康有利，用西梅腌制的蜜餞是潮汕地區的傳統涼果。
西梅的營養價值較高，富含鐵質，能有效地幫助人體攝入足量的鐵質；富含維生素A，保護人體膚質和發質；西梅中維生素C的含量也較為豐富，其有助于鐵質的吸收；同時還富含膳食纖維、鉀及對骨質健康極有益處的營養素，這些對人體都有一定的益處。
西梅果核具有較高的β-葡萄糖苷酶水解活力，它是一種具有潛在應用價值的β-葡萄糖苷酶來源；另外，利用西梅籽的粗粉催化逆水解反應可以合成各類有價值的烷基和芳香烷基糖苷類化合物。
西梅果皮色素為紫紅色，該色素對光和熱的穩定性較好。利用安全可靠、無毒無害的自然資源提取天然類色素已經成為當今食品工業領域着重研究的方向。
食物營養成分
