詞語解釋
西子：即西施，春秋時越國的美女。形容女子的病态美。比喻名家的詩文、字畫等，其本身存在的某種疵病不足以掩蓋其固有的優點，有時反而增色。
引證解釋
五代，李瀚《蒙求》詩：“西子捧心，孫壽折腰。”
歐陽山《苦鬥》五六：“心氣痛的美人兒更好看！從前西子捧心，不是傳為千古佳話麼？”
國語辭典
比喻别具風姿或病困愁苦之态。
引《幼學瓊林·卷二·身體類》：「西子捧心，愈見增妍。醜婦效颦，弄巧反拙。」
詳細釋義
典源
《莊子集釋》卷五下〈外篇·天運〉
故夫三皇、五帝之禮義法度，不矜于同而矜于治。故譬三皇、五帝之禮義法度，其猶柤梨橘柚邪！其味相反，而皆可于口。故禮義法度者，應時而變者也。今取狙而衣以周公之服，彼必龁齧挽裂，盡去而後慊。觀古今之異，猶狙之異乎周公也。故西施病心而矉其裡，其裡之醜人見而美之，歸亦捧心而矉其裡。其裡之富人見之，堅閉門而不出；貧人見之，挈妻子而去之走。彼知矉美而不知矉之所以美。惜乎！而夫子其窮哉！」
唐·成玄英疏：「西施，越之美女也，貌極妍麗，既病心痛，嚬眉苦之。而端正之人，體多宜便，因其嚬蹙，更益其美，是以闾裡見之，彌加愛重。鄰裡醜人，見而學之，不病強嚬，倍增其陋，故富者惡之而不出，貧人棄之而遠走。舍己效物，其義例然。削?伐樹，皆學嚬之過也。」
譯文
因此說，遠古三皇五帝時代的禮義法度，不在于相同而為人顧惜，在于治理而為人看重。拿三皇五帝時代的禮義法度來打比方，恐怕就像柤、梨、橘、柚四種酸甜不一的果子吧，它們的味道彼此不同然而卻都很可口。
“所以，禮義法度，都是順應時代而有所變化的東西。如今捕捉到猿猴給它穿上周公的衣服，它必定會咬碎或撕裂，直到全部剝光身上的衣服方才心滿意足。觀察古今的差異，就象猿猴不同于周公。從前西施心口疼痛而皺着眉頭在鄰裡間行走，鄰裡的一個醜女人看見了認為皺着眉頭很美，回去後也在鄰裡間捂着胸口皺着眉頭。鄰裡的有錢人看見了，緊閉家門而不出；貧窮的人看見了，帶着妻兒子女遠遠地跑開了。那個醜女人隻知道皺着眉頭好看卻不知道皺着眉頭好看的原因。可惜呀，你的先生一定會遭遇厄運啊！”
