背景
2015年3月已确認的系外行星數量為825顆，這是一個驚人的數字，但是對太陽系内的行星探測似乎沉寂已久，自18世紀的天文學家發現天王星以及19世紀發現海王星以來，太陽系外層軌道行星再也沒發現過大質量行星。
因此有研究人員設想在太陽系外層軌道還處在一顆名為"行星X”的大型天體，或許發現它還需要100年。
2016年1月份，美國加州理工學院天文學教授康斯坦丁-巴特金(Konstantin Batygin)和邁克-布朗(Mike Brown)稱，第九行星的存在是頗具争議的。
他們使用數學建模和計算機模拟發現這顆行星，能夠精确解釋柯伊伯帶矮行星群的獨特聚叢特征，柯伊伯帶是海王星之外的冰晶天體和殘骸區域。
這顆未知行星也被命名為"行星X”，被認為質量是地球的10倍，是距離太陽最遠的行星，但是它的精确位置并不清楚。
基于這項預測，研究人員使用不同科學設備對這顆行星進行勘測，"暗能量勘測”研究小組成員、美國密歇根大學教授大衛-格迪斯(David Gerdes)說："我開始搜尋第九行星幾乎是一個偶然。”
曆史
尋找"行星X”的計劃開始于1781年，英國天文學家威廉赫歇爾爵士在研究金牛座恒星時注意到模糊不清的情況，幾天後似乎又移動了位置，他得出結論稱這是一顆彗星，進一步的研究表明該天體實際上是天王星，是太陽系第七大行星，位于土星軌道之外。
