蟠桃簡介
在中國四大古典文學名着《西遊記》中，孫大聖到天上蟠桃園偷吃蟠桃的故事，故事情節十分引人入勝。據山東著名泰山學者考證：《西遊記》作者吳承恩創作《西遊記》，并非空穴來風，胡編亂造，而是有深厚的生活基礎。泰山，在中國古代象征天，所以，一進山，有一天門、中天門、南天門之說。遠古時代，泰山周圍是汪洋大海，隻有中天門以上露出海平面，所以泰山曾經稱昆侖山，山裡的原始天尊廟，建築年代之久遠，可以追溯到史前。
傳說，中國古書上講的西方昆侖仙山，實際上就是現在的泰山。因為隻有泰山腳下有個王母池，王母池以西50華裡處的肥城，恰巧就盛産佛桃，那桃的形象，與傳說中的蟠桃别無二緻，實際上就是傳說中的蟠桃。俗話說：天上蟠桃，人間肥桃。肥桃又名佛桃、壽桃，被譽為群桃之冠，迄今已有1100多年栽培曆史，自唐朝起即為皇室貢品。
肥桃以個大質優馳名中外，單果重一般在350克左右，最大900克以上，人稱桃王。肥桃不僅果實肥大，外形美觀、汁多味甘，而且氣味芬芳，營養豐富，曾獲國際博覽會金獎和大獎。清末最後一部《肥城鄉土志》中這樣記載：“惟桃最著名，近來東西洋諸國莫不知有肥桃者。”由此看來此時的肥城桃不僅馳名，而且已蜚聲國外了。所以，說肥城桃就是蟠桃的原型，并不過分。
民間傳說
王母娘娘是我國古代神話中統治昆侖山一帶的女神，她也被成為金母或者西王母，他的形象在《山海經》和、《漢武帝内傳》等文獻中都有記載，王母娘娘也是我國神話中不可缺少的人物，其形象成為了我國民族文化非常重要的組成部分。每年農曆七月十八日為瑤池的西王母聖誕。相傳，王母娘娘的蟠桃園有三千六百株蟠桃樹，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中間一千二百株，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長生不老。
後面一千二百株，紫紋細核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。傳說王母娘娘舉行每年一度的蟠桃盛會，神猴孫悟空偷吃仙桃的故事久為民間熟知，為人們品嘗肥桃倍添韻味。桃子，總與仙、壽連在一起，緣于它有豐富的營養價值。傳說凡間享用過仙果蟠桃的，一位是周穆王，再有一位就是漢武帝。
傳說周穆王路過昆侖山，曾經受到過西王母的仙果款待，并在瑤池上飲酒賦詩，盤桓多日。後來，周穆王再次途經昆侖山，四處尋找瑤池蟠桃園，卻怎麼也找不見，隻好戀戀不舍離去。據《漢武帝内傳》記載。元封六年四月，西王母曾與漢武帝相會，送給漢武帝四個蟠桃，漢武帝吃後隻覺通體舒泰，齒根生香，便想在皇宮花園栽種。
西王母告知:中夏地薄，蟠桃種之不生。此後，漢武帝貪戀蟠桃美味，曾三次派大臣東方朔長途跋涉，西上昆侖，偷來蟠桃。漢武帝還把吃過的桃核，一個個謹慎地收藏起來，一直傳到明代。據明代《宛委餘編》記載:元洪武時，元代内庫所藏蟠桃核，長5寸，廣4寸7分，上刻西王母賜食武帝蟠桃于承華殿14字。
民間傳說代代相傳，在中國神話傳奇故事當中稀奇少有，心中有佛，必有信仰，上帝這樣安排也有道理，成仙，成佛，可不是半點虛假，志者事竟成，再也不是人們空虛夢想，肯定會實現的，神靈的存在隻是現代科技-科學至今仍然無法搜尋得到的，即便是宇宙是自然天體碰撞誕生，另一面是上帝塑造萬物，信者有，不信者無，在神話當中，無論是西遊記當中，必然會實現的，再也不是遙遠夢想，
相關記載
關于王母娘娘，其形象除了吳承恩的《西遊記》以外，在《漢武帝内傳》、《山海經》和《穆天子傳》等古籍中都有記載，以此形成的西王母文化可謂源遠流長，成為中華民族文化的重要組成部分。
在民間傳說中，農曆三月初三是王母娘娘的聖誕，這一天王母娘娘要在天上瑤池舉行盛大的蟠桃盛會，宴請上八洞、中八洞、下八洞及五湖四海的諸路神仙，衆仙也将受邀赴宴，作為一種非常榮耀和神仙身份的象征，因此，農曆三月初三也成了神仙們的一個重要的道教節日。而泰山腳下王母池的蟠桃盛會，因為《西遊記》故事的緣故，也就與衆不同，分外引人向往。
