字源演變
形聲字。西周“虢季子白盤”的“維”字作圖1，依《金文編》的說法，字形從糸，右半部的“圖A”作聲旁。從糸，表示這個字的本義與絲有關。“維”字的本義是系物的大繩。春秋以後，聲旁省作“隹（zhuī）”。“隹”本義指鳥。隸書、楷書都從篆文來。
維由本義系物大繩，引申為法令綱紀之義。“四維不張”意思是四維不能伸張，比喻綱紀廢弛，政令不行。舊時稱禮、義、廉、恥為四維，這是比喻的說法。
繩索是用來捆系物體的，所以“維”由本義引申為栓、系、連接。《儀禮·士相見禮》：“維之以索。”意思是用繩索系住。由系、連接又引申為保持、保全之義，如維持、維系、維護。
“唯、惟、維”這三個字由于音同形近，自古就糾葛不斷。本來，這三個字字義很不相同，這也反映在字形上：“維”字是絞絲旁，本是系物的大繩；“惟”字是心旁，本義是思考；“唯”字是口旁，本義是表答應的歎詞。在古代，這三個字混淆的程度就已經很深了：在“思考”的意義上，“惟”與“維”通用；在語氣詞上，三個字都通用，這就造成了一系列的異形詞。具體說來，“隻”是“唯”的引申義，因此以“唯一”“唯恐”“唯命是聽”“唯利是圖”為推薦詞形，至于“惟”表思考的意義現代基本不用了，“思維”就不能寫成“思惟”了。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷十三上】【糸部】以追切（wéi）
車蓋維也。從糸隹聲。
說文解字注
車蓋維也。車蓋之制，詳於《考工記》，而其維無考。許以此篆專系之車蓋，蓋必有所受矣。引申之，凡相系者曰維，韍維，绶維是也。《管子》曰：“禮、義、廉、恥，國之四維。”
從糸，隹聲。以追切，十五部。
廣韻
以追切，平脂以‖唯聲脂2部（wéi）
維，豈也。隅也。持也。系也。《說文》曰：“車蓋維也。”
康熙字典
【未集中】【糸部】維·康熙筆畫：14·部外筆畫：8
（wéi）《廣韻》以追切。《集韻》《韻會》夷隹切。竝音惟。《說文》：車蓋維也。
又《博雅》：系也。《詩·小雅》：絷之維之。傳：維，系也。《公羊傳·昭二十四年》：且夫牛馬維婁。注：系馬曰維，系牛曰婁。
又《詩·小雅》：四方是維。《周禮·夏官·大司馬》：以維邦國。注：維，猶連結也。
又《儀禮·太射禮》：中離維綱。注：侯有上下綱，其邪制射舌之角為維。
又《爾雅·釋天》：太歲在巳曰屠維。
又《前漢·賈誼傳》：是猶度江河亡維楫。注：維，所以系船。
又《管子·牧民篇》：國有四維，一曰禮，二曰義，三曰廉，四曰恥
又《淮南子·天文訓》：帝張四維，運之以鬥。
又《楚辭·天問》：幹維焉系。注：維，綱也。
又《爾雅·釋诂》：伊維侯也。注：發語辭。《韻會》：案六經惟、維、唯三字皆通作語辭。又訓獨。《尚書》助辭皆用惟字，《詩》助辭多用維字，《左傳》助辭用唯字，《論語》助辭用惟字。新安朱氏曰：惟從心，思也。維糸，系也。唯從口，專辭也，應辭也。然皆語辭，古書皆通用之。又地名。《史記·管晏列傳》：晏平仲嬰者，萊之夷維人也。注：應劭曰：故萊夷維邑。
又姓。《姓氏急就篇》：漢維汜，妖巫，卷縣人。
（yōng）又於恭切。音雍。《周禮·夏官·職方氏》：其浸盧維。《釋文》：盧音雷。維，於恭反。
考證：“《楚辭·天問》：‘幹維焉系。’注：‘維，網也。’”謹照原文網也改綱也。“《爾雅·釋诂》：‘維，伊維也。’”謹照原文改伊維侯也。
字形書法
➊“纟”窄“隹”寬，頂部左右旁齊平，底部“隹”低。❷“纟”居左半格，兩㇜（撇折）折點上下對齊。❸“隹”，居右半格；第二筆豎寫在豎中線右側；四橫長短不一，第二橫在橫中線，末橫較長。
