意義
幾何意義
在數軸上，一個數到原點的距離叫做該數的絕對值。表示數軸上表示a的點和表示b的點的距離。
應用：|5|指在數軸上5與原點的距離，這個距離是5，所以5的絕對值是5。同樣，指在數軸上表示-5與原點的距離，這個距離是5，所以-5的絕對值也是5。指數軸上-3和-2點的距離，這個式子值是1。同樣也表示3和2點的距離。
代數意義
非負數（正數和0）的絕對值是它本身，非正數（負數和0）的絕對值是它的相反數。
實數a的絕對值永遠是非負數，即。互為相反數的兩個數的絕對值相等，即（因為在數軸上它們到原點的距離相等）。
若a為正數，則滿足的x有兩個值±a，如，則。
應用舉例
正數的絕對值是它本身；負數的絕對值是它的相反數；0的絕對值還是0。特殊的零的絕對值既是它的本身又是它的相反數，寫作。
任何有理數的絕對值都是非負數，也就是說任何有理數的絕對值都大于等于0。
任何純虛數的絕對值是就是虛部的絕對值（如：）。
當a≥0時，；
當a<0時，；
存在。
兩個負數比較大小，絕對值大的反而小。
一對相反數的絕對值相等。
計算機語言
計算機語言中，正數的二進制首位（即符号位）為0，負數的二進制首位為1。
32位系統下，4字節數，求絕對值的函數為abs(x)。
無論是絕對值的代數意義還是幾何意義，都揭示了絕對值的以下有關性質：
（1）任何有理數的絕對值都是大于或等于0的數，這是絕對值的非負性。
（2）絕對值等于0的數隻有一個，就是0。
（3）絕對值等于同一個正數的數有兩種，這兩個數互為相反數或相等。
（4）互為相反數的兩個數的絕對值相等。
（5）正數的絕對值是它本身。
（6）負數的絕對值是它的相反數。
（7）0的絕對值是0。
絕對值等式、不等式：
（1）若，則
（2）
（3）
（4）
這個性質一般用在含絕對值的一元二次方程中。
（5）
由此可以得出推論，因為
絕對值不等式
（1）解絕對值不等式必須設法化去式中的絕對值符号，轉化為一般代數式類型來解；
（2）證明絕對值不等式主要有兩種方法：
A）去掉絕對值符号轉化為一般的不等式證明：換元法、讨論法、平方法；
B）利用不等式：，用這個方法要對絕對值内的式子進行分拆組合、添項減項、使要證的式子與已知的式子聯系起來。
無符号數計算
如果把三個女性記為-3，把四個男性記為+4，問有幾個人，計算方法是兩個數的絕對值相加，也就是7個人。如果問男女差是多少，計算方法是相對數相加，是+1。
如果把向南走1公裡記為+1，把向北走2公裡記為-2，問走了多少公裡，計算方法是兩個數的絕對值相加，也就是3公裡。如果問相對走了多少公裡，計算方法是相對數相加，是-1。
如果把向零上的10度記為+10，把零下5度記為-5，上下差多少度，計算方法是兩個數的絕對值相加，也就是15度。如果問溫的和是多少度，計算方法就是相對數相加，是+5。
如果題中沒有說什麼是正，如：郵遞員送信先向南10米，再向北5米，做題前必須寫：記什麼為正，一般不用寫另一個，因為不是正就是負，知道一個就行了。
所以對于絕對值的概念也是有争議的。有人并不認為絕對值就一定是正數。這說明數學也是在不斷發展之中的。而我們的見到的數學隻是曆史的過程中的一個階段之一，沒有影響到正常的學習。
求兩個數的最大值
利用絕對值可以求兩個數中的最大值，公式如下：
