形态特征
一年生草本。高40～100厘米。莖直立，上部有分枝，表面有細淺槽紋，無毛，葉互生；幾無柄，稍抱莖；葉片長橢圓形或卵狀披針形。頭狀花序頂生，直徑2～3厘米，排成傘房狀；總苞近球形，總苞片數輪，最外2～3輪葉狀，邊緣有刺齒，内面數輪卵形，邊緣無刺，呈白色膜質，透明，最内輪線形鱗片狀，透明膜質；花多數，着生于扁平花托上，全為管狀花，橙紅色，長約2厘米；花冠管部細線形，先端5裂；雄蕊5枚，花絲短，着生于花冠口部，花藥線形，聚合成管狀，包圍雌蕊；雌蕊1枚，花柱細長，伸出花藥管外，柱頭2淺裂。瘦果倒卵形，有4棱，基部稍歪斜。花期5～7月，果期7～9月。
分布區域
中國分布于黑龍江、遼甯、吉林、河北、山西、内蒙古、陝西、甘肅、青海、山東、浙江、貴州、四川、西藏，特别是新疆都廣有栽培。
另外俄羅斯、日本、朝鮮也有栽培。
生活習性
喜溫暖幹燥氣候，有一定的抗寒、耐旱和耐鹽堿能力，适應性較強，生活周期120天。
主要品類
懷紅花：又名淮紅花。産于河南溫縣、沁陽、武陟、孟縣一帶（舊時懷慶府），質亦佳。
杜紅花：産于浙江甯波，質佳。
散紅花：産于河南商丘一帶，質亦佳。
大散紅花：産于山東。
川紅花：産于四川。
南紅花：産于中國南方者（一說指産于四川南充者）。
西紅花：産于陝西。
雲紅花：産于雲南。
以上均以花色紅黃、鮮豔、幹燥、質柔軟者為佳。
紅花餅：又名片紅花。為紅花趁鮮搗泥，攤成薄片狀，曬幹入藥者。
栽培技術
選地播種
1、選地：紅花對土壤要求不嚴，但要獲得高産，必須選擇土層深厚，土壤肥力均勻，排水良好的中、上等土壤。地勢平坦，排、灌條件良好。前茬以大豆、玉米為好。
2、種子準備：選擇适合本地栽培的紅花品種有紅花2号和新紅花1号。
3、施肥：前茬作物收獲後應立即進行耕翻、施肥、灌溉。畝施1～1.5噸農家肥，8～10㎏尿素，8～10㎏磷肥，1㎏鋅肥，速效鉀低于350㎎/㎏以下的地塊畝施3—5㎏鉀肥。
在翻地前全部做基肥均勻撒施地面，然後深翻入土，耕地質量應不重不漏，深淺一緻，翻扣嚴密，無犁溝犁梁，可采用秋灌、冬翻、春耙的整地方式。整地質量應達到“齊、平、松、碎、淨、墒”六字标準。
4、化除：耙地前畝用氟樂靈80～100ɡ兌水30㎏進行土壤處理，用機力噴霧器均勻噴霧，做到不重噴，不漏噴，噴後立即用輕型園盤耙，耙摩使藥土混勻，耙摩深度4～5㎝。
5、播種：
播種期的确定：在5㎝地溫穩定通過5℃以上時即可播種，時期早播可以提高産量本地區紅花的适宜播種期一般在3月下旬～4月初。
播種方法和播種量：播種方法采用谷物播種機條播，45㎝等行距播種，播深4～5㎝，每米落種50粒，落種均勻。播行端直，播深一緻。不重播、漏播，覆土嚴密，鎮壓踏實，每畝播量2～2.5㎏。
田間管理
1、苗期
①間苗：紅花出齊苗後就可以開始間苗，将苗間開苗距1～2㎝，這樣有利于促進幼苗生長均勻一緻。
②定苗：當幼苗長出5～6片真葉時開始定苗，株距5～7㎝，去小留大、去弱留強。
③畝留苗密度：高肥力土壤紅花分枝能力強，畝留苗密度較稀，平均株距7㎝。畝留苗密度2.1萬株。中肥力土壤平均株距6㎝。畝留苗密度2.4萬株。低肥力土壤紅花分枝能力弱，畝留苗密度較密，平均株距5㎝。畝留苗密度2.9萬株。
④及時中耕、除草：播後遇雨及時破除闆結，撥鋤幼苗旁邊雜草。第一次中耕要淺，深度3～4㎝，以後中耕逐漸加深到10㎝，中耕時防止壓苗，傷苗。灌頭水前中耕、鋤草2～3次。
2、施肥
紅花是耐瘠薄作物，但要獲得高産除了播期施用基肥以外，還要在分枝初期追施一次尿素，增加植株花球數和種子千粒重。結合最後一次中耕開溝追肥，溝深15㎝左右，每畝追施尿素8～10㎏，追後立即培土。
3、灌水
第一水應适當晚灌，在紅花分枝後中午植株出現暫時性萎蔫時灌頭水。灌水方法采用小水慢灌，灌水要均勻。灌水後田内無積水。一般情況下在紅花出苗後60天左右灌頭水，畝灌量60～70方。
從分枝期開始灌頭水，開花期和盛花期各灌一次水。以後根據土壤商情控制灌水，不幹不灌。特别是肥力高的下潮地控制灌水是防止分枝過多、田間郁蔽、預防後期發病的關鍵措施。紅花全生育期一般需灌水3～4次，灌水質量應達到不淹、不旱。灌水方法可采取小畦慢灌，嚴禁大水漫灌。
适時收獲
1、收花：以花冠裂片開放、雄蕊開始枯黃、花色鮮紅、油潤時開始收獲，最好是每天清晨采摘，此時花冠不易破裂，苞片不刺手。
特别注意的是：紅花收花不能過早或過晚；若采收過早，花朵尚未授粉，顔色發黃。采收過晚，花變為紫黑色。所以過早或過晚收花，均影響花的質量，花不宜藥用。
2、收籽：當紅花植株變黃，花球上隻有少量綠苞葉，花球失水，種子變硬，并呈現品種固有色澤時，即可收獲。一般采用普通谷物聯合收割機收獲。
病蟲防治
1、鏽病
土壤和種子帶菌、連作栽培、高濕等是導緻該病害發生的主要原因。其危害是鏽病孢子侵入幼苗的根部、根莖和嫩莖，形成束帶，使幼苗缺水或折斷，造成嚴重缺苗。随風傳播的孢子常侵染紅花的子葉、葉片及苞葉，形成栗褐色的小疱疹，破裂後散出大量鏽褐色粉末，發病嚴重時，造成紅花減産。
防治方法：一是選擇地勢高燥、排水良好的地塊種植；二是進行輪作栽培，使用不帶菌的種子；三是控制灌水，雨後及時排水，适當增施磷、鉀肥，促使植株生長健壯；四是紅花收獲後及時清園，集中處理有病殘株；五是在發病初期用0.2～0.3波美度石硫合劑，或20%三唑酮乳油1500倍液，或15%三唑酮可濕性粉劑800～1000倍液防治。
2、根腐病
由根腐病菌侵染，整個生育階段均可發生，尤其是幼苗期、開花期發病嚴重。發病後植株萎蔫，呈淺黃色，最後死亡。
防治方法：發現病株要及時拔除燒掉，防止傳染給周圍植株，在病株穴中撒一些生石灰或快喃丹，殺死根際線蟲，用50%的托布津1000倍液澆灌病株。
3、黑斑病
病原菌為半知菌，在4～5月發生，受害後葉片上呈橢圓形病斑，具同心輪紋。
防治方法：清除病枝殘葉，集中銷毀；與禾本科作物輪作；雨後及時開溝排水，降低土壤濕度。發病時可用70%代森錳鋅600～800倍液噴霧，每隔7天一次，連續2～3次。
4、炭疽病
為紅花生産後期的病害，主要為害枝莖、花蕾莖部和總苞。
防治方法：選用抗病品種；與禾本科作物輪作；用30%菲醌25克拌種5千克，拌後播種；用70%代森錳鋅600～800倍液進行噴灑，每隔10天一次，連續2～3次。要注意排除積水，降低土壤濕度，抑制病原菌的傳播。
5、鑽心蟲
對花序危害極大，一旦有蟲鑽進花序中，花朵死亡，嚴重影響産量。
防治方法：在現蕾期應用甲胺磷葉面噴霧2-3次，把鑽心蟲殺死。在蚜蟲發生期，可用樂果1000倍噴霧2～3次，可殺死蚜蟲。
6、猝倒病
猝倒病是紅花上重要病害，各種植區普遍發生，嚴重影響紅花産量和品質。主要危害幼苗的莖或莖基部，初生水漬狀病斑，後病斑組織腐爛或缢縮，幼苗猝倒。病菌侵入後，在皮層薄壁細胞中擴展，菌絲蔓延于細胞間或細胞内，後在病組織内形成卵孢子越冬。該病多發生在土壤潮濕和連陰雨多的地方，與其他根腐病共同為害。
防治方法：
農業防治：重病田實行統一育苗，無病新土育苗。加強苗床管理，增施磷鉀肥，培育壯苗，适時澆水，避免低溫、高濕條件出現。
藥劑防治：
①采用營養缽育苗的，移栽時用15%綠亨l号450倍液灌穴。采用直播的可用20%甲基立枯磷乳油1000倍液或50%拌種雙粉劑300g對細幹土100kg制成藥土撤在種子上覆蓋一層，然後再覆土。
②出苗後發病的可噴灑72．2%普力克水劑40D倍液或58%甲霜靈錳鋅可濕性粉劑800倍液、64%殺毒礬可濕性粉劑500倍液、72%克露可濕性粉劑800-1000倍液、69%安克·錳鋅可濕性粉劑或水分散粒劑800-900倍液。
常用藥劑：綠亨l号、甲基立枯磷、拌種雙、普力克、甲霜靈錳鋅、殺毒礬、克露、安克·錳鋅。
主要用途
食用
紅花是世界上發展很快的油料作物，種子含油35%-47%，高于大豆，油的碘值120-152。脂肪酸組成中富含亞油酸、油酸以及豆蔻酸、棕榈酸等，還在豐富的維生素E。其中亞油酸含量高達84%，居食用油之冠，有降血脂和血清膽固醇，防止動脈粥樣硬化的作用。
花可提取優良的天然食用色素。制成餅粕含蛋白質高達19%-36%，作飼料喂養奶牛，能增加牛乳中脂肪與亞油酸的含量。
藥用
紅花的花入藥，通經、活血，主治婦女病。花含紅色素，也是我國古代用以提供紅色染織物的色素原料。紅花中含有紅色素與黃色素兩種色素，黃色素溶于水，而紅色素溶于堿性水液中，明代宋應星的《天工開物》一書中就已經記載了由花中提純紅色素的全過程，足見我國古代印染業之發達。紅花也是一種多用途的綜合資源植物。種子含油率極高，一般在34-55%之間，多屬不飽和脂肪酸油類，極适合作食用油，有降低人體膽固醇和血脂的作用。
工業用途
紅花工業上可用來制作精密機件的噴漆。
