形态特征
高大落葉喬木，無刺，高達20餘米，胸徑可達1米；樹皮粗糙，灰褐色；樹冠扁圓形，分枝多而開展；小枝常被短柔毛并有明顯的皮孔。葉為二回偶數羽狀複葉，長20-60厘米，具托葉；下部的托葉明顯地羽狀分裂，上部的成剛毛狀；葉柄長7-12厘米，光滑至被短柔毛，上面具槽，基部膨大呈墊狀；羽片對生，15-20對，長達5-10厘米；小葉25對，密集對生，長圓形，長4-8毫米，寬3-4毫米，兩面被絹毛，先端鈍，基部偏斜，邊全緣；中脈明顯；小葉柄短。傘房狀總狀花序頂生或腋生；花大而美麗，直徑7-10厘米，鮮紅至橙紅色，具4-10厘米長的花梗；花托盤狀或短陀螺狀；萼片5，裡面紅色，邊緣綠黃色；花瓣5，匙形，紅色，具黃及白色花斑，長5-7厘米，寬3.7-4厘米，開花後向花萼反卷，瓣柄細長，長約2厘米；雄蕊10枚；紅色，長短不等，長3-6厘米，向上彎，花絲粗，下半部被綿毛，花藥紅色，長約5毫米；子房長約1.3厘米，黃色，被柔毛，無柄或具短柄，花柱長3-4厘米，柱頭小，截形。莢果帶形，扁平，長30-60厘米，寬3.5-5厘米，稍彎曲，暗紅褐色，成熟時黑褐色，頂端有宿存花柱；種子20-40顆，橫長圓形，平滑，堅硬，黃色染有褐斑，長約15毫米，寬約7毫米。花期6-7月，果期8-10月。
生長環境
鳳凰木為熱帶樹種，種植6～8年開始開花，喜高溫多濕和陽光充足環境，生長适溫20～30℃，不耐寒，冬季溫度不低于10℃。以深厚肥沃、富含有機質的沙質壤土為宜；怕積水，排水須良好，較耐幹旱；耐瘠薄土壤。一般1年生高可達1.5～2米，2年生高可達3～4米，種植6～8年始花。
在中國華南地區，每年2月初冬芽萌發，4～7月為生長高峰，7月下旬因氣溫過高，生長量下降，8月中下旬以後氣溫下降，生長加快，10月份後生長減慢，12月～翌年1月份落葉。
分布範圍
原産非洲馬達加斯加。世界各熱帶、暖亞熱帶地區廣泛引種。中國台灣、海南、福建、廣東、廣西、雲南等省區有引種栽培。
在美國，鳳凰木可以生長在佛羅裡達州、德克薩斯州南部的瑞歐格蘭山谷（Rio Grande Valley）、亞利桑那州及加利福尼亞州的沙漠地區、夏威夷州、波多黎各、美屬維爾京群島和關島，亦廣泛生長在加勒比海地區。
栽培技術
常用種子播種育苗。種子千粒重約400克。種皮吸水困難，需用80℃溫水燙種催芽，自然冷卻後，繼續浸泡24小時，瀝幹備用。
用條點播法播種，幼苗對霜凍較敏感，早期可施綜合性肥料，少施氮肥，入秋以後應停止施肥，促其早日木質化。進入冬季，如葉片尚未脫落，可用人工剪去，并用薄膜覆蓋或單株包裹防霜。1年生苗可出圃定植。
