理論淵源
被譽為科學管理之父的泰勒，早年做過學徒，後來不斷從雜工、技工、技師、維修工長一路成長為總工程師。1881年，25歲的泰勒在鋼鐵廠工作期間，通過對工人操作動作的研究和分析，消除不必要的動作，改正錯誤的動作，确定合理的操作方法，選定合适的工具……這些讓泰勒總結出來一套合理的操作方法和工具培訓工人，使大多數人都能達到超過定額。1911年，泰勒發表了《科學管理原理》一書，這是世界上第一本精細化管理著作。
二次世界大戰後，企業規模的擴大，生産技術日趨複雜，産品更新換代周期縮短，生産協作要求更高。在這種情況下，對企業經營管理提出了更加精細化的要求。于是，包括決策理論、運籌學、系統工程在内的很多理論被引用入經濟管理領域。這些理論和方法以決策過程為着眼點，特别注重定量分析與數學的應用，以及系統結構與整體協調，所以被稱為管理科學。後來，日本的精益生産思想對精細化管理思想的形成都有相當的影響。有意思的是，管理的理論往往形成于美國，但其應用、普及卻在日本開花和結果.....在質量管理方面也是如此。美國有兩位管理大師，朱蘭和戴明。他們的管理理論也是如此。n
科學管理
弗雷德裡克·W·泰勒（Frederick W. Taylor）（1856－1915），美國工程師和發明家。名言：“幾乎沒有一個熟練的工人不是投入大量時間研究可以如何慢速工作，并且還使雇主相信他的工作速度是恰到好處的。”代表作：《科學管理的原則》（The Principles of Scientific Management）。少年時期他就開始了古典的歐洲之行，行程持續三年之久。後來他通過了哈佛的入學考試，但由于視力差沒有入學。泰勒先後獲得了一百多項專利。
泰勒提出了提高工作效率的途徑：分析某一特定工作，找10或者15個特别擅長這一工作的人；研究每個人精确的一系列基本操作或運動，以及每個人使用的工具；用跑表來計算每個基本活動所需要的時間，然後選擇完成那一工作每一部分的最快方式；去掉所有錯誤的、緩慢的、無用的動作；把最快、最好的動作和最好的工具收集成一個系列。斯圖爾特說，诘難泰勒是一種時尚，但重要的是要記住“科學管理”是一大飛躍，不僅僅是從生産力方面，而且就勞動力的尊嚴而言都是如此。W.愛德華茲·戴明（W.Edwards Deming）（1900－1993），美國顧問和學者。代表作《轉危為安》（Out of the Crisis）。戴明先在懷俄明大學學習電子工程，後獲耶魯大學數學物理學博士。1939年，戴明成為美國人口普查的首席統計學家。
戴明的觀點是“為質量而管理”，管理層要對出現的問題負90%的責任。1950年，他對日本的企業家做了一系列有關“質量控制”的講座。日本科學家與工程師聯合會于1951年設立了年度“戴明獎”。在1980年，當美國國家廣播公司就日本作為經濟強國的崛起制作一出電視節目（《如果日本能，我們為什麼不能？》）時，戴明才被重新發現。n戴明著名的14要點：
創造産品與改善服務的恒久目标。采用新的（管理）哲學。不要依靠檢驗去保證産品質量。不要隻以價格高低來決定采購對象；相反，要與單個供應商合作，以最大限度地降低總成本。持續不斷地改善計劃、生産和服務的每一個環節。實行崗位培訓。運用并構建領導藝術。驅走恐懼心理。消除員工之間的隔閡。不能隻對員工喊口号、下指标來提高質量。不要對員工和管理人員設定量化的任務和管理目标。要使員工都能感到他們的技藝和本領受到尊重，取消年度評比或評優機制。要有一個強而有效的教育培訓計劃，以使每個員工得到自我提高。使公司的每個員工在自己的工作崗位上各得其的，以完成公司的改革。豐田汽車設在東京的總部大樓，大廳裡顯眼的地方挂着三幅肖像畫：豐田公司的創始人、豐田公司現任總裁和W.愛德華茲·戴明。
我們對質量的理解：質量是産品滿足顧客需要的程度。質量保證是為了達到或維護質量，由組織制定的一整套政策、規則的系統。包括質量工程和質量管理。質量工程指保證質量的一系列的設計；質量管理指對質量的評判及其處理。目的都是通過預防活動和修正措施來達到和維護質量标準。質量差異來源于可指出因素和一般因素。工具磨損、機器安裝不當、原材料質量不達标、人員操作失誤等屬于可指出因素；材料限制、環境條件、人員情緒等引起的随機性和可能的差異，很難控制，為一般因素。統計質量管理關注可指出因素。
豐田生産方式（TPS—Toyota Production System），即中國認為的精益生産，始于豐田佐吉，經豐田喜一郎，到大野耐一成形。《豐田生産方式》出書始于1978年3月，中國翻譯出版始于2006年8月。在大野耐一主持下40年代中開始的“多品種，少批量”的豐田生産方式，目的在于“徹底杜絕企業内部各種浪費，以提高生産效率”。“準時化（JIT）和自動化（Jidoka）”是貫穿豐田生産方式的兩大支柱。準時化：就是在通過流水作業裝配一輛汽車的過程中，所需要的零部件在需要的時刻，以需要的數量，不多不少地送到生産線旁邊。自動化：不是單純的機械“自動化”，而是包括人的因素的“自動化”。n“均衡化生産”是豐田生産方式的一個重要條件。n
周期時間
指生産一件工件或一輛汽車需要的時間，這是由生産量（即需求量）和機器的開動時間來決定的。一天的需求數量，以勞動時間除一個月的需要數量就能算出來。所以，周期時間是一天的需要數量除勞動時間得出的結果。n作業順序：指操作人員在運送工件、機器上下物件時，按時間先後排列的工件加工順序（但這不是産品沿着流水線移動的作業順序）。标準存活量：指作業時一些必要工程上的在制品以及停留在機台的物品數量。
