形态特征
秋刀魚魚體延長而纖細，棒狀，側扁 ；吻端略突出，呈鐮狀。頭頂部至吻端平坦，中央有一微弱的棱線。眼較大。口前位，下颌稍長于上颌，上颌呈三角形，下角延長呈裂縫狀。兩颌齒小，排列成一行 。兩颚向前延伸短喙狀，下颚較上颚突出，齒細弱 。犁骨、腭骨、舌上無齒。舌端遊離。鰓蓋膜分離，不與峽部相連。鰓耙多而細長 。背鳍與臀鳍位于身體後方，無硬棘，其後方均具有小離鳍；背鳍具10~12個軟條及5~6個小離鳍，臀鳍具12~14個軟條及6~7個小離鳍；腹鳍位于體中央之略後方；尾鳍深開叉；脊椎骨約63個；體被細圓鱗；側線下位，近腹緣。體背部呈深藍色，腹部呈銀灰色，吻端與尾柄後部略帶黃色，體側中央有一銀藍色縱帶 。背鳍及小鳍、尾鳍為灰褐色。胸鳍淺灰色，基地黑色。臀鳍和腹鳍白色 。體長可達35cm 。胸鳍小，截形 。體側胸鳍上方具2~3行鱗片寬的橄榄色縱帶，體後部至尾鳍基帶漸窄。
生活習性
為表層洄遊性魚類，無胃，腸短；秋刀魚有幾類天敵如海洋哺乳類、烏賊和鲔魚、闆鰓亞綱魚類等，當逃離掠食者的時候，可以在水的表面上滑行。秋刀魚是冷水性澗遊魚類，适溫範圍為10-24℃，15-18℃。蝦類和蔔足類，其次為魚卵，撓足類為其比較穩定的餌料，攝餌活動主要在白天，夜裡基本上不攝食。攝餌時的最适溫度為15-21℃。
日本太平洋一側的秋刀魚從8月下旬到12月在北海道至東北地區南下徊遊到達日本南方水域，而在日本海側其南下洄遊群不明顯，從2月至7月進行北上徊遊，到達北海道至千島外海，其中其南下洄遊群不明顯。秋刀魚屬中上層魚類，栖息于水深0~230米的太平洋亞熱帶或溫帶海域中。
分布範圍
栖息在亞洲和美洲沿岸的太平洋熱帶和溫帶海域，主要分布于太平洋北部的溫帶水域，包括日本海、阿拉斯加、白令海、加利福尼亞州、墨西哥等海域，即北緯18~67度、東經137度至西經108度、其中在東經141~147度、北緯35~43度海域的分布密度最大。适溫範圍為10~24℃，最适溫度15~18℃，栖息水深0~230米 。
目前共有4種秋刀魚分布在三大洋，分别是北大西洋秋刀魚，主要分布于大西洋北部和地中海；太平洋秋刀魚，主要分布于太平洋東部至夏威夷諸島水域；大西洋秋刀魚，主要分布于大西洋和印度洋；印度洋秋刀魚，主要分布于印度洋和大西洋。其中太平洋秋刀魚被大規模商業性開發，是日本、俄羅斯、韓國、中國台灣省等國和地區的主要捕撈種類
繁殖方式
秋刀魚性成熟的最小體長約26.0cm。在人工養殖的環境為20°C的恒溫水池中，秋刀魚當體長長至25.0cm時會開始成熟與産卵 。
魚類卵巢常見的發育模式有三種類型：（1）同期卵發育（2）群同期卵發育（3）非同期卵發育，通過卵巢内卵徑的組成以及卵細胞結構的變化判定，秋刀魚的卵巢發育方式為非同期卵發育。這種魚類的特征為卵巢内同時存在有連續不同發育階段的卵母細胞，可使同一尾雌魚在單一産卵季内可發生多次分批産卵的行為。小坂和栗田指出單一尾秋刀魚的産卵期通常可以進行約30次的産卵行為，秋刀魚每次産卵的卵數範圍為120-4500顆，平均值約2000顆
漁場分布
秋刀魚漁場是在強大的黑潮暖流與親潮寒流的交彙區形成，秋刀魚的主要漁場分布在以下三個地方：一是在日本東北部和北海道以東外海海域；二是在千島群島以南的200海裡俄羅斯專屬經濟區内海域；三是在太平洋中部的天皇海山一帶海域。經結合以往“天祥”輪探捕情況及本次實際生産調研驗證結果顯示，根據遠洋漁船監控平台顯示船位軌迹查得，我國大陸在西北太平洋的秋刀魚作業分布在公海海域，具體作業範圍為38°00′N～48°00′N與152°00′E～163°00′E之間的俄羅斯200海裡專屬經濟區以外的海域。
洄遊分布
在北太平洋公海秋刀魚作業海域，秋刀魚的洄遊時間跨度很長，路線也很長。從太平洋的亞熱帶穿過環境狀況相對複雜的黑潮至親潮混合區域内，一直延伸到亞寒帶海域，受黑潮暖流影響，随着海洋溫度上升，秋刀魚群開始向北進行索餌洄遊，在千島群島沿岸一帶的親潮水域進行索餌活動，又受親潮寒流的影響而後南下。秋刀魚産卵季節很長，從秋季一直延續到翌年的春季。秋季主要産卵場在黑潮前鋒北部的混合水域，冬、春季則在黑潮海域。幼魚的存活率以及生長，與不同産卵的群體有關，在混合區産卵的春季群體和在黑潮區産卵的冬季群體，比在混合區産卵的秋季群體其幼魚存活率要明顯高，因此春季群體和冬季群體在補充群體中占有較大的比重 。
另外，在春、夏季的進入日本海的一部分秋刀魚開始大量産卵，這說明在日本周邊秋刀魚幾乎常年均有産卵的行為 。在春季，随着海洋水溫的逐漸上升，秋刀魚群開始往北向上索餌洄遊，到夏季在千島群島沿岸親潮區得到充足的餌料。當秋刀魚逐步生長并開始成熟後，魚群又開始往南向下。但也有一些分秋刀魚進入日本海進行産卵，在海況條件适宜的時候，這些魚卵和幼魚會通過津輕海峽進入到太平洋海域,成為了西北太平洋秋刀魚補充群體的一部分。我們捕撈作業是在秋刀魚群在沿親潮沿岸分支及第二分支洄遊南下時進行的。所以，秋刀魚漁場主要分為日本東北沿岸的和千島群島以南延伸到公海外海這兩塊
捕捉方法
漁船以魚群探測儀或聲納探測魚群，一旦發現魚群，船便慢速前進，同時開啟探照燈，并利用水上集魚燈誘集魚群，關閉所有其他燈光。由于秋刀魚具有趨光特性，會向光照區靠攏。待船停穩後，張開撐杆和網具。當右舷側的魚群密集且穩定于光照區内時，開啟左舷的誘導燈，并依序熄滅右舷集魚燈，将魚群誘集到作業的左舷。當魚群被大量誘集到左舷網具捕撈範圍後，立即關閉掉所有的白熾燈，僅僅保留中間的紅色燈，誘導魚群集聚上浮到水層表面。雖然紅色燈有穩定魚群的作用，但時間過長也會緻使魚群往表層深處遊去，因此必須迅速使用卷揚機收絞起網。為防魚群從網體的兩側逃逸，應先快速收絞環綱，再收絞下緣綱，把網身吊起，固定于船舷上，并将魚集聚到取魚部。最後用吸魚泵将秋刀魚連水一起吸到甲闆，或用抄網抄取取魚部的漁獲物，再加冰送入魚倉
主要價值
食用價值
秋刀魚味道鮮美，營養豐富，适合蒸、煮、煎、烤 等多種方法烹饪，深受廣大消費者的喜愛 。
在日本，秋刀魚物美價廉，是非常深受日本民衆歡迎的食品。在日本壽司店，秋刀魚是一道經典食品。日本人是全世界最長壽的國家，跟他們在全世界食魚量最高有很大關系，尤其是食用秋刀魚。日本知名作家佐藤春夫在詩中贊賞秋刀魚：“秋刀魚、秋刀魚，吃着滴上青桔酸汁的秋刀魚，是此人故鄉的習俗。”
營養價值
衆所周知，秋刀魚營養價值是相當高，它除了含有人體所需的高消化吸收率的蛋白質以外，還有很多包含EPA成分具有預防腦血栓和心肌梗塞作用的優質脂肪。另外，它所含有的DHA成分具有抑制乳腺癌、大腸癌、肺癌等的功效，可以提高人體學習機能及防止老年性癡呆症的效果。總體上，秋刀魚是一種營養豐富、對人體健康十分有利的綠色健康水産品。如果對秋刀魚分背、腹、皮、内髒來測定EPA和DHA，可知秋刀魚的皮膚和内髒裡含量最高。它接近皮膚部分的棕色肉除含EPA和DHA外，還含有各種鐵和維他命的成分。秋刀魚還含有中、老年人和兒童所需的鈣和維他命D成分，并且含有強化肝髒作用的氨基乙硝酸 。
開發利用價值
秋刀魚分布的地域性和捕撈的季節性使秋刀魚資源的開發利用大多集中在西北太平洋沿海國家和地區，主要有日本、俄羅斯、韓國、朝鮮和台灣地區。其中，日本是秋刀魚資源開發利用最早最充分的國家，迄今已經有100多年的曆史。關于秋刀魚漁場漁汛、生物學特性、資源分布狀況及捕撈技術等研究也最多。據日本水産專家推算，北太平秋刀魚的年資源總量為4x106~8x106 t，日本年總漁獲量 在2.3x105~3.1x105 t。日本對秋刀魚資源的開發利用不僅體現在每年巨大的捕撈量上，也體現在相關部門在秋刀魚資源捕撈和利用方面所制定的一系列政策，如置休漁期、控制作業水域和船數、規格，實施約占每年資源總量20%~45%的總許可漁獲量制度等。但從日本近20年來捕撈的秋刀魚數量看，遠遠低于總許可漁獲量的規定，因此開發利用潛力很大
儲藏加工
儲存方法
秋刀魚從捕撈到直接銷售或加工至少需要2個月，如何有效地維持秋刀魚的營養價值和風味也成為研究的熱 點。目前，最簡便最有效的貯藏秋刀魚方式是冷凍。凍藏溫度越低對秋刀魚的品質保持越有利，-20°C凍藏條件下僅能貯藏180d，-30°C是秋刀魚凍藏的适宜溫度 。
加工
秋刀魚的加工分為粗加工和深加工，粗加工産品主要是将秋刀魚去頭、尾及内髒後，經清洗、速凍、鍍冰衣及包裝後冷鍊條件下銷售或鹽漬、幹燥後銷售。目前，國際市場上主要秋刀魚加工産品有單凍整條秋刀魚、超市碳烤秋刀魚、秋刀魚罐頭及冷凍調理秋刀魚等，以單凍整條秋刀魚占極高的市場份額，而高附加值精深加工産品較少，對秋刀魚精深加工技術的研究也相對滞後 。
副産物利用
加工過程中，秋刀魚約産生大量的頭、皮、内髒和骨等副産物，質量約占原料魚的60%~70%。但目前這些副産物大多以極低的價格銷售給飼料廠加工成飼料魚粉，附加值很低，其中含有的大量優質蛋白及生物活性物質，如多不飽和脂肪酸、活性肽等并未得到充分利用而浪費。随着各國對秋刀魚生物學特性和漁汛漁場信息的深度掌握及遠洋捕撈技術的提高，秋刀魚的漁獲量将逐年上升，副産物将會繼續增加
食物營養價值
