成語出處
西漢·戴聖《禮記·曲禮上》：“禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。”後世據此典故引申出成語“禮尚往來”。
成語故事
春秋時期，孔子在家收弟子開壇講學，引起了魯定公的重視。當時魯國政權掌握在季孫、孟孫、叔孫三家手中，以季孫權力最大。當季平子死了以後，其家臣陽虎（亦稱陽貨）囚禁了其子季桓子，專了季氏的政，這也就相當于專了魯國的政。陽虎為了加強治理能力，便想拉攏孔子出來做官，以壯大自己的聲勢。據說，有一天，陽虎專程去看望孔子，孔子聞知後即借故不見他。陽虎就想了一個讓孔子見他的辦法，他再次去看望孔子的時候，給孔子留下了一隻烤乳豬，因為他知道孔子是最講究“禮尚往來”的。果然，孔子見了禮物後，不得不去拜謝回訪，但孔子也很聰明，他找了一個陽虎不在家的時間。不過，讓孔子沒想到的是，在路上，兩人還是相遇了。
成語寓意
在周人看來，“禮尚往來”應該是全民性的。《禮記·曲禮上第一》中明确說，禮的原則，是要求自己謙卑而尊重他人。即使當小販的那樣身份低微的人，也都有自尊心，也都有值得尊重的地方，何況那些既富且貴的人。富貴者懂得禮儀，就不會驕奢淫逸。貧賤者懂得禮儀，就不會失去這裡把禮尚往來的本意說得清清楚楚了，就是尊重人的自尊心，就是相互“勸進”。禮尚往來是一種禮貌，也是人際交往的一個基本原則。
所謂“禮”可以是禮品、禮物，也可以是一種禮節、禮貌，還可以是相互的幫助與支持。禮品、禮物的交換，是為了聯絡關系，增進感情。人與人交往，講求平等、真誠、适度。真誠之下，禮物甚至禮節都是次要的外在表現。缺乏真誠，即使禮品豐厚，禮節周全，也失去了相互交往的真正意義。人與人的交往中，來而不往非禮也。但是社會生活中，禮尚往來卻非常容易出現偏差。普遍存在的是炫耀攀比之風，或者是送禮行賄之風，這些都大大地超越了度，屬于緻人不仁不義的惡俗。在禮品上炫耀貴重，是要以财壓人，給人帶來不快；為了利益行賄送禮，更是增加人的貪欲，緻人違法。這些行為實際上都失去了“禮”的本義。
成語運用
成文用法
“禮尚往來”指在禮節上注重相互往來，多用于人際關系；也用于比喻施以怎樣的行為，即以怎樣的行為回報。在句中一般作謂語、定語。運用示例
西漢·司馬遷《史記·樂書》：“故禮有報而樂有反。”裴骃集解引孫炎曰：“報謂禮尚往來，以勸進之。”五代·王定保《唐摭言·進士歸禮部》：“夫禮尚往來，來而不往，非禮也。”明·馮夢龍《東周列國志》第九十六回：“（蔺）相如亦請于秦王曰：‘禮尚往來，趙既進十五城于秦，秦不可不報。亦願以秦之鹹陽為趙王壽！’”
成語辨析
禮尚往來—投桃報李
“禮尚往來”于“投桃報李”意義相近，兩者皆有相互贈禮的含義；區别在于“禮尚往來”指在禮節上注重相互往來，更加側重于禮節；“投桃報李”指送給我桃子，回敬他李子，用來比喻相互贈送答謝，更為側重答謝。
