形态特征
全長雄性414+64mm，雌性344+48mm，背面淺褐色到紅褐色，有兩行深棕色圓斑，左右交錯或并列，圓斑中央色淺，外側常開放呈馬啼形，有的标本還有一條紅棕色脊線；眼後有一呈色眉紋，其上緣鑲以黃白色邊；尾後段黃白色，但尾尖常為黑色。吻棱明顯；鼻間鱗外側尖細笛向後彎；背鱗中段21行；腹鱗+尾下鱗167-196，平均180。有頰窩，有管牙。
栖息環境
栖息于平原、丘陵草叢中，晝夜活動；夏季、秋初分散活動于耕作區、溝渠、路邊和村落周圍，多利用樹洞、鼠洞等現成的洞穴穴居。
生活習性
短尾蝮屬晨昏性蛇類。在熱天。尤其晚上8時到次日淩晨活動最頻繁。在浙江地區。蝮蛇的活動往往表現出兩個高峰。即活動高峰在五六月和10月兩次。每日的活動高峰在寒冷的天氣是中午12點至下午2點。在炎熱天氣是晚上8點到下午2點。至于在溫暖的春秋兩季。每日的活動高峰有兩次。分别是白天10點和晚上8點到次晨2點。
分布範圍
分布于朝鮮半島、台灣島以及中國大陸的北京、天津、河北、遼甯、上海、江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、四川、貴州、陝西、甘肅等地。
繁殖方式
短尾蝮多于5月及9月交配。交配多出現于下午2點至晚上10點。交配時間長達2—3min。初生仔蛇全長140—170mm。産仔多在淩晨2點到7點。整個産仔過程需要30min（4仔）到75min（8—10仔）。
種群現狀
短尾蝮分布廣、數量多、毒性較強，在長江中下遊人口稠密地區危害頗大。但短尾蝮在抑制鼠類有一定作用。長期以來短尾蝮被認為具有某些治療作用而入藥，用以生産蛇酒、蛇幹、蛇粉等，且被日本國藥酒廠大量收購；近年來，我國也采用它做原料生産藥物，數量急劇降低。
保護級别
該物種已被入列中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-近危。n列入中國生物多樣性紅色名錄——脊椎動物卷，評估級别為易危。n注意：非法捕殺受國家保護的野生動物，将受到刑法制裁。
毒性
短尾蝮蛇是全國分布最廣的毒蛇，因此每年給我國百姓帶來的傷害極大，可以說在我國被短尾蝮蛇所傷的事件是最多的。這種蝮蛇的毒液是一種混合性毒素，并且體型越大排除的毒素就越多，小的和大的幾乎相差五倍，被它咬一次就會被注入25毫克的毒液，中毒者會出現傷口肢體的極度腫脹，隻能通過血清和一些專業的中草藥配合治療。
短尾蝮蛇的毒素主要以血循毒為主，因此被它咬傷後都是出現血液循環方面的問題，并且其中還少量含有神經毒素，因此對人的傷害是非常大的，不過這種短尾蝮蛇的毒液還是有一定的藥用價值的，據說可以制作成非常好的溶栓劑，對于臨床醫學有着極大的幫助。
疾病
短尾蝮體内有多種寄生蟲。寄生蟲病輕的會削弱體質，引起其它疾病，嚴重的常直接導緻死亡。
防治方法
①裂頭蚴是縧蟲的幼蟲，蛇類是孟氏裂頭縧蟲的第二中間宿主。裂頭蚴多在皮下寄生，一般對蛇類危害不大。
若裂頭蚴寄生在蛇體表皮下，可用利刀剖開皮膚取出，然後在傷口塗1%~2%碘酊。裂頭蚴寄生在其它部位，不用專門治療，可在治其它寄生蟲時附帶治療。
②鞭節舌蟲寄生于蛇的肺部和氣管中，危害很大，能使蛇窒息緻死。
對此種寄生蟲可用獸用敵百蟲溶液灌入胃中，按每千克體重0.01克給藥，連續灌胃3天。
③棒線蟲寄生于肺泡腔内，多時密布患部，使蛇肺部糜爛而死。
治療用四咪唑，每千克體重0.1~0.2毫克灌服。
④異雙盤吸蟲寄生于蛇的膽囊中。
⑤蜱虱蜱虱是由籠舍及飼養環境衛生條件差而引起的感染性疾病。
蜱虱可使蛇體血清蛋白減少，并傳播病原體，給宿主帶來強烈的不良刺激，降低免疫力，常導緻發生全身性疾病。
