形态特征
喬木或灌木。葉對生或互生，奇數羽狀複葉或稀為單葉，有托葉或稀無托葉；葉有鋸齒。花整齊，兩性或雜性，稀為雌雄異株，在圓錐花序上花 (但有時花極多)；萼片5，分離或連合，覆瓦狀排列；花瓣5，覆瓦狀排列；雄蕊5，互生，花絲有時多扁平，花藥背着，内向；花盤通常明顯，且多少有裂片，有時缺；子房上位，3室，稀2或4,聯合，或分離(Euscaphis)，每室有1至幾個倒生胚珠，花柱各式分離到完全聯合。果實為蒴果狀，常為多少分離的蓇葖果或不裂的核果或漿果；種子數枚，肉質或角質
地理分布
5屬，約60種，産熱帶亞洲和美洲及北溫帶。我國有4屬22種，主産南方各省。
下級分類
野鴉椿屬Euscaphis Sieb. et Zucc.
省沽油屬Staphylea L.
瘿椒樹屬Tapiscia Oliv.
山香圓屬Turpinia Vent.
主要價值
本科中許多種類的用途尚未發現，僅有少數的屬(如Euscaphis、Staphylea)的植物種子含油，可制皂，樹皮可提栲膠，根入藥。有的可供觀賞(如Staphylea)。
