簡介
白鹳（學名：Ciconia ciconia）是鹳科鹳屬的一種大型涉禽，生活在中歐和南歐、非洲西北部和亞洲西南部。白鹳是候鳥，冬季遷徙到非洲和印度熱帶地區和，可以一直達到南非的南部。
白鹳身高100～125厘米，兩翼展開寬155～200厘米，體重2.3～4.5千克。除了翅膀外，全身羽毛均為白色，喙部和腿部為紅色，幼鳥則為黑色。一般在地面上緩慢而穩重地行走。飛行時将脖子伸展。
已知共有兩個亞種：
指名亞種 Ciconia ciconia ciconia Linnaeus, 1758.
中西亞亞種 Ciconia ciconia asiatica Severtsov, 1873.
東方白鹳(Ciconia boyciana)過去也被認為是白鹳的一個亞種，現在獨立為一種。
外形特征
白鹳是一種大型的涉禽，體态優美。它的體長為110～128厘米，體重3.9～4.5千克。長而粗壯的嘴十分堅硬，呈黑色，僅基部綴有淡紫色或深紅色。嘴的基部較厚，往尖端逐漸變細，并且略微向上翹。眼睛周圍、眼先和喉部的裸露皮膚都是朱紅色，眼睛内的虹膜為粉紅色，外圈為黑色。身體上的羽毛主要為純白色。翅膀寬而長，上面的大覆羽、初級覆羽、初級飛羽和次級飛羽均為黑色，并具有綠色或紫色的光澤。初級飛羽的基部為白色，内側初級飛羽和次級飛羽的外 除羽緣和羽尖外，均為銀灰色，向内逐漸轉為黑色。前頸的下部有呈披針形的長羽，在求偶炫耀的時候能豎直起來。腿、腳甚長，為鮮紅色。
生活習性
東方白鹳是我國一級保護動物，世界瀕危鳥類。常在沼澤、濕地、塘邊涉水覓食，主要以小魚、蛙、昆蟲等為食。性甯靜而機警，飛行或步行時舉止緩慢，休息時常單足站立。3月份開始繁殖，築巢于高大喬木或建築物上，每窩産卵3～5枚，白色，雌雄輪流孵卵，孵化期約30天。在東北中、北部繁殖；越冬于長江下遊及以南地區。
東方白鹳在繁殖期主要栖息于開闊而偏僻的平原、草地和沼澤地帶，特别是有稀疏樹木生長的河流、湖泊、水塘，以及水渠岸邊和沼澤地上，有時也栖息和活動在遠離居民區，具有岸邊樹木的水稻田地帶。冬季主要栖息在開闊的大型湖泊和沼澤地帶。除了在繁殖期成對活動外，其他季節大多組成群體活動，特别是遷徙季節，常常聚集成數十隻，甚至上百隻的大群。覓食時常成對或成小群漫步在水邊或草地與沼澤地上，步履輕盈驕健，邊走邊啄食。
休息時常單腿或雙腿站立于水邊沙灘上或草地上，頸部縮成S形。有時也喜歡在栖息地的上空飛翔盤旋。在地面上起飛時需要首先要奔跑一段距離，并用力煽動兩翅，待獲得一定的上升力後才能飛起。飛翔時頸部向前伸直，腿、腳則伸到尾羽的後面，尾羽展開呈扇狀，初級飛羽散開，上下交錯，既能鼓翼飛翔，也能利用熱氣流在空中盤旋滑翔，姿态輕快而優美。它的性情機警而膽怯，常常避開人群。如果發現有入侵領地者，就會通過用上下嘴急速啪打，發出“嗒嗒嗒”的嘴響聲，并且伴随着頸部伸直向上，頭仰向後，再伸向下，左右擺動，兩翅半張和尾羽向上豎起，兩腳不停的走動等動作，表現出一系列特有的恐吓行為。
在東方白鹳的全部食物中，魚類占79～90%以上，所捕食的魚類中最大的個體可達0.5千克以上，但随着季節的不同，取食的内容也有變化，在冬季和春季主要采食植物種子、葉、草根、苔藓和少量的魚類；夏季的食物種類非常豐富，以魚類為主，也吃蛙、鼠、蛇、蜥蜴、蝸牛、軟體動物、節肢動物、甲殼動物、環節動物、昆蟲和幼蟲，以及雛鳥等其他動物性食物；秋季還捕食大量的蝗蟲，此外平時也常吃一些沙礫和小石子來幫助消化食物。
覓食主要在白天，以早晨6～7時和下午4～6時活動最為頻繁，中午在樹上休息或在領地的上空盤旋滑翔。繁殖期覓食活動的範圍大約在500米左右，在食物缺乏時也常飛到1～2公裡，甚至5～6公裡以外的地方去覓食。春季和夏季大多單獨或成對覓食，秋季和冬季則大多組成小群覓食。在地面上尋覓食物主要依靠視覺，常常伸長頸部，低垂着頭，一邊大步而緩慢地在地面上行走，一邊四處尋覓，發現食物後急速向前，迅猛的進行啄食。在水中覓食則主要通過觸覺，通常單獨漫步在水邊的淺水處，有時也進到齊腹深的水中，一邊緩慢地向前行走，一邊不時的将半張着的嘴插入水中，每分鐘将嘴插入水中的次數一般都在17次以上，平均每5分鐘就能捕獲到1～1.5個食物，捕食的成功率可達65.5%。性溫和而警覺，飛行緩慢，常在高空中翺翔。休息時常以一足站立。受驚時常彈嘴，發出“哒哒”聲。
生長繁殖
夏季繁殖，在大樹高處以枝丫、茅草等營巢，每窩産卵3～5枚，白色。6月開始繁殖，營巢于樹上。每窩産3～5枚白色卵。卵為圓形乳白色，重150克，雌雄白鹳共同産卵，但以雌鳥為主，卵孵化期約32天左右。
繁殖地
黑龍江撫遠三角洲，洪河，蘿北，寶清，伊春，桦南，迎春。黑河地區的嫩江，富裕，紮龍，吉林莫莫格，内蒙古科爾沁。
越冬地
江蘇洪澤湖，鹽城，邵伯湖。安徽升金湖，武昌湖，石臼湖。江西鄱陽湖，湖北沉湖，洪湖，梁子湖。廣東梅州、深圳、台灣、湖南洞庭湖、天津、陝西平利、貴州草海、西藏泸沽湖、上海崇鳴島。
2004～2006年，安徽大學生命科學學院楊陳等，在安慶市望江縣武昌湖地區對東方白鹳的繁殖生物學進行了研究。東方白鹳在當地開始營巢時間不一緻，最早為2月5日，而受幹擾的繁殖個體則延至5月6日。産卵期最早開始于2月11日，最晚6月21日，窩卵數4.2±0.4（4～5）枚（n=6）。育雛期71.0±16.1d（n=3），日育雛5.1±2.6（n=38），雛鳥離巢時間最早6月14日，最晚9月20日。2004和2005年東方白鹳在該地區共營巢8窩，産卵25枚，孵出雛鳥9隻，出飛7隻。
繁殖失敗5巢，其中，人工幹擾造成4巢失敗，高壓電擊毀1巢。繁殖不同時期，親鳥的覓食、休息、警戒、取材、翻卵、育雛、交配、在巢、視野外行為時間分配差異顯著，而飛翔、行走、理羽、擊喙、整巢和其它行為差異不顯著。雛鳥在發育的不同時期，覓食、飛翔、休息、整巢、在巢、行走、視野外行為時間分配差異顯著，理羽、警戒、擊喙和其它行為差異不顯著。
人工繁殖
上海動物園1984年首次籠養繁殖成功，1987年合肥逍遙津動物園繁殖成功。此後，成都動物園和哈爾濱動物園也繁殖成功。1992年中國有22個動物園共飼養方白鹳120隻，其中雌雄各36隻，性别不明者48隻。
飼養管理
白鹳可以成對籠養，也可成群飼養，一般用鐵絲網籠或散放飼養，鐵絲網籠空間以50立方米為宜，籠過小不利于繁殖.籠内的食、水具宜深大、堅固,以防被啄壞。野外散養可倚水搭一涼棚，食、水用具規格一般為50厘米×100厘米，深30厘米左右。飼料以魚為主，幼鳥期每天三次集中喂養，以泥鳅 、虎魚、彈塗魚、鲫魚為主。在野外，常食小魚、水生昆蟲、鼠、蛙、蛇等。2日齡時将魚剪成小段，讓它們自行吞食，15日齡後可整條吞食，日飼喂量在300～400克之間。它們覓食時，将魚叼起，調整好方向，魚頭先入，即可吞食。每次喂食均任它們随意采食，直至食管充盈成筒狀。
幼雛對食物的消化過程相當迅速，隻需2～3小時食道便空了，4～5小時後即發出似仔豬的單鳴聲，顯示出饑餓感。正常情況下，白鹳幼雛的生長發育異常迅速，3日齡即能嗑喙發聲，6日齡長出正羽黑色羽芽,8日明顯，10日齡初級、次級飛羽黑色羽芽排列顯著，17日出現正羽，喙灰黃色，眼圈、下颌、喙基桔紅色，肩羽、三級飛羽羽軸先端黑色，長20毫米，40日齡飛羽長出，65日齡開始試飛，70日齡則可自由飛翔。人工孵化白鹳較自然界野生幼雛飛翔時間約晚10天，其它生長指标均高于同日齡的自然雛鳥。管理上最重要的是控制溫差，不能時高時低，此外幼雛的衛生也是育雛成功的關鍵措施之一。
種群現狀
白頭鹮鹳本世紀初在中國很多地區還是相當常見的，但現在已經很少能見到了，由于沼澤排水變為農田、森林砍伐和人類檢食鳥蛋和狩獵等活動的幹擾，種群數量明顯地呈逐年減少的趨勢，已有五十多年沒有消息。在2008年6月初，科學工作者在貴州草海國家級自然保護區發現13隻珍稀鳥類白頭鹮鹳。國外在印度等南亞地區還有5000隻左右。全球性近危(Collar et al., 1994)。20世紀30年代被認為系常見鳥，但鄭作新(1987)認為現已稀少。有記錄夏候鳥分布于長江下遊地區及華南至雲南南部。
曆史文化
東方白鹳從前在東亞地區是常見的鳥類，甚至在日本東京市的教堂屋頂上也曾有營巢繁殖的，但在1868～1395年間，由于非法狩獵、農藥和化學毒物污染等原因，東方白鹳的種群數量在日本逐漸減少，現在僅能在冬季偶爾發現少量的越冬個體。分布在朝鮮、韓國的繁殖種群也已于70年代初絕滅。由于人口密集，工農業的發展，使得在俄羅斯遠東地區和東北黑龍江、吉林兩省殘存的繁殖地也變得極為狹小，總數有3000隻左右，1994年在湖北武漢沉湖發現的越冬群體達900多隻，是目前發現的最大的東方白鹳群體。東方白鹳對繁殖地的生存環境要求十分苛刻。近年來，随着生态補水和濕地修複工程的實施，黃河三角洲濕地的整體環境得到明顯改善，越來越多的東方白鹳選擇在這裡安家落戶，繁育後代。
天台籍著名散文家陸蠢寫了一篇《鶴》，文中叙述他十七八歲時，鄰哥兒在平頭潭邊捉到一隻鳥，“長腳尖喙，頭有纓冠，羽毛潔白”。開始，以為是一隻鶴，搶回家裡養，隻見這隻鳥“樣子确相當漂亮，瘦長的腳，走起路來大模大樣，象個“宰相步”、“頭上有一簇纓 毛，略帶黃色，尾部很短”、“老是縮着頭頸，有時站在左腳上，有時站在右腳上，有時站在兩隻腳上，用金紅色的眼睛斜看着人。”他們将這隻鳥養了相當時日，有一天，他的舅父來了，才知道這是一隻 “長腳鹭鸶”。 陸蠢所描述的這隻漂亮的鳥，實際上應叫“東方白鹳”，在始豐溪兩岸的樹林中，蘆葦叢裡栖居。《辭海》載：“鹳，烏綱……大型涉 禽。形似鶴亦似鹭；嘴長而直。翼長大而尾圓短，飛翔輕快，常活動 于溪流近旁，夜宿高樹。主食魚、蛙、蛇和甲殼類。在中國分布較廣的種類如黑鹳……另種白鹳較前種為大，頭頸和背部均白色。都在我國北方繁殖，至長江流域及以南地區越冬。”由此可見，《辭海》上說的白鹳是一種候鳥。而天台特有的東方白鹳卻是在當地繁殖，當地越冬的，因此是鹳類中一個珍稀的品種。
亞洲白鹳
鹳屬鹳科，全世界大約有19種，和鹭和鹮有親緣關系。它們體型大，腿長，腳趾有蹼。尖而筆直的喙比頭大，而且強健。歐洲白鹳是一種普通的遷徙鳥，身長大約1米，頭。頸和身體都是潔白的白色。翅膀有一些黑顔色。喙和腿都是紅色。脖子很長。胸部的羽毛長而且下垂，白鹳經常把它的長喙藏在胸部的羽毛裡面。它們常在潮濕的沼澤地出沒，吃鳗鲡和其他魚類，以及兩栖動物、爬行動物、小型哺乳動物。它們粗糙的窩築在高大的樹頂、建築物的廢墟或者擯棄的煙囪上，一般用樹枝和蘆葦搭成。
