概述
白金漢宮始建于1705年，從1837年起成為英國君王的寝宮。目前它既是英國女王辦公及在倫敦的居住場所，也是王室行政總部之所在。白金漢宮是當今世界上少數仍在使用的皇家宮殿之一，女王每年在宮裡舉行各種活動，接見數萬名賓客。
每年夏天，在女王到溫莎城堡或蘇格蘭度假期間，白金漢宮都會舉辦不同主題的展覽，向公衆開放參觀。
曆史沿革
1702年，白金漢公爵開始建造第一所房子，60年後被賣給喬治三世，成為王室成員住所。
1703年，由白金漢公爵興建，故稱“白金漢屋”。這是19世紀前期的豪華式建築風格，龐大的規模甚至比華麗的外表更引人注目。
1726年，由喬治三世購得，曾一度做過帝國紀念堂、美術陳列館、辦公廳和藏金庫。
1761年，喬治三世加以擴建。由白金漢屋轉變為白金漢宮的工作由喬治四世和他所器重的建築師約翰·納什完成。其中維多利亞女王像上的金色天使，代表皇室希望能再創造維多利亞時代的光輝，若皇宮正上方飄揚着英國皇帝旗幟，則表示女王仍在宮中。
1825年，改建成王宮建築。
1837年，維多利亞女王即位後，白金漢宮正式成為王宮，此後白金漢宮一直是英國王室的府邸。現仍是伊麗莎白女王的王室住地。女王召見首相、大臣，接待和宴請外賓及其他重要活動，均在此舉行。
1847年，左右兩翼被連接起來，正門道路即大理石拱道遷至今址。
1863年，成為英國曆代君主的寝宮，集辦公與居家功能于一身。
1931年，用石料裝飾了外牆，最的一次外牆清洗使其重放異彩。然而令人印象最深的仍是其内部。王宮有600多個廳室，收藏有許多繪畫和精美的紅木家具，藝術館大廳内專門陳列英國曆代王朝帝後的100多幅畫像和半身雕像，營造出濃厚的18、19世紀英格蘭的氛圍。宮前廣場上豎有勝利女神金像和維多利亞女王坐像，此外還辟有一座占地40英畝的禦花園。
外交方面
英國女王伊麗莎白二世自1952年即位以來，幾乎每年都會邀請來訪的國家元首到白金漢宮或溫莎城堡做客。外國元首在白金漢宮下榻期間，女王在這裡與他們正式會見，并邀請他們出席宴會。而白金漢宮的待客之道，堪稱英倫典範的最高标準。
擁有四百多年曆史的白金漢宮客房曾入住過包括俄羅斯總統普京、美國總統奧巴馬在内的衆多國家元首。據英國王室官方網站介紹，來訪的國家元首通常會被安排下榻在“比利時套間”。
該套間位于白金漢宮的一層北向，擁有絕佳景觀，窗戶正對着女王的40英畝皇家花園。花園中種着來自全球350種花，30多種鳥，很多都是受到保護、瀕臨滅絕的稀有品種。據說，花園中光桑樹就有35種。
比利時套間共有三個主要房間，均保留了原汁原味的傳統英國王室風格。主廳“18世紀廳”以黃色為主色調，牆上挂有喬治三世國王和夏洛特王後的肖像，也是女王舉行私人聚會的地方。“藍色奧爾良卧室”供元首休息，另外還有叫“西班牙”的一間小屋作為更衣室，也可供元首的孩子們入住。
對于下榻的貴賓，白金漢宮方面都會量身打造接待方案，在準備就緒之後，女王會在客人到訪之前對客房配備親自檢查巡視。
以2011年接待美國總統奧巴馬夫婦為例，白金漢宮的工作人員早早就掌握了總統夫婦二人對讀物、鮮花和洗漱用品的偏好，并以此為标準布置房間。為使美國貴賓适應繁瑣的宮廷禮儀，女王特意将她最信任的兩名助手配備給奧巴馬夫婦，随時解決他們遇到的各種問題。另外，在比利時套間的門口還有兩名身穿制服的男仆徹夜守候，以備不時之需。
建築介紹
皇宮是一座四層正方體灰色建築，懸挂着王室徽章的莊嚴的正門，是英皇權力的中心地。四周圍上欄杆，宮殿前面的廣場有很多雕像，以及由愛德華七世擴建完成的維多利亞女王紀念堂，勝利女神金像站在高高的大理石台上，金光閃閃，像要從天而降，維多利亞女王像上的金色天使，代表皇室希望能再創造維多利亞時代的光輝。
宮内有典禮廳、音樂廳、宴會廳、畫廊等六百餘間廳室。此外，占地遼闊的禦花園花團錦簇、美不勝收。若皇宮正上方飄揚著英國皇帝旗幟，則表示女王仍在宮中；如果沒有的話，那就代表女王外出。
如今女王的重要國事活動，如召見首相和大臣、接待和宴請來訪的外國國家元首或政府首腦、接受外國使節遞交國書等都在該宮舉行。此外，來英國進行國事訪問的國家元首也在宮内下榻。王宮由身着禮服的皇家衛隊守衛。白金漢宮的擁有者是伊莉莎白二世，她生于1926年，是喬治六世的長女。
修繕計劃
作為英國最知名的地标建築之一、女王伊麗莎白二世在倫敦的官方住所白金漢宮将于2017年開始接受修繕，以确保其能抵禦火災和水災。這項為期10年的修繕計劃預計耗資3.69億英鎊（約合31.5億元人民币）。根據設想，如果這次修繕順利完成，白金漢宮可保持“狀态”50年。
