形态特征
全長l97～245mm。頭頂至後頸和背羽橄榄綠褐色，渲染棕黃色；翅和尾羽棕黃褐色；喉、胸和脅部及尾下覆羽棕黃或皮黃色；前額、頭頂至上背和喉至上胸具暗褐色羽于紋；腹部中央灰色；眼圈和眉紋白色，猶如娥眉狀，故有“畫眉”鳥之稱。
在頭部的前端具有角質的嘴甲，是畫眉啄食、梳理羽毛、打鬥、鳴唱的器官.一般嘴甲長約20—25毫米，上嘴甲稍長于下嘴甲。上嘴甲角質呈褐黑色，面積較大，下嘴甲角質呈褐黑色，但顔色較上嘴甲淺，面積也小。上嘴甲的後上方兩側有鼻孔。近額部生長有較長的黑色髭毛。
兩個眼睑是圓形。兩眼由于眼内的視色素不同而産生各種色彩豔麗的“眼沙”。眼球外部有一層瞬膜，平時開放，飛行時緊閉，起到保護眼球的作用。眼球最外層有眼環，也起保護眼球的作用。在兩眼的後方，有凹陷如黃豆般大小的耳孔，周圍生有耳羽，有助于收集聲波。
畫眉的翅膀較長，飛羽從前胸蓋至背後，全長75毫米左右。翅膀展開後左右各寬90-110毫米。畫眉缺乏腺體，唯一的皮膚腺稱尾脂腺，生在尾羽的根部，能分泌油脂，以保護羽毛不至于變形和起防水作用。身體最下部為腳爪，一般呈淡黃褐色，腳胫高約40毫米左右。
7月幼鳥上體淡棕褐色無縱紋，尾亦無橫斑，下體絨羽棕白色亦無縱紋或橫斑。9月幼鳥已和成鳥相似，但羽色稍暗，頭頂至上背、喉至胸均有黑褐色縱紋。
栖息環境
栖居在山丘的灌叢和村落附近的灌叢、竹林或庭園中，從平地到1500米的高處。常單獨生活，有時結小群活動。性機敏膽怯，平時隐匿在濃密的雜草及樹枝間跳動嗚叫。受驚動時，疾速沿着樹幹飛到樹木基部，再竄逃他處，不易獲見。
生活習性
畫眉擅長鳴唱，雄鳥在繁殖期中，特别擅自引吭高歌。歌聲悠揚婉轉，而且持久不斷，并多變化，非常動聽。
性雜食。主要吃昆蟲，尤其是在農作物的生長季節。至秋季以後，大多轉以植物種子等為食，但昆蟲仍占有相當數量。所食的昆蟲中，有蝗蟲、蝽象卵、松毛蟲卵、螞蟻、金龜甲、銅綠金龜甲、鱗翅目天社蛾幼蟲和其他蛾類的幼蟲等害蟲，以及少數蜂類等益蟲。植物性食物中有草籽、野果等。n
分布範圍
甘肅、陝西及河南等省的南部以南及四川雅安和雲南西部以東的華南一帶，包括台灣和海南島。在國外，見于越南和老撾等的北部。
繁殖方式
此鳥繁殖季節一般在4—7月間。每年繁殖2次或2次以上。在福建，5月産卵；在廣東，4—7月産卵育雛。巢築于距地面30厘米至2米左右的茂密草叢、灌叢間，或矮樹上。巢呈杯狀或橢圓形的碟狀，外層極粗糙，由樹葉、竹葉、草莖、卷須、嫩枝等所成，内鋪以細草、松針、卷須、細根之類，有時還雜以藤蔓、苔藓等。每巢産卵3—5枚。卵形和大小變化很大，一般為橢圓形。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》—無危。
列入《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。
