佛教名稱
畜生道,六道之一,又作傍生,為傍行之生類之意。畜生有被人收養之義,比如豬、狗、雞、貓等;而傍生則是泛指生長在大自然中的一切大小動物,如空中的飛禽、地上的走獸、水中的魚龍乃至遍布于海、陸、空的一切涓飛蠕動、微細生命等,都屬于傍生的範疇。n
畜牲的特征為愚癡,其生命隻是停留在本能的需求上,這也是它和人的根本區别所在。人有理性思維,而動物隻是憑本能生存、享樂。畜生道造業是跟随本能,沒有特别強烈的貪嗔動機,非極重業。但是一旦失去人身,聞法因緣難遇,善根難種,想要離開惡道異常艱難。經論上說,從惡趣死複生彼者,如大地土;從彼死沒生善趣者,如爪上塵。也有佛菩薩化身為動物,度化畜生道的衆生。無論如何,我們都應珍惜暇滿,廣發大心。
分類
就其出生,可分為胎、卵、濕、化四生:
(1)、胎生者身在人道,投生的原因是原本在天道中,卻由于降德而遭貶墜天,例如牛馬等,在母胎中,含藏而出。
(2)、卵生者身在鬼道,能以其威力,展現神通入空中,例如鵝鳥孔雀,依殼孵生。
(3)、濕生者身在畜生道,住于水穴口,朝遊虛空,暮歸水宿,例如蛤蟲飛蛾,借濕穢暖氣而生。
(4)、化生者身在天道,如龍等,無而忽有,唯依業力,變化而生。若論壽命,有朝生而暮死,有春夏生而秋冬死,乃至經千百歲而後
死者,千差萬别;而其身形享受,亦多懸殊不等。
約‘苦厄’言:或苦役、或充食、或人殺、或互啖,其苦無窮。近代西方學者有言:‘弱肉強食、物競天擇’,可謂說中畜生道實況。總因前生愚癡貪欲,作下品五逆十惡,感此道身。