外形特征
全身透明如水晶，能清晰的看到内髒、骨骼和血脈，故又戲稱其為X光魚。背鳍分離成2個，前鳍三角形，後背鳍一直延伸到尾柄末。臀鳍鳍基長，寬大而長，尾鳍呈叉形。雄魚淡金黃色，背臀鳍有青藍色邊，在水中顔色很不起眼，體色呈淺黃色，各鳍均透明，臀鳍和背鳍邊緣有蘭色鑲邊，雌魚的色澤更暗淡，近似銀白色，通身發出金屬光澤，各鳍透明，臀鳍和背鳍沒有蘭色鑲邊。剛孵出的仔魚極小，體色透明，需要仔細觀察才能看到。
純種的玻璃拉拉魚，全身應該是透明的，可以看到魚刺，隻有脊背上是五顔六色的.。在陽光照射下，魚體完全透明，就連内髒的輪廓也都看得清清楚楚。在觀賞魚市場見到的玻璃拉拉魚，有桃紅色、粉紅色、天藍色、嫩綠色和金黃色，等等，五彩缤紛。這是有人采用激光将顔色打到魚體上，因而産生了許多不同顔色的玻璃拉拉魚，在燈光照射下，其色彩異樣悅目。但這種着色并不持久，也影響到它的壽命。
生活習性
玻璃拉拉魚分布在泰國和印度等地。魚體長約3cm，呈扁狀且橢圓形。雄魚呈淺黃色。雌魚色澤較雄魚淡，近似銀白色，通身發出金屬光澤。此魚的适應性較強，無論軟水還是硬水都能生活得很好，性情也溫順，可與其它魚混養。最适宜的水溫為23~25攝氏度，比較耐寒，甚至能忍受8℃的超低水溫。對水質沒有苛求，飼水要求清澈透明。可以養在水草缸裡，用陳舊的老水。
該魚喜群居，常在水族箱的中下層活動，躲在草叢中嬉戲，并樂于在水域上層覓食活動，若在水中添加少量食鹽，對它生長更為有利。玻璃拉拉魚喜愛光照，每天應有不低于10小時的光照才行。
繁殖
該魚為草上卵生魚類，5月齡性腺發育成熟。性别區分除顔色外，雌體體型圓而短，而雄體腹部中間有一銀色圓斑。玻璃拉拉魚是“領地”觀念很強的魚種，繁殖前，雄魚之間會發生争奪領地的争鬥，但這種厮打不會造成傷亡，隻要性比得當，繁殖缸較大，讓各有各的地盤和夥伴，問題就解決了，2~3天内就會平靜下來。
親魚性成熟年齡為6~8個月。幼魚期的雌雄極難鑒别。成年後的雄魚淡黃色，較雌魚體色略深，腹部中間似有銀色圓塊；雌魚體較雄魚大。繁殖力很強，産卵量很高。人工繁殖也較容易，由于此種魚喜在水草中追逐，所以取一些水草，捆成束置于水底，再放些漂浮性水草，用以附卵。水溫在26~27度，PH7~7.5，每箱可放一對或數對親魚。每尾雌魚産卵100~150餘粒，其卵非常小。産卵時間較長，産卵過程2~4天不等。受精卵經24小時孵出仔魚。
如果親魚性腺發育正常，一般在第三天在繁殖缸中就可見到密密麻麻的仔魚，聚浮在近水面或伏在水草中。這時将親魚撈出，48小時後仔魚開始吃食。玻璃拉拉魚孵出的幼魚極小，僅0.5毫米大，隻能看見眼睛一個黑點，周身透明。魚小嘴更小，開口餌料也應是很小的，一般可用200網目的網具，将蛋黃水蚤過濾篩選後，用吸管滴入仔魚中。
仔魚不愛遊動，餌料應滴到仔魚附近才能被吃到。此外，仔魚生長極為緩慢，如果蛋黃水蚤沒被吃光，2~3天内蛋黃水蚤的生長速度比仔魚還快，且個體增大，使仔魚無法進食。所以，對仔魚的護理非常重要。仔魚的開口餌料用蛋黃水蚤的小個體投喂，時間約為7~10天，然後投喂普通的蛋黃水蚤，約2~3周後，才能投喂小型魚蟲。整個哺幼期燈光要通宵照明，并保持水質清新。這樣10天才能度過幼魚成活難關。
飼養管理
飼養管理是一項綜合性工作。它包括用水、投餌、保溫等，它要求掌握熱帶魚不同品種的生活習性，有針對性地完善熱帶魚的生活環境。
飼養設備
飼養設備除水族箱和水質過濾器外，還有水質循環過濾設備、加熱設備、增氧設備、照明設備、抽水設備等。對于單一水族箱而言，可采用小型循環過濾泵、100-200W的加熱管、單孔和雙孔的氣泵、日光燈、小型潛水泵等。對于多個水族箱而言，其設備更加複雜。熱帶魚的循環過濾設備有箱内過濾器和箱外過濾器兩種，小型水族箱多采用箱内過濾器或小功率循環過濾泵，大型水族箱多采用箱外過濾器。
熱帶魚的加熱設備有各種不同功率的電熱管，如100W，200W、500W、1000W的玻璃質或不鏽鋼質的可自動調溫的電熱管，大型魚房的加熱設備采用鍋爐房輸送的暖氣、空調、電熱汀等。
增氧設備有單孔氣泵、雙孔氣泵、四孔氣泵和渦輪式充氧機等。對于單個水族箱，可選用單孔氣泵。對于多個水族箱，可選用雙孔或四孔氣泵。單孔、雙孔或四孔氣泵都是用塑料材料制作，它們采用橡皮塞的運動來完成水中沖氧工作。橡皮塞長時間使用後，會出現破裂或老化，這時要及時更換。大面積的飼養熱帶魚可選用渦輪式充氧機，它是金屬材料制作的，故障率很低，使用壽命長。此外輔助的充氧設備有氣石、輸氧管道等。
照明設備以日光燈為主，此外還有鹵素燈、水銀燈等。單一水族箱的照明，有時也可采用水下彩光燈，它是一種玻璃質全封閉小型燈管，可直接放在水下吸附在玻璃缸壁上，其燈管可發出不同的色彩，如紅色、藍色、綠色、白色燈，造景效果較好。
抽水設備多采用小功率的全塑料材料的潛水泵，它小巧輕便，功率大小有200W、500W、1000W等，其揚程5-10米，使用時，可将其吸附在缸壁上，可在數分鐘内将水族箱中的水抽完，安全可靠。
投餌
覓食習性。熱帶魚的飼養水溫一般是控制在24—28℃之間，在這以溫度範圍内，熱帶魚的食欲旺盛，生長迅速，它不受外界氣溫變化影響，始終維持在一個相對穩定的狀态中。熱帶魚的餌料有魚蟲、水蚯蚓、纖蟲、黃粉蟲、小活魚、顆粒飼料等。熱帶魚品種繁多，大小懸殊，因此不同品種熱帶魚的餌料選擇也不同。
對于體長在3—12厘米的熱帶魚，其餌料主要以龜蟲為主，以水蚯蚓、紅蟲、黃粉蟲為輔。對于體長在12厘米以上的熱帶魚，龜蟲個體小，适口性差，應選擇個體略大的餌料，主要有紅蟲、水蚯蚓、黃粉蟲、小活魚等。熱帶魚多數以動物性餌料為主，小型品種也可馴化為以顆粒飼料為主，而以植物性餌料為主的魚類很少。
投餌次數。投餌量應根據魚體大小和數量多少來決定。家庭飼養熱帶魚，一般每天隻需投餌1—2次，其投餌量以5—10分鐘内吃完為宜。大批量飼養熱帶魚時，每天需要投餌2—3次；繁殖時期的種魚，—般每天投餌3～4次。由于熱帶魚體型較小，食量有限，每次投餌量以7—8成飽為宜，增加投餌次數叮促使龜類生長迅速。熱帶魚的大部分品種，其餌料以龜蟲為主。當餌料以伍蟲為主時，其投餌量控制在l0—30分鐘内吃完。
當餌料以水蚯蚓為主時，其投餌量控制在5—10分鐘内吃完，每人投餌2—3次，投喂的水蚯蚓要漂洗幹淨。當餌料以小魚蝦為主時，原則上應多餐少喂，熱帶魚更換新餌料時，投餌量要由少逐漸增多。熱帶魚在運輸前，要停餌1～2天。
用水
兌水。兌水是指部分換水這是熱帶魚飼養中經常采用的簡便有效的方法。兌水前，先将水族箱内的加熱器、充氣泵、循環過濾泵等電器的電源關掉，然後用紗布擦淨水族箱四壁玻璃或景物上附生的青苔，待水靜置15分鐘後，水中懸浮物全部沉入缸底，用橡皮管輕輕地吸出底部污物。—般吸出的水量約占總水量的1／4～1／3。然後将備好的同溫度的新水，沿着缸壁緩緩地注入。
換水。換水是指全部更換飼水，它是改變水質的最簡單有效的方法，但換水的工作量較大，尤其是水族箱小有景物時，工序複雜繁瑣。換水前，将水族箱小所有電器的電源切斷，将魚和景物全部取出，放去水。水族箱沖洗幹淨後，将景物全部放好，放入新水備用。
疾病及預防
玻璃拉拉魚作為觀賞魚，多生活于适溫的魚缸中，覓食量與活動量較小，受外界氣候、飼養條件變化的幹擾少，緻使抗病能力較差,患病率較高，也一直成為觀賞魚愛好者們最為棘手的事。因此，對觀賞魚魚病的防治，應本着“預防為主，防重于治，防治結合”的原則，做到無病早防，有病早治，以便控制魚病的發生和流行，把損失降到最低。
病毒引起的疾病
出血病
魚體出現出血點，各鳍由鮮紅充血變成蒼白而爛掉，腮絲也由紅變白，部分爛掉。解剖内髒有出血點。常并發腸炎。發病急，蔓延快（2～3天），易造成大量死亡。
防治方法：①停食4～5天，全缸投青黴素（90×45×60cm魚缸）80萬單位，上、下午各1支，連續3天為一個療程，一般4～5天可治愈。②在病魚缸内投放呋喃西林粉劑（1～5ppm），一般3天可得到控制，6天左右治愈。③把病魚放入10～20毫克/升的呋喃西林或痢特靈的藥液或2%～3%的鹽水中浸泡10～15分鐘後，隔天1次。④嚴重者，在10千克水中，加入100萬單位的卡那黴素或8～16萬單位的慶大黴素，病魚水浴靜養2～3小時。每天1次，一般2～3次即愈。
痘瘡病
發病初期，體表或尾鳍上出現乳白色小斑點，複蓋着很薄的一層白色粘液。随着病情的發展，病竈部分的表皮增厚而形成大塊石蠟狀的“增生物”，這些“增生物”長到一定大小和厚度，會自動脫落，在原處又重新長出新的“增生物”。病魚消瘦，遊動遲緩，食欲較差，常沉在水底，陸續死亡。
防治方法：①用紅黴素10ppm濃度浸洗病魚50～60分鐘，對預防和早期的治療有一定的效果。②用紅黴素0.4～1.0ppm濃度全缸遍灑，10天後再施用藥一次，有一定的療效。③用紅黴素10ppm濃度浸洗病魚後，再用呋喃西林0.5～1.0ppm濃度全缸遍灑，10天後再用同樣濃度全池遍灑，有一定的療效。
細菌性疾病
爛鰓病
病魚鰓絲腐爛處帶有污泥。鰓蓋骨内表皮充血，有時被腐蝕成圓形的透明區，俗稱“開天窗”。有時鰓絲尖端組織腐爛，造成鰓絲殘缺不全。因鰓絲破壞造成病魚呼吸困難，在水面呈浮頭狀。病魚食欲減退，反應遲鈍，體質消瘦。
防治方法:①用5～10毫克／升的呋喃唑酮浸洗魚體15分鐘。②在水體中潑灑利凡諾，使水體中藥物終濃度達到1.0～1.5毫克/升。③用2毫克／升的紅黴素浸泡魚體15分鐘。④養魚的容器及所有的用具，用8ppm的漂白粉溶液消毒滅菌。
腸炎病
主要是吃了不清潔的食物或攝食過飽、腸道脹飽、排洩受阻，最後由細菌感染腸道引發腸炎。病魚常常腹部膨大，呈現紅斑，肛門突出，魚體呈呆滞，停在魚缸角落不動，體肌作短時間的抽搐，不進食，糞便白色。剖開魚腹，可見腹腔積水，腸壁充血發炎，輕者僅部分腸道出現紅色，嚴重時全腸呈紫紅色，腸内無食物，有淡黃色的粘液和血膿。
防治方法：①忌喂腐敗變質的飼料，注意保持水質清潔。②在5千克水中放呋喃西林或痢特靈0.1～0.2克，然後将病魚浸浴20～30分鐘，每天1次。③用呋喃西林或痢特靈藥液潑灑全缸，藥量每50千克水放0.1克。④按每1千克魚體重用0.1克的痢特靈拌在飼料中(粒狀或片狀均可)投喂病魚，每天1次，連喂3～4天。
白皮病（白尾病）
由于水質不潔，特别是魚缸中的糞便沒有及時清除，或因捕撈運輸、放養、移缸時操作不慎，使魚體受傷，導緻病原菌感染。發病開始時，隻在魚的背鳍基部或尾柄處出現一小白點，随即迅速擴大，從魚體背鳍向後蔓延，以緻背鳍與臀鳍間的體表至尾鳍全部發白。随着病情加劇，病魚遊泳能力明顯減弱，體軀平衡失控，頭部朝上，尾鳍朝上，與水面垂直作上下遊動和掙紮，不久即死亡。每年5～8月間為此病流行季節，魚發病後2～3天即死亡，死亡率極高。
防治方法：①保持水質清潔衛生，供給豐富的天然飼料。②用2%～3%食鹽水将魚藥浴20～30分鐘。③用1ppm漂白粉溶液藥浴。④用0.05～0.1ppm紅黴素溶液藥浴。
白頭白嘴病（爛嘴病）
發病時，病魚的颌部和嘴部周圍的細胞壞死，色素消失而表現白色，病變部位發生潰爛，有時帶有灰白色絨毛狀物，因而呈現“白頭白嘴”症狀。嚴重的病魚，病竈部位發生潰爛，個别病魚頭部出現充血現象，有時還表現白皮、白尾、爛尾、爛鰓或全身多粘液等病變反應。病魚一般體瘦、發黑，呼吸加快，食欲不振，遊泳緩慢，不斷地浮出水面，不久即死亡。該病特别容易感染那些頭部易受傷的魚。
防治方法：①防止此病的發生，關鍵在于平時要注意水的清潔。一旦發病，則傳染很快，所以一定要及時發現此病。②對于患病的魚可用1:10000的呋喃西林溶液侵洗病魚10～20分鐘，且多次重複用藥，直至病愈。③将金黴素5mg溶于5升水中連續浸洗病魚2～3天，病魚即可康複。④用1ppm漂白粉溶液對魚缸作消毒處理。
赤皮瘟（赤皮病、敗血症）
病魚體表局部或大部充血發炎，鱗片脫落，特别是魚體兩側及腹部最明顯。背鳍、尾鳍等鳍條基部充血，鳍條末端腐爛或感染水黴。有時病魚的上下颌及鰓蓋也充血發炎。當冬季水溫極低時，魚體皮膚也會因凍傷而發生此病。
防治方法：①在飼養管理中，操作一定要謹慎，盡量避免魚體受傷。②可用1%食鹽水，或5ppm的呋喃唑酮，或2ppm的高錳酸鉀，或2ppm的漂白粉浸浴魚體。③每升水用10毫克呋喃類藥物浸洗魚體。
豎鱗病（立鱗病、松鱗病、松皮病）
病魚體表粗糙，部分或全部鱗片豎起似松果狀。鱗基水腫，其内部積存着半透明或含血的滲出液，以緻鱗片豎起。在鱗片上稍加壓力時，就會有液體從鱗基噴射出來，有的病魚伴有鳍基充血，皮膚輕度充血，眼球外突。病魚離群緩遊，嚴重時呼吸困難，反應遲鈍，浮于水面。金魚、錦鯉、攀鲈科、鬥魚科和鳉魚科魚等常患此病。此病難以治愈，即使治愈後，色彩、光澤、體态都不如以前好看。
防治方法：①可将病魚浸入濃度為五萬分之一的四環素溶液中藥浴1小時；②用2%的食鹽溶液與3%碳酸氫鈉溶液混合，浸浴魚體10分鐘；或用氯黴素溶液，或呋喃西林粉加痢特靈溶液，或慶大黴素溶液浸洗，還可用上述藥液的1％稀釋成低劑量潑灑，堅持數日均可見效。③采用1%的鹽水浴配合氯黴素進行治療效果不錯。
疖瘡病
病魚皮下肌肉組織發炎，有相似潰瘍的膿瘡，用手摸之有浮腫感覺。膿瘡裡面充滿膿汁、血液和大量細菌。魚鳍基部充血、鳍條裂開，嚴重時腸亦充血。熱帶魚中有幾種易染此病魚，如二年的虎皮、一年以上的小桃核、紅桃核、蔓龍。這類魚特别易患此病而死亡。
防治方法：①預防此病應保持水質清潔，防止魚外傷。②待膿瘡成熟後開刀排膿，再用呋喃西林水沖洗幹淨，塗呋喃西林幹粉或抗生素粉劑均可收到較佳效果。嚴重者立即淘汰，發現身上有鼓疱者撈出單獨治療。③大型魚可肌肉注射青黴素4～8萬單位或用藥液沖洗瘡面。
打印病（腐皮病）
病魚通常在肛門附近的兩側或尾柄部位(極少數在身體前部)、皮膚、肌肉開始發炎，出現紅斑，有時似膿疱狀。随着病情發展，該部位的鱗片脫落，肌肉逐漸腐爛，形成邊緣充血發紅、呈圓形或橢圓形病竈，好象打上一個紅色印記，故稱之為“打印病”。病魚身體瘦弱，遊泳遲鈍；發病嚴重時，可陸續出現死亡。
當水質不清潔或魚體受損傷時，常會感染此病。防治方法：①在發病季節，1ppm的漂白粉全缸潑灑，消毒水體，可防止此病發生。②每升水用20毫克呋喃唑酮浸洗魚體。③每立方水體用複消淨0.3～0.4克，全池潑灑。
水黴病（膚黴病、白毛病）
主要是撈捕、運輸觀賞魚時，稍為不慎，使魚體皮膚受傷，或寄生蟲侵襲破壞皮膚，黴菌侵入傷口，受黴菌感染的魚體，通常皮膚布滿白翳一層，尤其是黑色、紅色魚最為明顯，從而失去魚體應有的光澤。随後活動遲鈍，常呈呆滞狀，浮于水面，若不及時治療，魚體黴菌蔓延，患處肌肉腐爛，食欲減退，最終導緻死亡。
防治方法：①投入适量甲基藍藥水，或将患病的魚放在1%的食鹽水、盤尼西林水溶液藥浴15～20分鐘。②用2ppm的高錳酸鉀溶液加l％食鹽浸泡20～30分鐘，或用1～2ppm的孔雀石綠溶液浸洗20～30分鐘。③用0.02ppm的孔雀石綠溶液、0.3ppm的甲醛溶液直接潑灑入魚缸内，以抑制黴菌的孳生。④可将病魚撈出，把外傷處的白毛用鑷子撥下，在患處塗些呋喃西林幹粉，也有一定療效。
鰓黴病
此病隻有撬開腮蓋或解剖後，才能确診。病魚腮絲由鮮紅變成蒼白，由外緣開始糜爛，脫落。腮蓋骨内充血，中心骨壞死脫落。腮絲之間粘膜增多，呼吸困難，輕者浮水面，重者沉箱底很快死亡。有的魚并發腸炎，解剖腸出血，亦有潰爛的斑點。尤其是從魚店購買的魚易得此病，不易根治。防治方法：①用紅汞治療，其用量以使水變色即可，能保持3～4天，②撒呋喃西林粉劑，濃度為1～2ppm。③用抗生素（青黴素、金黴素、紅黴素）。90×45×60（cm）的魚缸1次用80萬單位，上、下午各1支，3天為一個療程。一般2個療程即愈。
鱗的作用
①作為一層外部骨架，鱗既可以使玻璃拉拉體保持一定的外型，又可減少與水的摩擦。
②為玻璃拉拉體提供了一道保護屏障，使它與周圍的無數微生物隔絕，有效地避免感染和抵抗疾病。
③在玻璃拉拉肚部的鱗，能反射和折射亮光，猶如一面鏡子，從而使底下兇猛的水生動物眩目，産生天水一色，不辨物體，成為天然的僞裝。
此外，生物學家根據鱗片上環生的年輪(每輪表示過一冬)，判知玻璃拉拉的年齡；亦可較為正确地掌握其生長、死亡率及健康狀況
玻璃拉拉類身體兩側大都有一條或數條從單獨小窩演變成為一條管狀的線，稱為側線鱗，每片側線鱗有側線孔，能感受水的低頻率振動。硬骨玻璃拉拉的鱗片通常根據其數目、大小、排列形狀來鑒定玻璃拉拉種，記載鱗片數目的排列方式，常用一個帶分數式來表示，稱為鱗式：例如鲫玻璃拉拉的鱗式為28一30表示鲫玻璃拉拉的側線鱗為28至30片，側線上鱗為5至6片，側線下鱗為5至7片。
類骨骼
概述
朱宣鹹中國畫《芙蓉金玻璃拉拉》
玻璃拉拉類的骨骼按性質分軟骨和硬骨兩類。軟骨玻璃拉拉類終生保持軟骨，軟質中因有石灰質的沉澱物，又叫鈣化軟骨。
硬骨玻璃拉拉的骨骼主要為硬骨，按照形式不同又分為軟化硬骨和骨膜兩種：在軟骨的原基上骨化形成的硬骨就是軟化硬骨，如脊椎骨、耳骨、枕骨等；由真皮和結締組織直接骨化形成的硬骨叫膜骨，如額骨、頂骨、鰓蓋骨等。玻璃拉拉類的骨骼按部位不同，分中軸骨骼和附肢骨骼兩部分。
中軸骨骼分頭骨和脊椎
1）頭骨數目最多：硬骨玻璃拉拉類的頭骨由130塊左右骨片組成（指現存玻璃拉拉類，古代的原始玻璃拉拉類頭骨可多達180塊），是脊椎動物中腦骨數目最多的一類動物。玻璃拉拉類的頭骨分為腦顱和咽顱兩部分。
①軟骨玻璃拉拉的腦顱為一軟骨腔保護着腦部，構造簡單，無分界和縫合，僅背面留有腦囟由膜複蓋，這樣的腦顱稱軟顱。有軟骨玻璃拉拉類的軟顱骨骨化成的幾塊枕骨、耳骨、蝶骨、篩骨，還有由膜骨來源的鼻骨、額骨、頂骨、犁骨等膜顱部分，因而結構非常複雜。硬骨玻璃拉拉類的腦顱由許多塊骨片合成，形成頭骨的主要部分。
②脊椎動物自玻璃拉拉類開始，咽弓分化成上、下颌，井形成咽顱，玻璃拉拉類的咽顱最為發達，由7對“>”形的咽弓形成，第一對增大成颌弓，颌弓背段叫腭方軟骨，腹段叫麥克爾氏軟骨。二者構成軟骨玻璃拉拉的上、下颌。上、下颌的出現較圓口綱更先進，能積極主動攝取食物。
而硬骨玻璃拉拉類進化為膜性硬骨前颌骨和上颌骨，代替了軟骨上颌（腭方軟骨），麥氏軟骨進化為軟骨性硬骨的關節骨、齒骨和隅骨等，第二對舌弓由兩側舌颌軟骨、角舌軟骨和中央、的基舌軟骨組成，主要為舌的支持物，也協助支持上、下颌，第3～7對為鰓弓，支持鰓和鰓隔，讓鰓裂彼此分開，利于呼吸。
2）脊柱代替了脊索：玻璃拉拉類的脊柱由許多塊椎骨彼此連結成1條柱狀骨，以取代部分或全部的脊索，具支撐身體，保護脊髓和主要血管的功能，較圓口類更為進步。玻璃拉拉類的脊椎骨具有前後兩面都向内凹陷的特點，稱為兩凹椎體或雙凹椎體，為玻璃拉拉類特有，在相鄰的兩個椎體間隙及貫穿椎體中的小管内可見殘存的脊索。
脊椎動物從玻璃拉拉類開始，脊椎的基本結構已形成。軟骨玻璃拉拉和硬骨玻璃拉拉的脊椎骨都分為椎體、髓弓、髓棘、脈弓和脈棘。其中椎體為主要部分，肋骨與脊椎骨的橫突相連，硬骨玻璃拉拉類的肋骨大都較發達。
附肢骨為鳍骨骼
附肢骨分奇鳍骨骼和偶鳍骨骼。奇鳍中的背鳍、臀鳍和尾鳍骨骼都由插入肌肉中的支鳍骨（輻鳍骨）支持鳍條，硬骨玻璃拉拉的支鳍骨又叫鳍擔骨。偶鳍骨骼包括帶骨（肩帶和腰骨）和鳍骨（鳍擔骨和鳍條）兩部分。玻璃拉拉類中除硬骨玻璃拉拉的肩帶與頭骨相連以外，所有的附肢骨與脊柱均沒有直接聯系，這也是玻璃拉拉類的特征之一，這是由于玻璃拉拉類的運動方式是遊泳而決定的。
消化
玻璃拉拉類的消化系統由消化道和消化腺組成，消化道己有胃腸的分化，還有明顯的胰腺。玻璃拉拉類由于終生生活在水中，故消化器官和食性都适應水中生活。
口位于上、下颌之間，口内無唾液腺，玻璃拉拉類的口咽腔内有真正的牙齒，能積極主動地攝取和捕食，較圓口綱更高級。闆鰓玻璃拉拉類颌骨上的牙齒由盾鱗轉化而成，硬骨玻璃拉拉的牙齒因着生部位不同而分為口腔齒和咽喉齒。一般以浮遊生物為食的玻璃拉拉類牙齒細弱而呈絨毛狀排列成齒帶。
進化
在脊椎動物5大類中，玻璃拉拉類是最低等的，在地球上出現的時間也最早。我們對現生玻璃拉拉類都較熟悉，但對地質史上的早期玻璃拉拉類、以及它們如何進化為現生玻璃拉拉類，就比較生疏了。現在讓我們順着時間的長河，向前追溯。
現知最早的玻璃拉拉類化石，發現于距今約5億年前的寒武紀晚期地層中，但隻是一些零散的鱗片，未能給我們一個有關玻璃拉拉類身态的輪廓。
到距今4億年至3億5千萬年前的志留紀晚期和泥盆紀時，才有大量玻璃拉拉化石被發現。這些玻璃拉拉化石，有的在構造特征上彼此已很不一樣，說明當時已有多類玻璃拉拉類存在。很可能，在有化石記錄之前，它們業已分道揚镳，在各自進化途徑上走過了一段相當長的路程。
最早出現的玻璃拉拉類是無颌玻璃拉拉類。顧名思義，它們還沒有上、下颌，隻有一個漏鬥式的口位于身體前端。這種口，不能主動攝食，隻有靠水流把微小生物帶進口内。再者是它們沒有腹鳍，但有膜質的外骨骼，包裹在身體外邊。所以無颌玻璃拉拉類又有甲胄玻璃拉拉類之稱。
由于這外骨骼的存在，曾引起有關學者的一番争論：到底是軟骨在先或硬骨在先？在脊椎動物胚胎發生過程中，總是先出現軟骨，然後由軟骨形成硬骨。一般認為，個體發生反映系統發生。據此，在生物進化過程中，應該是軟骨在先，硬骨在後，可最早的脊椎動物先出現的卻是硬骨，這怎麼解釋？有人說，還是軟骨在先，隻是軟骨不能保存為化石而已。到底怎樣，未有定論。
無颌玻璃拉拉類包括迥然不同兩大類：頭甲類和鳍甲類，每類又各有分支，有不同類型的形形色色代表，也曾繁盛一時。但好景不長，到泥盆紀中期（距今約3億5千萬年前），它們絕大多數絕滅了。隻因現生的七鰓鳗和盲鳗的某些特征與頭甲類的一緻，學者揣測，前者有可能是後者的現生代表。按此，頭甲類應還沒最後絕滅。可是，從頭甲類到七鰓鳗和盲鳗之間，從泥盆紀到現代3億多年裡，都沒發現它們的中間環節。
究竟這些營寄生生活的現代無颌玻璃拉拉類是如何從身披甲胄的祖先進化來的，還是一樁懸案。鳍甲類無現生代表，被認為是一絕滅的類别。但是，由于鳍甲類中的異甲類的某些特征與後期有颌玻璃拉拉類的近似，有人說，異甲類可能是有颌玻璃拉拉類的遠祖。是否這樣，尚需更多的論證。
最早的有颌玻璃拉拉類是盾皮玻璃拉拉類，它不僅已有上、下颌，并還有了偶鳍。這樣，它便有可能主動攝食了。盾皮玻璃拉拉類通常分節甲類和胴甲類，它們都披有甲，在泥盆紀晚期最為繁盛。前者可以尾骨玻璃拉拉為代表，後者可以溝鱗玻璃拉拉為代表。有人認為，盾皮玻璃拉拉類可能與現代鲨類有親緣關系，但另一些人認為可能與硬骨玻璃拉拉類的關系更密切。
闆鰓類也稱軟骨玻璃拉拉類，包括鲨類和全頭類。鲨類常被認為是比較原始的玻璃拉拉類，因為它們具軟骨骨骼。軟骨在先，硬骨在後。但也有人認為鲨類的軟骨是次生性的，是由硬骨“退化”來的，硬骨在先，軟骨在後。甲胄玻璃拉拉類和盾皮玻璃拉拉類不是都具硬骨嗎？最早的硬骨才是真正原始的。
最早的軟骨玻璃拉拉類出現于泥盆紀早期（距今3億8千萬年前），裂口鲨常被視為最原始代表之一，并很可能是所有鲨類的祖先。它是一種近于1米來長的鲨類，有一個典型的鲨類體型——紡錘形，眼大，靠近吻端。兩個背鳍，第一背鳍前有一粗壯的背刺。胸鳍特别大，腹鳍小。尾鳍外形上、下葉對稱，内部構造上脊柱卻一直伸到尾鳍上葉的末端，故仍為歪形尾。偶鳍基部寬，末端尖，為原始類型的鳍。牙齒“筆架”形，中央的齒尖高，兩側的低。
從裂口鲨這種近似軟骨玻璃拉拉類中心基幹出發，進化出後期的各種鲨類，包括典型的鲨類和身體扁平的鳐類。這些鲨類從中生代到現在一直生活在海洋中，既沒有特别昌盛過，但也沒有被淘汰。
硬骨玻璃拉拉類是最進步的玻璃拉拉類，也是現今世界上水域中的“主人”。一般認為，硬骨玻璃拉拉類是從棘玻璃拉拉進化來的。棘玻璃拉拉是早期有颌玻璃拉拉類，早志留世（距今4億年前）便已出現，一直延續到二疊紀（距今2億5千萬年前）。這是一種小型玻璃拉拉類，曾被認為與盾皮玻璃拉拉類有關，與軟骨玻璃拉拉類有關，近年來通過對新材料的研究，才确定它與硬骨玻璃拉拉類有關。
硬骨玻璃拉拉類分兩大支，一支叫輻鳍玻璃拉拉類，一支叫肉鳍玻璃拉拉類。前者最早出現于距今約3億8千萬年前的泥盆紀中期，經過軟骨硬鱗類（部分軟骨、斜方鱗、明顯歪尾）、全骨玻璃拉拉類（部分軟骨、斜方鱗、輕歪尾）和真骨玻璃拉拉類（硬骨、圓鱗、正尾）三個進化階段而至現代玻璃拉拉類。肉鳍玻璃拉拉類包括總鳍玻璃拉拉和肺玻璃拉拉，而總鳍玻璃拉拉又分空棘玻璃拉拉類和扇鳍玻璃拉拉類。
拉蒂邁玻璃拉拉是空棘玻璃拉拉類的唯一的現生代表，而扇鳍玻璃拉拉類則全為化石種類。後者曾被認為是陸生四足動物的祖先，但近年被我國學者所否定。肺玻璃拉拉類從泥盆紀（3億6千萬年前）開始出現，直到現在還有澳洲肺玻璃拉拉、非洲肺玻璃拉拉和南美肺玻璃拉拉為代表。
顧名思義，肺玻璃拉拉是可用肺呼吸的，這可是陸生脊椎動物的基本要求，再加上其它一些特征，肺玻璃拉拉曾被認為可能是陸生四足動物的祖先。後來這“祖先”地位被“具有内鼻孔”的扇鳍玻璃拉拉所取代。20世紀80年代，随着扇鳍玻璃拉拉類内鼻孔的被否定，扇鳍玻璃拉拉類祖先說動搖了。于是有關學者又回到肺玻璃拉拉中去尋找陸生四足動物的祖先了。
