使用問題
模腔表層金屬受熱。通常錘鍛模工作時，其模腔表面溫度可達300-400℃以上熱擠壓模可達500-800℃以上；壓鑄模模腔溫度與壓鑄材料種類及澆注溫度有關。如壓鑄黑色金屬時模腔溫度可達1000℃以上，這樣高的使用溫度會使模腔表面硬度和強度顯着降低，在使用中易發生打垛。
為此，對熱模具鋼的基本使用性能要求是熱塑變抗力高，包括高溫硬度和高溫強度、高的熱塑變抗力，實際上反映了鋼的高回火穩定性。由此便可以找到熱模具鋼合金化的第一種途徑，即加入Cr、W、Si．等合金元素可以提高鋼的回火穩定性。
模腔表層金屬産生熱疲勞。熱模的工作特點是具有間歇性，每次使熱态金屬成形後都要用水、油、空氣等介質冷卻模腔的表面。因此，熱模的工作狀态是反複受熱和冷卻，從而使模腔表層金屬産生反複的熱脹冷縮，即反複承受拉壓應力作用。其結果引起模腔表面出現龜裂，稱為熱疲勞現象，由此，對熱模具鋼提出了第二個基本使用性能要求，即具有高的熱疲勞抗力。
常用
錘鍛模用鋼
一般說來，錘鍛模用鋼有兩個問題比較突出一是工作時受沖擊負荷作用。故對鋼的力學性能要求較高，特别是對塑變抗力及韌性要求較高；二是錘鍛模的截面尺寸較大（<400mm）故對鋼的淬透性要求較高，以保證整個模具組織和性能均勻。常用錘鍛模用鋼有5CrNiMo、5CrMnMo、5CrNiW、5CrNiTi及5CrMnMoSiV等。不同類型的錘眼模應選用不同的材料，對特大型或大型的錘鍛模以5CrNiMo為好．也可采用5CrNiTi、5CrNiW或5CrMnMoSi等。對中小型的錘鍛模通常選用5CrMnMO鋼。
熱擠壓模用鋼
熱擠壓模的工作特點是加載速度較慢，因此，模腔受熱溫度較高，通常可達500-800℃。對這類鋼的使用性能要求應以高的高溫強度(即高的回火穩定性）和高的耐熱疲勞性能為主。對ak及淬透性的要求可适當放低。一般的熱擠壓模尺寸較小，常小于70-90mm。常用的熱擠壓模有4CrW2Si、3Cr2W8V及5%Cr型等熱作模具鋼．其化學成分如表4.16所示。其中4CrW2Si，既可做冷作模具鋼，又可做熱作模具鋼。由于用途不同，可采用不同熱處理方法。作冷模時采用較低的淬火溫度（870-900℃）及低溫或中溫回火處理；作熱模時則采用較高的淬火溫度（一般為950-1000℃）及高溫回火處理。
壓鑄模用鋼
從總體上看，壓鑄模用鋼的使用性能要求與熱擠壓模用鋼相近，即以要求高的回火穩定性與高的熱疲勞抗力為主。所以通常所選用的鋼種大體上與熱擠模用鋼相同。如常采用4CrW2Si．和3Cr2W8V等鋼。但又有所不同如對熔點較低Zn合金壓鑄模，可選用40Cr、30CrMnSi及40CrMo等；對Al和Mg合金壓鑄模，可選用4CrW2Si、4Cr5MoSiV等對Cu合金壓鑄模，多采用3Cr2W8V鋼。随着黑色金屬壓鑄工藝的應用，多采用高熔點的鋁合金和鎳合金，或者對3Cr2W8V鋼進行Cr-Al-SI三元共滲，用以制造黑色金屬壓鑄模。國内外還正在試驗采用高強度的銅合金作黑色金屬的壓鑄模材料。
