人物經曆
洪七公年輕時加入丐幫之前，在北宋淪陷期間，他和家人曾被女真人抓獲成了他們的奴隸。
他生性貪吃，曾經因為貪吃誤事，自斷其右手食指，故也稱“九指神丐”。但始終改不了其貪吃的本性。
洪七公雖為乞丐，隻能吃冷飯殘羹，但卻舍不得放棄美食。
他繼承丐幫，使其繼續成為武林第一大幫。無論黑白兩道都十分敬重他。丐幫在他任内分成“淨衣派”及“污衣派”，彼此争吵不休。為平息兩派紛争，故決定一年穿污衣、一年穿淨衣。每年輪流替換，由始至終都未能徹底解決問題。
“華山論劍”時，洪七公憑藉高超武藝獲得“北丐”稱号。洪七公一直率領丐幫抗擊金兵。曾花三天時間傳與穆念慈“逍遙遊”武功。
因為貪吃，邂逅郭靖黃蓉，黃蓉為了使七公收她與郭靖為徒，以精湛的廚藝，制作了許多名菜美食，博取七公的歡心，洪七公喜歡郭靖樸實忠厚更喜黃蓉伶俐聰敏，并因多次食用黃蓉烹調之美味而把平生傑作剛猛絕倫的降龍十八掌之十五招授與郭靖，黃蓉亦得逍遙遊掌法。
後來在陸家莊見郭靖被歐陽克用靈蛇拳打敗，在黃蓉的激将下将郭靖的降龍十八掌補齊，并收正式郭靖黃蓉為門下弟子。
洪七公亦來到桃花島，幫助郭靖向黃藥師提親。但歐陽鋒也想替歐陽克提親。因此兩人便打鬥起來。後來黃藥師提出三道比試，郭靖最終赢得比試娶到黃蓉。
離開桃花島的時候，洪七公被一生最大的敵人“西毒”歐陽鋒用詭計打傷，武功盡失，幾乎喪命，因而把幫主之位傳給黃蓉。
後來郭靖将一燈大師和其師弟譯完的九陰真經給了洪七公，使得洪七公借助其短時間内恢複了功力。
後來在第二次華山論劍上，他正氣凜然地告訴鐵掌幫幫主裘千仞，他手下殺過二百三十一人，人人其罪當誅，生平未曾錯殺一人。最後“武功天下第一”被逆練九陰真經已經瘋癫的歐陽鋒奪得。
洪七将丐幫幫主的位子傳給了黃蓉後，獨個兒東飄西遊，尋訪天下的異味美食。廣東地氣和暖，珍奇食譜最多。他到了嶺南之後，得其所哉，十餘年不再北返中原，洪七公如登天界，其樂無窮。偶爾見到不平之事，便暗中扶危濟困，殺惡誅奸，以他此時本領，自是無人得知他來蹤去迹。有時偷聽丐幫弟子談話，得知丐幫在黃蓉、魯有腳主持下太平無事，内消污衣、淨衣兩派之争，外除金人與鐵掌幫之逼，他老人家無牽無挂，每日隻是張口大嚼、開喉狂吞。
楊過在華山上守護雪中沉睡的洪七公三天三夜，兩人因而成為莫逆之交。但此時的華山，又上來了“天下五絕”的另一人“西毒”歐陽鋒，洪七公、歐陽鋒兩人是宿世敵手，雖然歐陽鋒神智錯亂，但一言不合，兩人還是各拿樹枝當棍棒，互相較勁了起來。
兩人打了四日，總之是打得神困力倦，幾欲虛脫，鬥過棍棒，休息了一下，兩人接著又比拼内力，結果竟戰到天下兩個“絕”均已奄奄一息。兩人隔天又開始比起了“紙上談兵”，比法是洪七公按招式逐一告訴楊過“打狗棒法”，楊過演給歐陽鋒看，歐陽鋒再思考足滋破解的杖法，兩人拆解了三天，到第三日歐陽鋒已破解“打狗棒法”的前三十五路，而“打狗棒法”的第三十六路“天下無狗”，這一式則讓歐陽鋒思考到一夜之間須眉盡白，似乎老了十多歲，這才将之破解。
兩人此刻又出掌比起了内力，但這時發生了奇妙的狀況，原來兩人各将“九陰真經”的内功正練、逆練到極點，而按“易經”中“物極必反”的道理，老陰升至盡頭即轉少陽，老陽升至頂點便轉少陰，洪七公之功由正轉逆，歐陽鋒則反由逆轉正，兩人内力頓時合而為一，水乳交融，一人是在寒冷澈骨時，因對方内力傳來而如沐春風，另一人是在全身炙熱時，接受對方内力而頓感清涼，兩人當下融為一幅“太極之圖”。就在時刻，洪七公一躍而起，抱住歐陽鋒，說“咱倆殊途同歸，最後變成哥倆好”。歐陽鋒刹時回光返照，心中一片澄明，與洪七公相擁大笑，兩人在笑聲中同時辭世。
人物設定
人物關系
師祖：汪劍通、蕭峰
徒弟：郭靖、黃蓉
手下：魯有腳
人物形象
洪七公一張長方臉，颏下微須，粗手大腳，身上衣服東一塊西一塊的打滿了補釘，卻洗得幹幹淨淨，手裡拿着一根綠竹杖，瑩碧如玉，背上負着個朱紅漆的大葫蘆。
人物性格
貪吃誤事
洪七公好吃，這是毫無疑問的事，他可以為好吃而誤了一件要事，事後砍下了自己的一隻手指－－那是表示懲罰，并不表示後悔，這一點不可不知，因為在斷指之後，他好吃如故。以後，在美食和重大事務之間，叫他作選擇，隻怕他一樣會就美食而舍要事，至多事後再砍一隻手指，有什麼大不了！
率性而為
洪七公肯随便把自己的生平絕學來換美食，真正是率性而為，這種自然而然的潇灑，比起黃藥師的處處做作來，一個高，一個低，再明顯也沒有。洪七公的可愛之處，也在這裡。不過洪七公的灑脫，還未曾到極點，他對于當年未曾得到武功天下第一的稱号，就“後來他常常歎息”。還是未能完全放得開。
洪七公一生為人，就是得到痛快兩字的真髓，吃要吃得痛快，喝要喝得痛快，罵要罵得痛快，打要打得痛快，天地之間，自在遊戲，真神人也！
精明豁達
逍遙遊和降龍十八掌，兩樣不同的武功，竟然完美地融合在同一個人身上。他精明豁達，閑散世間，卻又為人俠義，行事正直，如大雁般翩然逍遙，如神龍般雄渾大氣。作為長輩，他嬉皮笑臉，不怒自威，讓靖蓉敬愛親近，而西毒陰沉，東邪癡狂，南帝祥和，頑童胡鬧，他都能與之相交無誤。洪七公一生未娶妻，獨身一人，對于世事，時而靠近溫暖，承擔責任，時而又潇灑離去，享受清靜，也隻有他，才能同時做靖蓉二人的師父。
不拘小節
洪七公若非貪吃，必然是個偉大而無趣的人。他正義凜然地告訴裘千仞，他手下殺過231人，但個個都是惡徒，死有餘辜，他平生沒有殺過一個好人；就算這是事實，這等自信道德上從來沒有錯，而進一步結論因此他有資格殺裘千仞，真是使人不寒而栗。世上最專橫的獨裁者，總是以為自己是對的。
但洪七公毫不專橫，也絕非獨裁者，他是一個典型的大節一絲不苟，其餘便不拘小節的人物，不犯大錯，不給他作大義凜然指責的理由，洪七公是個可愛的長者。他的貪吃及美食當前的猴急姿态，令人感到好笑，洪七公有此弱點，便不會變得不近人情了。
有人情味
事實上，他很有人情味，他明知黃蓉故意讨好他，使他答應教郭靖武功，但也不在意，照教如儀，讓這對小兒女遂了心願。他并不是一味出自好心，教穆念慈是出自好心，報答她好心救了一名丐幫弟子，但隻教了她兩三招，黃蓉郭靖學了這麼多功夫去，一來因為他貪吃黃蓉的小菜，二來因為他着實喜愛他二人，而兩人之中，對于黃蓉是真心喜歡疼愛，因為她聰明伶俐，這樣的徒弟，往往吸引師父一套一套功夫的教下去，欲罷不能，他喜愛黃蓉，黃蓉也是真心喜愛他，他被老毒物暗襲，身受重傷，明霞島上，黃蓉悉心照料維護，猶如小孫女照料老祖父，親情深厚，令人感動。
俠義正直
而對于郭靖，他則是欣賞，從郭靖一句“我們當你是朋友，請朋友吃東西，不能收禮”，他就把他當做男子漢一般看待，而不是如黃蓉一樣是一個可以嬉皮笑臉的娃娃。其實，正是因為他是這麼可親可愛的一個人，他的正義凜然才分外使人肅然起敬，在他跟前，施以偷襲的歐陽鋒，乘人之危的歐陽克，才顯得那麼卑鄙不堪。洪七公對裘千仞說的那段話那麼有力，原因不在于洪七公是永遠不會錯的聖人，而是在于他極少闆起臉孔教訓人，連洪七公這麼寬容的人也提出指責，裘千仞就不能不感到慚愧了。
武功絕學
降龍十八掌：原名降龍廿八掌，講究剛柔并濟，當剛則剛，當柔則柔，動作雖似簡單無奇，但掌掌現神龍，招招威力無窮。在《射雕英雄傳》初版中，洪七公曾說這些有一半是自創的，新修版後來才由喬峰及虛竹簡化為十八掌由虛竹代傳。
打狗棒法：打狗棒法名字雖然陋俗，但變化精微，招術奇妙，實是古往今來武學中的一等功夫。
逍遙遊：
洪七公少年時練的功夫，為了湊合女娃子原來武功的路子，才 抖出來教黃蓉，其實跟洪七公眼下武學的門道已經不合。
漫天花雨撒金針：為對抗歐陽鋒蛇陣而作，一手揮出，十多枚衣針能同時中人要害，一手暗器可分打數人。
九陰真經：洪七公受傷之後郭靖将九陰真經給了他，借此在短時間内 恢複了功力，趕上了第二次華山論劍。
混天功、銅錘手、蓮花掌、鐵帚腿法等：洪七公少年時練的功夫。
人物評價
倪匡
北丐洪七公是上上人物，九指神丐為了貪吃誤事，自斷手指，但貪吃的習性仍然不改，耿直可愛，不做作，不曲意，是真正的豪俠。
黃萍
墨學、儒學、道學等共同構成了中國傳統文化的三大源頭，以墨學之标準來塑造人物形象，更能引起中華兒女内心的共鳴與思考。這就使得洪七公的正義形象更加飽滿、豐富，更具有人格的感召力。但是，倘若單純按照墨學标準來塑造人物形象，顯然會使人物塑造簡單化、臉譜化，缺乏真實感，給人以刻闆、說教的印象，從而失去他存在的根基----基于現實生活進行評判的廣大讀者。然而金庸的高明之處，是在洪七公的身上明顯體現了反墨學的一面。
