形态特征
落葉喬木，高達10米；樹皮灰色，近光滑；枝條粗壯，無毛，具明顯皮孔。葉卵圓形，長8-18厘米，寬6-15厘米，頂端短尖，基部截平至淺心形，全緣，稀1-3淺裂，嫩葉上面被很快脫落微柔毛，下面被漸脫落棕褐色微柔毛，成長葉上面深綠色，無毛，下面灰綠色，被貼伏微柔毛；掌狀脈5(-7)條；葉柄與葉片近等長，幾無毛，頂端有2枚扁平、無柄腺體。花雌雄同株，先葉或與葉同時開放；花萼長約1厘米，2(-3)裂，外面密被棕褐色微柔毛；花瓣白色，有淡紅色脈紋，倒卵形，長2-3厘米，寬1-1.5厘米，頂端圓形，基部爪狀；雄花：雄蕊8-12枚，2輪；外輪離生，内輪花絲中部以下合生；雌花：子房密被柔毛，3-5(-8)室，每室有1顆胚珠，花柱與子房室同數，2裂。核果近球狀，直徑4-6(-8)厘米，果皮光滑；種子3-4(-8)顆，種皮木質。花期3-4月，果期8-9月。
地理分布
分布于陝西、甘肅、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、台灣、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、雲南等地。
生長習性
油桐是陽性樹種，喜溫、喜光、喜水，但又不耐水濕，适應暖濕氣候。适宜在年均溫15.5~17年降水量1026~1596mm、相對濕度70%~80%、年日照時數1045h以上的地域栽培。
油桐喜鈣，在闆岩、頁岩和石灰岩發育的富含腐殖質、土層深厚、中性或微酸性土壤上生長最好，在貧瘠的紅壤上也能正常生長結實。
油桐忌風，不宜種植在當風之處。
病蟲防治
煙煤病
防治方法。煙煤病發生地區，要及時防冶蚜蟲和介殼蟲。發現這類害蟲時，可用40%樂果乳劑1000~2000倍液、或50%敵敵畏乳油500~1000倍掖、或松脂合劑20倍液噴殺。防治煙煤病可用石硫合劑，夏季用0.3波美度、冬季用3波美度、春秋季用l波美度噴灑，兼有殺蟲治病的作用。
尺蠖
①人工防治。墾複滅蛹，越冬及第1代蛹期結合桐林墾複，挖撿蟲蛹。人工挖蛹，越冬蛹期及第1代蛹期，當蛹密度較大時，可組織群衆挖蛹。拍蛾刮卵，清晨拍殺成蟲是最好的時機。産卵盛期結合拍蛾，刮除樹幹裂縫中刺蛾繭殼中的卵塊。
②化學防治。5~6齡幼蟲抗藥力很強，因此必須抓緊在4齡以前防治。藥劑有90%敵百蟲800~1000倍液、80%敵敵畏乳油1000~1500倍液、20%速滅殺丁4000~6000倍液。
六斑始葉螨
①保護天敵。保護好塔六點薊馬、食螨瓢蟲及尼氏鈍綏螨等天敵。
②摘掉蟲葉。桐樹花謝着果後，新發桐葉出現鏽褐色斑點時，可用竹杆剔除，以減少蟲源。
③打孔注藥。在蟲害發生盛期，用防蟲鑿或其它工具，根據樹齡大小，在主幹分叉處的不同方位，傾斜45度，深達木質部，每樹3~9洞，每洞注入40%樂果原液2~4毫升，用粘土封口。
④噴灑農藥。用40%樂果乳劑3000倍液，50%乙硫磷乳劑4000倍液、20%可濕性螨卵酯或20%可濕性三氯殺螨礬800倍液，0.3~0.5波美度的石硫合劑效果均好。
油桐根腐病
- 發病情況又稱枯萎病，主要是由鐮刀菌侵染油桐根部引起根腐，從而切斷了整株油桐樹的水分營養供給，導緻全株枯死。該病一旦發生難以治療，所以隻能采取預防和控制蔓延的方法。
2.防治方法
①發現病害時，應及時挖出病株進行燒毀，并用生石灰對樹坑進行消毒，控制病原擴展。
②加強桐林的撫育管理，改善林地肥力，增強樹體抗病能力。
③采取在病區選用千年桐做砧木，3年桐做接穗，營造成混交桐林的方法，對該病有較強的抵抗能力。
④杜絕從發病區調入種子苗木，以防帶入病原。
油桐黑斑病
- 發病情況
又稱角斑病，發病後會引起葉落、果落，影響油桐産量和降低籽仁出油率。
2.防治方法
①冬季清除落地的病葉、病果，并對其集中燒毀或深埋土中，以隔離病原。
②每年3~4月，噴灑1∶1∶100波爾多液2次，6~7月果實生長期再用該藥噴灑2次，預防效果明顯。
③加強桐林的撫育管理，特别是保持合理密度，使桐林通風透光良好春季如何防果樹病蟲害，能增強對該病的抵抗能力。
寄生植物
- 為害情況
主要有桑寄生科的扁枝槲寄生、桑寄生、毛葉桑寄生、棱枝槲寄生等，主要通過鳥類吞食其種子，種子再随糞便排于桐樹上而産生寄生。
2.防治方法
①每年在果實成熟前，砍出已産生寄生的桐樹病枝。
②對遭受嚴重寄生的桐林，全部進行林分改造。
油桐刺蛾
- 為害情況又稱“洋辣子”、“八角釘”,其食性雜、分布廣。幼蟲體毛有毒，人體接觸到後會引起皮膚紅腫、劇痛。為害桐林的有褐刺蛾、黃刺蛾、褐邊綠刺蛾、扁刺蛾等，1年發生2代，多以幼蟲在繭中越冬，繭多結于地下，少數結于樹枝或樹幹上，1~4齡幼蟲以群集為食，5齡後分散為害，初孵幼蟲隻吃葉肉，老齡幼蟲吃樹葉隻留下葉脈和葉柄，會影響桐樹的生長和産果量，嚴重的導緻樹體枯死。成蟲有趨光性，産卵多在葉背，通常在6~8月為害。
2.防治方法
①根據刺蛾越冬有在林木周圍土下結繭的習性，我們結合冬季複墾進行殺滅，破壞其越冬蟲繭場所。
②由于成蟲有趨光性，對發病嚴重的地方，采取燈光誘集成蟲進行捕殺。
③對為害嚴重、蟲口密度大的桐林，在柳杉的病蟲害防治技術幼蟲為害期用90%晶體敵百蟲1500倍液等噴灑。針對面積大、郁閉度高的桐林，使用敵·馬煙劑熏蒸效果較好。
橙斑白條天牛
- 為害情況
該蟲2年發生1代，以幼蟲和成蟲在樹幹蟲道内越冬，次年成蟲在樹幹基部粗糙皮縫内産卵，孵化出幼蟲後，開始在韌皮部和木質部啃食，後蛀入木質部形成蟲道，破壞水分、營養輸導組織而造成枯萎而死。以幼蟲鑽蛀樹幹為害，造成樹勢早衰，嚴重受害樹枯死或風折。
2.防治方法
①趁成蟲外出到皮縫産卵的時機進行人工捕殺。
②用棉花蘸40%增效氧化樂果1∶20倍液或磷化物熏殺劑塞入蟲蛀孔内殺滅，殺蟲率達95%以上。
③對受害的老弱桐林，要及時清除并進行燒毀，以切斷蟲源。
栽培技術
繁殖方法
建園整地
建園的主要工作就是整地。不同的地勢、不同的土壤都有不同的要求。
梯級整地
油桐豐産林的整地，要求普遍采用梯級整地。用半挖半填的辦法，把梯面一次修好，改成若幹水平台階，上下相連，形成階梯。每一個梯面為一油桐栽植帶。梯面距離、梯面寬度因坡度和栽植株行距的不同而異，一般是坡度越大，梯面越窄。梯壁可采用石塊和草皮混合堆砌而成。梯面反坡向内傾在内側開寬30厘米、深15厘米的竹節溝蓄水。梯級整地适宜在緩坡地進行。
帶狀整地
坡度25度左右的地區不宜采用梯級整地，因為填挖多，坡面動土太寬、梯壁高、壁埂不牢，容易崩塌，所以應采用“等高帶狀整地”或“等高溝埂”的方法。等高帶狀整地，沿山坡等高線按一定寬度開墾，帶與帶之間不開墾，留生土，每隔3~5帶開一等環山溝截水。等高溝埂，沿山坡等高線開溝，将挖出的土堆放在溝的下方，在埂的半壁栽樹。溝深30~40厘米、寬40~50厘米，溝距應根據栽植密度而定。
塊狀整地
在坡度較大、土壤疏松或石山區宜采用此方法。按照栽植點要求的距離，隻在栽植點周圍一定範圍内整地。如魚鱗坑整地，就是在與山坡水流方向垂直處，環山挖半圓形植樹坑，一般長1米、寬50厘米、深25厘米，在坑内積土，使坑面成水平，并在坑下邊築成半環狀土埂。
植苗造林
油桐造林有直播造林和植苗造林兩種方式。直播造林就是将經過精選的油桐種子，直接播種到整好地的穴中，方便省工，是油桐造林的傳統方法。而在“四旁”（村旁、宅旁、路旁、渠旁）、“四邊”（地邊、溝邊、路邊、渠邊）和桐農混作的栽植方式中，常以植苗造林為主。
培育壯苗
苗木培育方式有兩種：
①營養袋育苗。營養土配方為土雜肥、林地表土、腐熟餅肥、磷肥5∶5∶1∶1，将其充分拌勻、裝袋。将種子用50~60℃溫水浸泡12個小時後，取沉底的種子，于2月下旬播種入袋，每袋1~2顆。當小苗在拱苗期至展葉前，移苗上山定植。這種方法成效較好，可避免傷根。
②大田育苗，低床密播，随采随播。秋季桐籽采收後，選排水良好的砂質土壤，整地作低床，床寬l米，深15~20厘米。将床底部平整後，密播一層種子（每平方米播種2.5千克），不重疊，再複土10~15厘米，使床高出兩邊步道，床面複蓋稻草或杉樹枝，以保濕防鼠。苗床四周開溝排水，以防積水。第2年3月或4月上旬，取已發芽的弓形苗造林。未發芽的種子繼續埋入土中，5~7天後再挖第2批弓形苗，連取3次，第3批後棄之。
栽培方法
起苗移栽
起苗移栽時要特别注意保護根系，尤其是大田育苗，起苗時宜在下雨之後、苗圃地濕潤時進行。土壤幹燥時，要在移栽前兩三天将苗圃地澆足水，使土壤濕透，以保證起苗時不緻過度損傷根系。如果距造林地較近，而苗木根系又能帶宿土，應盡量帶土造林；如苗圃距造林地較遠，起苗後則應立即用黃泥漿蘸根，保護根系不至于幹燥。
栽植密度
“四旁”零星栽植：因地制宜，株距5~6米，每畝10~15株。
“四邊”栽植：在丘陵坡地的二三台地邊，可按地邊每5~6米栽植一株；四五台坡地，可在地邊斜坡上按株行距（4~5）×（5~6）米多行式栽植；高台坡耕地，在地邊、溝邊、路道邊單行和多行栽植。
桐農混作：除在“四邊”栽植外，也可在耕地中因地制宜稀植桐樹，每畝5~7株。
定植要求
按株行距定點開穴，穴的大小為80×80×70厘米，定植前20~30天在穴中施入土雜肥10~11千克、腐熟餅肥l千克、磷肥1千克。
造林時間
栽植最适宜的時間為2月中下旬，在油桐分布區的北緣可以延至3月上中旬，南緣可提早至2月初。另外，造林時必須做到苗正、根舒，分層填土壓實，根莖要低于地面2~3厘米，并保濕。
撫育管理
桐林要豐産，必須要有良好的樹體結構供挂果。幼林管理的任務是中耕除草、間種和施肥，目的是促進幼樹生長、培養優良的樹形。所以，幼林管理是豐産的主要前提，撫育一定要細心。
在幼樹期（4年生前），每年4~6月和7~9月各進行1次松土除草，松土深度15~20厘米，除淨雜草并鋪放在幼樹周圍。5月下旬至6月上旬，每株施尿素100克，如缺窩少苗要及時補植；7月進行第2次施肥，每株施尿素150克左右，并扶苗培育，保護分枝。還有，桐農間作是幼林撫育最好的方法。可與其間作的作物很多，如黃豆、豌豆、赤豆、蠶豆、花生、芝麻、馬鈴薯、紅薯、胡蘿蔔、西瓜、油菜、小麥等。但要注意兩點：一是間種農作物每年輪換，二是農作物一定要離開油桐樹幹10~15厘米，不能緊貼樹幹，以免有礙桐林生長。
在油桐成林管理階段，關鍵是土壤耕作，主要有夏鏟和冬挖。
冬挖主要是大塊翻土，在12月至第2年1月進行，每兩年1次，挖翻深度為20~25厘米。可以改善土壤性狀，還可以消滅在土壤中化蛹的害蟲，如油桐尺蠖等。夏鏟的目的是鏟除雜草、疏松土壤。每年6~8月進行，深度10~15厘米。
在油桐成林管理上，施肥也不可少。在冬季或早春，要結合冬挖施基肥，每株施用土雜肥或農家肥20~25千克，或腐熟餅肥1~1.5千克，或專項複合肥0.5~1千克。4月中下旬至5月追施花肥，每株施硫铵200~300克、過磷酸鈣（腐熟）300~400克。7月至8月上旬追施果肥，每株施過磷酸鈣300~400克、氯化鉀300克。施肥方法是沿樹冠開環狀溝施放。
主要價值
藥用
①《本草拾遺》：有大毒。
②《綱目》：味甘。
功能主治
吐風痰，消腫毒，利二便。治風痰喉痹，瘰疬，疥癬，燙傷，膿疱瘡，丹毒，食積腹脹，大小便不通。
①《綱目》：風痰喉痹，以子研末吹入喉中取吐。
②《嶺南采藥錄》：磨水塗瘰疬。
③《貴州民間方藥集》：有利便、催吐、鎮咳作用。消積食，治氣脹，并治婦女月經不調。外用可治毒瘡、疥癬。
④《福建民間草藥》：消腫解毒，治疥癬、燙傷。
根：消積驅蟲，祛風利濕。用于蛔蟲病，食積腹脹，風濕筋骨痛，濕氣水腫。
葉：解毒，殺蟲。外用治瘡瘍，癬疥。
花：清熱解毒，生肌。外用治燒燙傷。
注意
《民間常用草藥彙編》：孕婦慎服。
工業
種子具厚殼狀種皮，寬卵形；種仁含油，高達70%，桐油是重要工業用油，制造油漆和塗料，經濟價值特高。桐油和木油色澤金黃或棕黃，都是優良的幹性油，有光澤，不能食用，具有不透水、不透氣、不傳電、抗酸堿、防腐蝕、耐冷熱等特點。廣泛用于制漆、塑料、電器、人造橡膠、人造皮革、人造汽油、油墨等制造業。
油桐是中國著名的木本油料樹種，桐油是一種優良的幹性油。具有幹燥快、有光澤、耐堿、防水、防腐、防鏽、不導電等特性，是重要的工業用油。
植物文化
每年的四月和五月，是台灣客家莊最美麗的時節，因為這是油桐開花的時節。這個時節走在山間古道上，隻見古道兩側開滿潔白如雪的油桐花。油桐樹下，落花潔白，花絮飄飛，宛如飄雪。勤勞而不乏浪漫的客家人便給油桐花取了個美麗的名字——五月雪。地面上“落滿”了“桐花”，腳步踩到哪裡，哪裡的“油桐花”便紛紛散開，讓人産生一種美妙遐想：走在林蔭小徑上，潔白無瑕、沁人心脾的“雪花”，在輕風中飄搖、飛舞，令人沉醉。
詩人陳翥的一首詠桐詩：“吾有西山桐，桐盛茂其花。香心自蝶戀，缥缈帶無涯。白者含秀色，粲如凝瑤華。紫者吐芳英，爛若舒朝霞。素奈亦足拟，紅杏甯相加。世但貴丹藥，夭豔資驕着。歌管繞庭檻，翫賞成矜誇。倘或求美材，為爾長所嗟。”原來人們自古就有喜愛油桐花的情結。
