簡介
河口鳄（學名：Crocodylus porosus），又名灣鳄、食人鳄、鹹水鳄、馬來鳄、入江鳄，為23種鳄魚品種中最大型的，亦是現存世界上最大的爬行動物。由于灣鳄是鳄目中唯一頸背沒有大鱗片的鳄魚，所以亦被稱為“裸頸鳄”。
雄性鳄魚成年後體長可達7米，但一般不會超過5米。雌性最大體長約2.5至3米。
成年雄鳄體重可達600至1000公斤。幼體呈淡褐色，身軀及尾部有黑色的斑點條紋。
成體顔色較深，腹部淡黃色或白色，尾巴底部末端灰色。
世界紀錄到最大的灣鳄有10米長。上颌每側具齒16-19枚，下颌每側14-15枚。
形态特征
河口鳄的成體較大全長6-7米，是現存最大的爬行動物。它的吻較窄長，前喙較低，吻背雕蝕紋明顯，眼前各有一道骨嵴趨向吻端，但互不連接。外鼻孔單個，開于吻端；鼻道内無中隔，其後端邊無橫起緣褶而有腭帆。
眼大，卵圓形外突。虹膜綠色，有上下眼睑與透明的瞬膜，也有瞬膜腺與淚腺。耳孔在眼後，細狹如縫。下颌齒列咬時與上颌齒列交錯切接在同一垂直面上。
頭後無枕鱗，亦無後枕鱗。頸部與頭、軀無明顯區别，頸背散列的頸鱗合成方塊，左右各有1枚纖長骨鱗。
軀幹長筒形，為頭長的5倍；背鱗16-17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鱗入尾者最外1行離棱成2行尾鬣。尾粗，側扁，其長超過頭、體的總和，可做有力襲擊。
四肢粗壯，後肢較長，五出，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，内側兩趾半蹼，内側3趾有爪；肢體後緣鱗片起棱成鋸緣。
背深橄榄色或棕色，腹淺白色；幼體色淺，有深紅斑點，或底色較深，有淺色斑點；吻色淺而明。
分布
河口鳄為熱帶及亞熱帶的物種。原産泰國、馬來西亞等東南亞地區，印度亦有發現，主要分布于澳洲北部及巴布亞新幾内亞。
适合生活在不同的濕地，如河口、紅樹林、沼澤等地的沿海和潮汐帶。本種對海水的耐受性較一般鳄大。
分布于澳大利亞、孟加拉國、文萊、緬甸、柬埔寨、中國、印度（含安達曼群島）、印度尼西亞、馬來西亞、新幾内亞島、菲律賓、新加坡、斯裡蘭卡、所羅門群島、泰國、越南。
習性
栖息于河口、沿岸、死潭及沼澤地，具備生存于淡水及鹹水的能力，會因為幹濕季節的變換而改變栖地所在，等至成熟後會至鹹水河岸邊進行交配與領土攻占行為，而較弱勢的河口鳄也會受到潮汐的影響而被迫離開沿者河岸找尋适合的栖息地。
成鳄經常在水下，隻眼鼻露出水面。耳目靈敏，受驚立即下沉。午後多浮水曬日，夜間目光如炬。
幼鳄則帶紅光。幼鳄大多以昆蟲、小型兩栖爬蟲為食，成體以魚類、兩栖爬蟲類、水鳥為食甚至哺乳動物——野豬。咀嚼力強，能碎裂硬甲。
2012年3月美國佛羅裡達州立大學古生物學家格雷高裡·埃裡克松對所有23種現存的鳄魚物種實施了一次前所未有的咀嚼力測試。
測試結果顯示，在鳄魚物種中鹹水鳄的咀嚼力是最強大的，它們的颌骨閉合時撞擊力可達16460牛頓。
其咀嚼力甚至可以與恐怖的暴龍相媲美。形成鮮明對比的是，我們撕咬牛排的力量大約隻有890牛頓。鬣狗、獅子和老虎的咀嚼力大約是4450牛頓。
生育繁殖
母鳄的性成熟體為2.2-2.5m(約10-12年)，公鳄為3.2m（約16年）。
母鳄在淡水江河邊的林蔭丘陵營巢（距海6萬米以上），以尾掃出一個7-8米的平台，台上建有真徑3米的安放鳄卵的巢，巢距河約4米，以樹葉叢蔭構成。
母鳄會選擇避免卵被水淹沒的地方産卵，如果太幹母鳄會以拍打水面的方式将卵保持濕潤，每巢有白色鈣殼卵50枚左右，卵徑80×55毫米；
母鳄守伺巢側，時時甩尾灑水濡巢，保持30～33℃溫度，75～90天孵化；雛鳄出殼長240毫米，1年可達480毫米，3年可達1156毫米，重5.2千克。兇猛不馴。
1%的幼鳄出生後會被海龜、澳洲長吻鳄天敵所掠食，不過最主要的原因還是同類的排擠及競争。
研究
河口鳄的線粒體基因組全序列，全長為16917bp。灣鳄mtDNA結構與其他脊椎動物相似，由22個tRNA，2個rRNA和13個蛋白質編碼基因及1個非編碼的控制區（D-loop）所組成。
除NADH6和tRNA-Gln、tRNA-Ala。、tRNA-Asn、tRNA-Cys、tRNA-Tyr、tRNA-Ser（UCN）、tRNA-Glu、tRNA-ProL-鍊上編碼之外，其餘基因均在H-鍊編碼。基因排列順序與已測序的鳄類一緻，這顯示了鳄類線粒體基因排列順序上的保守性。
但鳄類線粒體基因排列順序與脊椎動物的典型排列方式相比，有較大的差異，尤其是tRNA-Phe基因的重排、tRNA-Ser-tRNA-His-tRNA-Lcu基因族的排列方式等。
河口鳄mtDNA和已測序的鳄類一樣，缺失輕鍊複制起始點（OLR）。
基于17種鳄mtDNA控制區保守區，采用PAUP4.0最大簡約法（Maximumparsimony，MP）構建MP樹，鄰接法（Neighbor-joiningmethod，NJ）構建NJ樹。
結果顯示：食魚鳄（Gavialisgangeticus）和假食魚鳄（Tomistomaschlegelii）聚為一支後再與鳄科（Crocodylidae）的其他物種形成姐妹群，這與基于食魚鳄和假食魚鳄的線粒體全序列的分析結果一緻，支持将食魚鳄并入鳄科的觀點。
結果還支持非洲窄吻鳄（Crocodyluscataphracms）與鳄屬（Crocodylus）構成姐妹群，可以單獨劃分為屬的觀點。
曆史記載
中國古代的灣鳄分布記錄：海南島附近的《巡海記》。
李準曾于1907年乘坐名為“伏波”、“琛航”兩艘軍艦從海南島駛往西沙群島一帶視察。他在《巡海記》中描述有灣鳄爬上艦邊的經過，鳄魚最後被擊敗。
此後，Lesson(1801),Boukenger(1889)及Gadow(1901)也先後報道在中國南方産灣鳄，但并無具體地點及可供查證的實物标本。
在香港發現的骨骼顯示灣鳄昔日曾在華南地區出沒，大概在紅樹林栖息。
在唐代韓愈在潮州寫的祭鳄魚文説的是灣鳄。
養殖利用
灣鳄體大，皮張質量好，價值高，因此世界上許多國家都飼養灣鳄。巴布亞新幾内亞、澳洲、東南亞，甚至連本身不産鳄的歐洲（法國）也都有規模性的養殖場。
中國南方于唐宋時期曾有大量灣鳄分布，後因種種原因而絕迹，1980年廣東汕頭曾從泰國引進20多條暹羅鳄和灣鳄，後因飼養管理不善而未獲成功。
20世紀70年代，廣東省和海南省先後建立了5個飼養場，目前大部分養殖均取得了繁殖後代的經驗。目前灣鳄飼養規模最大的首推澳洲和泰國。
1、肉食
河口鳄肉可食，緬甸人嗜食鳄肉。
河口鳄的肉中蛋白質含量較高，其中含有人體所必需氨基酸比例适中，并且還含有對人體有很高營養價值的高級不飽和脂肪酸以及多種微量元素。
2、治療不孕症
泰國人不嗜鳄肉而珍視鳄膽，作為醫治婦女的不孕症。
3、制做工藝品
鳄的分布區域既廣，産量又較多，南洋人于食肉之外，也鞣鳄皮作革制作皮鞋、腰帶、箱箧、手提包等，紋色美觀，為精貴的裝飾革制品，有很高的工藝價值。
河口鳄的皮張屬傳統鳄皮，腹部皮隻有很少的或根本沒有骨化。通常人工飼養的l-3歲河口鳄，其皮的腹部寬15—45厘米，這些皮多被分成15-24厘米、25-29厘米、30-34厘米、35-39厘米和大于40厘米等不同的檔次來出售。
窄皮多用于小的皮革制品，如手表帶、錢包和皮鞋等，寬皮傳統上用于皮靴、皮箱和旅行包等。
皮革每提高一個檔次，其價格就會上漲10％一15％，對于40厘米以上的大皮，價格相對要高出很多。河口鳄以背面皮質量較優，皮張價值高，暢銷國際市場。
4、觀賞價值
作為大型爬行動物，河口鳄也具有很大的觀賞價值，是開發旅遊業的重要資源之一。
河口鳄的頭、腳、牙、爪以及背脊可加工成紀念品，或直接出售給旅遊者，效益也比較可觀。
5、保健作用
其肉味既有水生動物的鮮美，又有陸生動物的野香；同時還具有補氣血、滋心養肺、壯筋骨、驅濕邪的功效，因而對咳嗽、哮喘、風濕、糖尿病有較好的治療效果。
另外，由于鮮體内含有高效抗體和奇特構造的血紅蛋白，可以極快地提高人體免疫力和血液攝氧能力，可極大地提高人體的健康質量。
此外，河口鳄的卵、膽、肝、心、油、鳄尾膠、甲等都可以入藥或開發為高級化妝品。
人工飼養
飼養灣鳄的養殖場應将成體和幼體分開，而且應有足夠的遮蔭條件。幼體飼養室一般為0.8米×1.2米×0.5米，池内水深為30—50厘米。中齡灣鳄可進行高密度飼養，飼養池的面積為16米×5米，池内水深為30—50厘米。
成體可在比較大的水池内飼養，最大的約0.5公頃。池水較深，一般可達1—1．5米。由于池水太深，不能天天換水，為保持池水清潔衛生，在池的一側修建一任意形的水池，作為投食的地方，這樣可防止鮮吃剩下的殘留食物污染整個水池。
喂食水池較小，所以可以經常将水放幹清洗。養殖場的設施都要用水泥建成，因為水泥面很光滑，可以避免幼體或成體因爬行而磨破四肢。
卵的孵化首先用接近撿卵時穴中溫度的幹淨水把卵洗幹淨，注意不要加消毒藥；其次，以柔軟幹淨的布擦幹卵，水平放置；再次，測量卵的長度、寬度、重量并登記，以取得每穴卵的平均數據；最後，置放孵化室，置放的方位與撿卵時方位一緻，切忌倒置或斜置。
孵化溫度要适合，溫度過低，出殼的幼體死亡率高，溫度過高，出殼幼體會殘缺畸形。
理想的相對濕度為99％以上，不低于95％，濕度過低會使鮮卵幹燥，造成胚胎死亡或幼房無力啄破卵殼而窒息死亡。
要保持室内氣體流通。在孵化前2周，一定要做好孵化設備的消毒工作，以便清除一切有害微生物。
具體操作時首先确保溫度、濕度、空氣等環境條件的适宜和穩定；其次，定期測定成活的胚胎；
再次，若見胎死或卵的顔色反常，如白色條帶渾濁并不再增大，有氣泡，卵殼變色或發黴等，應立即移出室外，包括不受精的卵；
最後，系統地登記全過程的數據和情況，形成資料，為今後選種和飼養作參考。
日常喂料注意飼喂要幹淨，沒有污染。飼喂量要适當，不給過量。供料地點不宜太遠。每天必須把吃剩的殘餘飼料從飼養池中清理幹淨。
最大鹹水鳄
2011年11月,在菲律賓南部擒獲一條長6.17米的鳄魚。
2012年7月正式被吉尼斯世界紀錄列為人類至今活捉的最大鳄魚。
這條綽号“洛龍”的鹹水鳄，全長6.17米，重量超過1噸。
2011年11月，“洛龍”在菲律賓棉蘭老島的布納萬鎮被生擒。
據悉，原本的吉尼斯世界紀錄保持者是一條名為卡西亞斯•克雷的鳄魚，它于1984年在澳大利亞北領地被捕獲，身長近5.5米，重量近1噸。
“洛龍”目前安置在當地一個新的生态園區，并成為了那裡的動物明星，吸引數以千計的遊客前來參觀。
2013年2月10日（當地時間），菲律賓南阿古桑省，世界最大的鳄魚Lolong死亡。
這條鳄魚被吉尼斯世界紀錄認證為世界最大的被捕獲鳄魚，體長6.17米，體重超過1噸。
