本屬特征
喬木或小喬木；葉互生，具纖細閉鎖的平行脈。花兩性，腋生或頂生，通常組成無梗或具梗的傘形花序，無苞片；萼筒鐘狀，宿存，裂片5枚，伸張，花瓣退化成鱗片狀，10枚，基部聯合成環，着生于花萼喉部，密被絨毛；雄蕊2倍于萼裂片，與鱗片狀花瓣間生，花絲極短，花藥長圓形，背着，藥隔寬；下位花盤不存；子房近無柄，被毛，完全或不完全的2室，柱頭頭狀，花柱極短。蒴果具梗，兩側壓扁，倒卵形，室背開裂；果皮革質或木質，基部為宿存萼筒所包被；種子卵形或橢圓形，基部具1長的尾狀附屬物，種皮堅脆，無胚乳，胚具厚而平凹的子葉。
地理分布
約15種。分布于緬甸、泰國、越南、老撾、柬埔寨、印度東北部及不丹、馬來半島、蘇門答臘、加裡曼丹等地。中國有2種。
模式物種
屬名模式：Aquilaria malaccensis Lam.
下級分類
中國有2種：
土沉香 Aquilaria sinensis (Lour.) Spreng.
蒴果質地稍薄，果皮幹時不皺縮；種子被白色絹毛或無毛，先端具長喙，基部附屬體較長，約1.5厘米，比種子長，葉較寬，先端急尖。
雲南沉香 Aquilaria yunnanensis S. C. Huang
蒴果質地稍厚，果皮在幹時绉縮；種子密被黃色絹毛，先端鈍，基部附屬體較短，約長0.8-1厘米，幾與種子等長；葉較窄，先端尾狀漸尖
應用價值
土沉香老莖受傷後所積得的樹脂，俗稱沉香，可作香料原料，并為治胃病特效藥；樹皮纖維柔韌，色白而細緻可做高級紙原料及人造棉；木質部可提取芳香油，花可制浸膏。
