曆史沿革
1898年～1903年沙皇俄國在中國修建的以哈爾濱為中心，西至滿洲裡，東至綏芬河，南至大連，路線呈丁字型，全長約2400公裡。初名“東清鐵路”，哈爾濱到大連是中東鐵路南滿支線的南段。
1904年～1905年日俄戰争後，日本帝國主義者接管後改叫“南滿鐵路”，并将終點站由旅順口改為大連。1931年9月18日夜，日本關東軍在中國東北炸毀沈大鐵路柳條湖一段鐵路，反誣中國軍隊破壞。并以此為借口，炮轟中國東北軍北大營，史稱“九·一八事變”。僞滿洲國時期，中東鐵路由日本全權管理，将哈爾濱至大連的支線以長春為分界點。
1945年日本投降後至1952年南滿鐵路曾一度由我國與原蘇聯共同管理。抗戰結束初期，受僞滿洲國鐵路劃分影響，将長春至沈陽、沈大鐵路并稱長大鐵路。
1952年蘇聯将此條鐵路管理權全部移交給中國。
2001年12月1日，沈大鐵路電氣化改造完畢。
2006年12月31日，原哈大鐵路沈陽北至大連段更名為沈大鐵路。
2018年11月21日8時20分，中國鐵路沈陽局集團有限公司480名職工，經過5小時05分奮力鏖戰，大石橋站北部咽喉最後一處道岔更換完畢，至此大石橋站客場北部咽喉全部貫通，為下一步沈大鐵路提速擴能提供了保證。
2020年3月17日，中國鐵路沈陽局集團有限公司沈陽工務機械段近1500名職工、65台大型養路機械，在沈大線燈塔—張台子—遼陽、首山—小樂屯—鞍山、湯崗子—大石橋等5個作業點一字排開。沈大線為期一個半月的線路清篩、更換鋼軌集中修施工會戰正式開始。以此為标志，東北地區既有鐵路線路集中修施工全面拉開序幕。
線路站點
沿線車站
沈大鐵路主要車站有：沈陽北站、沈陽站、蘇家屯站、遼陽站、鞍山站、海城站、大石橋站、蓋州站、熊嶽城站、瓦房店站、普蘭店站、金州站、大連北站、大連站。
線路走向
沈大鐵路北起沈陽，南至濱海城市大連。
技術标準
線路等級：I級
正線數目：雙線
設計時速：160km/h
牽引種類：電力
機車類型：HXD3D、HXD3C、SS9、SS9G、DF4D、DF11G（客運）；HXD3B、HXD2、HXN3、HXN5、DF4DH（貨運）
信号系統：CTCS–2
閉塞類型：自動閉塞
設備設施
時速最高達250公裡，“身價”近1億元，跑完大連到沈陽全程時間控制在3小時以内……此前一直蒙着“面紗”的“長白山”号高速列車動車組，有望在沈大鐵路線開行。
運營情況
為滿足沈大高速公路擴建施工期間旅客運輸的需求，沈陽鐵路局決定從8月1日起進一步優化沈陽至大連間旅客列車運行圖。全長397公裡的沈大線是沈陽鐵路局的黃金通道，是東北鐵路網運輸最繁忙的主幹線。為滿足廣大旅客出行需要，自8月1日起，沈陽鐵路局對在沈陽至大連間運行的T452/1次和K571/2次列車進行全面優化，提高運行速度，縮短全程運行時間。
從8月1日起，T452/1次和K571/2次兩對列車的全程運行時間由現行的4小時12分縮短為3小時58分。列車編組由現行的軟座和硬座優化為軟卧、軟座、硬卧、硬座等能夠适應多層次旅客需求、功能齊全的高檔次列車。為增加運輸能力，上述兩趟列車開行趟數由現行每日一往返增加為每日1.5往返，車次分别為T451/2次、T453/4次、T455/6次。
10月份，沈陽鐵路局還将采用新型雙層軟座車，再次對沈陽、大連間三對列車編組進行優化。大約在2003年二季度，沈陽鐵路局将采用國内技術含量最高的藍箭動車組投入沈陽至大連間運行。屆時，沈大線每日運行三個單程，全程運行時間在3小時30分左右。
價值意義
沈大線北起遼甯沈陽，南至濱海城市大連，線路全長399公裡。經過多次提速改造，該線已成為東北腹地通往大連港口的貨運大通道。本次集中修施工會戰，計劃完成線路道床機械清篩67.035公裡、更換鋼軌18.079公裡，預計于“五一”前完工。
