形态特征
水牛僅有四個物種，體型最小的是低地水牛，又稱侏儒水牛，體長180厘米；肩高80-90厘米；尾長40厘米；重量150-300千克。毛色黑褐，雄性比雌性顔色更深，幼仔出生時為紅褐偏橙色。低地水牛在頭上和四肢下部都有白色标記，咽喉處有白色月牙形标記。體型最大的是水牛也稱野水牛，體長2.4-3米，肩高1.5-1.9米，體重1000-1200千克。是一屬體型大的偶蹄動物。
水牛皮厚、汗腺極不發達，熱時需要浸水散熱，所以得名水牛。體格粗壯，被毛稀疏，多為灰黑色；角粗大而扁，并向後方彎曲；蹄大，質地堅實，耐浸泡，膝關節和球節運動靈活，能在泥漿中行走自如；水牛耳廓較短小，頭額部狹長，背中線毛被前向，背部向後下方傾斜，角較細長。
栖息環境
喜歡栖息在熱帶的高地森林、原始的低地森林、熱帶平原的水邊、叢林、竹林或蘆葦叢中。
生活習性
野水牛除低地水牛野水牛常單個或成對活動外，其他均結成小群甚至幾百頭的大群。它們喜歡到泥潭打滾，借以散熱和防止昆蟲的叮咬。水牛在早上和傍晚進食，主要食物是草、葉子和水生植物。感官敏銳、嗅覺發達。
民都洛水牛是獨居的，并不會以群族聚居。隻有幼牛才會表現出一般水牛的群族行為及階級。雄牛及雌牛全年也會接觸，但隻會有幾小時。有指它們的獨居行為是對其森林栖息地的一種适應性。雄牛很多時是獨居，且似乎帶有攻擊性；雌牛則可以獨居、與雄牛或與三頭不同年齡的幼牛同住。民都洛水牛像其他的牛科般會在泥坑中打滾，這可能是為避免昆蟲咬傷。民都洛水牛生性兇猛，它們在受威脅時，會低下頭，以角相向，且會不斷搖頭。
低地水牛通常單獨或成對生活在熱帶平原的水邊，喜歡泡在水裡，喜食水生植物的嫩枝葉，白天與傍晚活動，中午休息。他們活動遲緩，不擅長跳躍，即使在奔逃時也是慢吞吞的。它們在穿越矮樹林時會把角靠在脖頸上防止被鈎住。被敵人緊逼時，低地水牛是非常危險的對手，它們的犄角會像匕首一樣發起攻擊。低地水牛生性孤僻，易怒，尤其是在發情期時的年輕水牛，請不要對它們做出有含惡意的行為和動作。
分布範圍
分布于孟加拉國、印度、尼泊爾、不丹、泰國、印度尼西亞的蘇拉威西島、菲律賓的民都洛。
繁殖方式
水牛是一夫多妻制，繁殖在熱帶地區的雨季，通常是10-11月，雌牛每2年産一胎。水牛是牛科中孕期最長的，大約300-340天。雌性1歲半性成熟，雄性為2歲。野生水牛壽命是12歲。
低地水牛全年可繁殖，孕期275-315天，每胎産1仔，6-9個月時斷奶，2-3歲性成熟，低地水牛壽命28-30歲。
民都洛水牛每胎會産一子，妊娠期為300天。每胎要相隔兩年。幼牛會由母牛照顧2-4年才能獨立。一般壽命為20歲，最高可達25歲。
該屬物種
水牛屬（4種，1家養型）
保護現狀
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2017年ver3.1。
極危（CR）——1種；瀕危（EN）——3種。
種群現狀
由于長期的人為狩獵，栖息地場所喪失，遺傳基因雜化和污染，野生亞洲水牛全部成為瀕危物種。
