形成
任何一個民族的風俗習慣，都是社會曆史發展階段的産物。在人類社會發展過程中，風俗習慣經曆了一個從無到有，由簡到繁的發展過程。茹毛飲血、巢居穴處是原始社會人類的共同習俗。随着生産的發展，社會生活的多樣化以及民族共同體的形成，逐漸形成了民族的風俗習慣。
我國各民族的風俗習慣是在長期社會發展中逐漸形成的。有些民族風俗習慣與一個民族的重大曆史事件、曆史人物有關。還有些風俗習慣是一個民族在一定曆史時期的經濟文化生活的反映。
例如，從事畜牧業、農業、林業或漁獵業的各民族，在飲食、居住、出行、服飾、婚姻、喪葬等諸多禁忌、好惡是不同的。還有些民族的風俗習慣與宗教信仰有密切的聯系，如有些宗教對于教徒的婚喪、嫁娶、飲食等方面的規定，有的慢慢地變成了民族的風俗習慣。
意義
尊重少數民族風俗習慣，是黨和國家民族政策的重要組成部分。尊重少數民族風俗習慣，就是尊重各民族的平等權利和生活方式，不能因某個民族有某種風俗習慣而受到歧視或者侮辱。一個民族某種風俗習慣的保持或改革，應由該民族去決定，别的民族或個人不能強制或幹涉。
任何民族都不能以自己的民族風俗習慣為标準，去衡量和要求别的民族，也不能以個人的好惡去對待民族風俗習慣，去處理與民族風俗習慣有關的事情。實踐證明，尊重少數民族風俗習慣，有着重要的意義。
1、有利于保護各民族的平等權利和民主權利。中華人民共和國憲法規定：“中華人民共和國各民族一律平等”。各民族“都有保持或者改革自己的風俗習慣的自由”。各民族無論是保持還是改革自己的風俗習慣，都是各民族的平等權利和民主權利。尊重各民族的風俗習慣，實質是堅持各民族平等原則和發展社會主義民主的具體體現。
2、有利于維護民族團結。每個民族對自己的風俗習慣都有着特殊的感情，他們往往把其他民族對本民族風俗習慣的尊重，看作是對本民族的尊重；對本民族風俗習慣的輕視，看作是對本民族的歧視。因此，尊重少數民族風俗習慣，有利于民族團結。
3、有利于繁榮和發展民族文化。少數民族風俗習慣是民族文化的重要組成部分，在一定意義上說，正是各民族風俗習慣的幹差萬别，構成了民族文化的多姿多彩。各民族的一些風俗習慣本身就是以歌曲、舞蹈、體育的形式來體現的。許多民族往往通過自己的風俗習慣來保存和發展自己民族的文化藝術。這都閃耀着民族文化的燦爛光輝。
因此，尊重少數民族風俗習慣，對于民族文化藝術的發展和繁榮意義重大。
