分布
伊比利亞半島、法國南部、意大利及巴爾幹半島南部至希臘北部的地區。它們生活于地中海及溫帶森林，獵食歐洲野牛、麋鹿、原牛、鹿及其他歐洲的有蹄類。
滅絕
古希臘錢币上的歐洲獅形像由于歐洲獅很早就已經滅絕，所以對它們所知甚少。古希臘《荷馬史詩》中對這種獅子做過詳細的描述,亞裡士多德及希羅多德曾描述于前1000年在巴爾幹半島發現獅子。
當澤克西斯一世于前480年穿越亞曆山大帝國時，亦曾遇上幾隻獅子。在前20年前及1年，歐洲獅分别在意大利及西歐滅絕。約于70年，它們隻有在希臘北部介乎阿利阿克蒙河及尼斯圖斯河找到。最終它們于100年在東歐消失。自此之後，直至10世紀，歐洲大陸的獅隻有在高加索生活。
歐洲獅的滅絕是因過度獵殺、過度開發及與流浪犬競争所緻。連同巴巴裡獅及亞洲獅，歐洲獅會在羅馬鬥獸場與勇士、裡海虎、原牛及熊戰鬥。由于它們的地理分布，羅馬人較容易找到它們。當歐洲獅步入滅絕時期，羅馬人開始從北非及中東進口獅子。
現狀
由于公元後世紀的歐洲幾代人類活動和狩獵，歐洲獅消失了。但希望不是沒有，據有關資料顯示，歐洲國家的一些動物園中圈養的獅子身上保留了歐洲獅的血統，因為2000年前環地中海的歐亞非三大洲的獅子亞種互相出現過種族交流，像波斯獅和阿拉伯獅身上很可能有歐洲獅的血緣。科學家們試圖利用遺傳基因學技術複原出當年的歐洲獅子，利用亞洲獅的母體産出純歐洲獅血統的幼獅。
