媒體報道
1986年12月4日的(江漢早報)上赫然登着一則報道,題曰《神農架巨型水怪之謎》,稱新華鄉農民發現三隻巨型水怪,“栖息在深水潭中,皮膚呈灰白色,頭部像大蟾蜍,兩隻圓眼比飯碗還大,嘴巴張開有四尺多長,兩前肢生有五趾……浮出水面時嘴裡噴出幾丈高的水柱,接着冒青煙”。
與水怪傳聞大緻相似的還有關于棺材獸、獨角獸和驢頭狼等的傳聞。《神農架之野》裡說獨角獸“頭跟馬腦殼一樣,體像大型蘇門羚,四肢比蘇門羚還長,後腿略長,尾巴又長又細,末梢有須……前額正中生着一隻黑色的彎角,像牛角,長有四十厘米,從前額彎向腦後,呈半回形孤弓,後頸部長有鬃毛,類似于馬鬃”。驢頭狼“四條腿比較細長,尾巴又粗又長,除了腹部有少量白毛外,全身是灰毛。頭部跟毛驢一樣,而身子又跟大灰狼一樣,好比是一頭大灰狼被截去狼頭換上了驢頭,身軀比狼大得多”。
民間怪事
以上是關于怪物的,還有更多是關于怪事的。上世紀80年代初,神農架金絲猴尚未被科學界認可,一位青年工人聽說金絲猴皮毛好看,便獨自上山偷獵了一隻。他提着獵物連夜回家,又累又餓,想借一座藥棚子休息一下,誰知一覺便睡到了天明。睜開眼一看,隻見上百隻金絲猴早将棚子圍得水洩不通。他剛要起身摸槍,猴群竟一擁而上,抓的抓,打的打,折騰得他頭破血流、傷痕累累,直到他丢下獵槍和獵物抱頭鼠竄才罷休。
在謎一般的神農架,還生活着一種驢頭狼身的怪獸,當地群衆稱其為“驢頭狼”。據目擊者說:它的體形和毛驢大小差不多,頭部很像驢,卻長着四隻像狼那樣的利爪,是一種兇猛的食肉動物。當地不少人都見過它的蹤迹,在上世紀60年代,有的獵手還打到這種怪獸,可惜屍體沒有保留。
著名生物學家、複旦大學教授劉民壯對比進行了多次調查後認為,“驢頭狼”很可能是一種史前動物。劉教授說,現世界上别的地方雖然都不存在這種驢頭的怪獸,但在遠古時代,這種動物卻是确實存在的。它的學名叫做“沙犷“,主要生活在距今七百萬至七百五十萬年前的上新世。在我國亞洲、歐洲及非洲一些國家都曾發現過它的化石。這種動物的頭部和身體有些像驢,但腳趾卻生有很強壯的爪。
過去看到它化石的生物學家們一直很困惑:如果說它是與驢類相似的動物,那它長這麼鋒利的爪子做什麼用呢?它到底是食肉動物還是像驢子一樣的素食動物?從目擊者的描述和腳印來看,“驢頭狼”應該就是“沙犷”。劉教授認為,雖然動物學家都把“沙犷”當做已經滅絕的史前動物,但由于神農架的特殊地理和生态環境,動植物群類非常豐富與“沙犷”一起生活在上新世的動物如金絲猴、蘇門羚等,在别的衆多地區都已滅絕了,但在神農架卻依然生存着。
因此我們也就同樣有理由認為,可能有少數殘存的“沙犷”也在這塊土地上繼續生存下來,栖息在人迹罕見的深山密林之中。