人物生平
早年經曆
李元吉出生時,母親窦皇後厭惡他的長相,不願意撫養,命令家人将之抛棄。侍女陳善意偷偷将他抱回,秘密撫養,等李淵回家禀告了他,方才使得李元吉沒有夭折在襁褓之中。然而陳善意的善舉卻未得善報,反而因事被李元吉處死。李元吉後悔了,私谥慈訓夫人。
大業十二年(616年),李淵擔任太原留守,隻将次子李世民帶往太原,長子李建成、李元吉、五子李智雲等都留在河東郡。
大業十三年(617年),李淵起兵反隋,李淵派密使去河東召喚諸子,李建成和李元吉潛回太原,十四歲的李智雲卻被留下。
李淵占領長安後,授任李元吉為太原郡守,封姑臧郡公。不久,進封齊公,總領十五郡諸軍事、鎮北将軍、太原道行軍元帥。唐朝建立後,進爵齊王,授任并州總管。
丢失并州
武德二年(619年),劉武周向南進攻汾州、晉州,李淵诏令右衛将軍宇文歆協助他鎮守并州。李元吉愛好打獵,裝載羅網的車子就有三十多輛,他曾說“我甯可三天不吃東西,不能一天不打獵”,還放縱他身邊的人掠奪百姓的财物。宇文歆多次勸阻但是不聽,就向高祖呈遞奏表說:“齊王在并州,經常穿上便裝出城,和窦誕一起遊樂打獵,踐踏農田莊稼,放縱身邊的人,公開掠奪百姓的财物,境内的家禽家畜,幾乎被他們搶光。他站在大路中間放箭射人,觀賞人們躲避,作為娛樂。把兵卒分成左右兩方,做打仗遊戲,直到互相毆鬥砍殺,造成傷殘甚至死亡。夜晚敞開府門,到别人家裡公然幹些淫猥勾當。黎民百姓怨恨,都是滿腔憤怒。憑着這種狀況守城,怎麼能夠守住!”李元吉終于獲罪免職。他又婉轉地動員當地德高望重的老人進京為他求情,不久恢複了官職。
當時劉武周率領五千名騎兵到了黃蛇嶺,李元吉派遣車騎将軍張達帶領一百名步兵先去試探。張達嫌人太少,堅決要求不去。李元吉強行派遣,一到黃蛇嶺就被殺光。張達憤恨惱怒,就為劉武周當向導攻克了榆次縣城,進逼并州。李元吉十分恐慌,欺騙他的司馬劉德威說:“您帶着年老體弱的人員守城,我帶上身強力壯的将士出城作戰。”乘着夜晚部隊出城的時機,他帶上妻妾丢下軍隊逃回了長安,并州很快失陷。
李淵滿腔怒火,對禮部尚書李綱說:“元吉年輕,還不熟悉軍政事務,所以派窦誕、宇文歆協助他。精壯人馬好幾萬,軍糧預撥了上十年,我舉義旗打江山的發祥地,眨眼之間就丢了。宇文歆帶頭提出這種計策,我要殺掉他。”
李綱說:“得虧宇文歆才讓陛下沒有失去愛子,我認為他有功。”高祖詢問原因,李綱回答說:“罪過出在窦誕沒有規勸齊王,緻使士卒百姓怨恨憤怒。再說齊王年輕,肆無忌憚地幹驕橫放縱的事,放縱身邊的人,掠奪百姓的财物。窦誕不曾勸谏制止,卻放任包庇他,所以造成了禍根,這是窦誕的罪責。宇文歆論感情要疏遠些,接近他的時間又短,齊王的過失,他已全部禀奏過了。何況是父子間的事情,别人不好說話,但宇文歆卻說了,難道還不忠誠?現在要追究他的罪責,不會使他心服,我認為很不恰當。”第二天,高祖請李綱進宮,讓他坐到自己身邊,說道:“現在我有了您,刑罰就不會失去分寸。元吉自己作孽,跟别人結下了怨恨。宇文歆曾上表禀奏,窦誕還怎能制止,都不是他們的罪錯。”不久任命李元吉為侍中、襄州道行台尚書令、稷州刺史。
從平四方
武德四年(621年),李元吉随秦王李世民圍王世充于東都洛陽,窦建德率軍來援。李世民率以精騎到虎牢迎戰,留李元吉與屈突通繼續圍困洛陽。史載有兩次戰鬥,一次王世充出兵拒戰,李元吉設伏擊之,斬首八百級,生擒其大将樂仁昉;另一次是四月十五日(621年5月11日),唐軍敗績,行軍總管盧君谔戰死。
東都平定後,李世民和李元吉都因功受賞,十月初五(621年10月25日),李元吉加司空,加賜衮冕之服、前後部鼓吹樂二部、班劍二十人、黃金二千斤。十二月十五日(622年2月1日),窦建德部将劉黑闼反唐并奪取窦建德故地,李世民和李元吉前去平定。 李世民于次年春擊敗劉黑闼,迫使其逃往東突厥。兄弟倆攻打魯王徐圓朗,李世民回長安,留李元吉對徐圓朗作戰。但劉黑闼從突厥返回複奪窦建德故地,李元吉不能制止。
武德五年(622年)十月,李元吉被任命為左領軍将軍、并州大總管,奉诏再次征讨劉黑闼。十一月,在魏州擊敗了劉十善。十二月,率軍随太子李建成進兵昌樂,剿滅了劉黑闼。
兄弟阋牆
武德六年(623年),授隰州總管。李元吉後來跟李建成聯合算計李世民,分頭招募勇猛死士,收容逃亡罪犯。還勾結後宮妃嫔,挨個兒奉承,又重金賄賂中書令封倫作為幫兇。從此,李淵疏遠李世民,偏愛李元吉。李世民曾經陪同唐高祖到齊王府,李元吉讓自己的護軍宇文寶潛伏在卧室,準備暗殺李世民。李建成擔心不能成功就制止了,李元吉氣憤地說:“隻是為大哥着想而已,對我有什麼相幹!”
武德七年閏七月廿一日(624年9月9日),李元吉随李世民屯駐于豳州,防禦突厥。同年,因突厥屢屢入侵,李淵想燒毀長安,遷都樊城,李建成、李元吉、裴寂全都同意。秦王李世民堅決反對,遷都未能實行。後來,李世民到東宮赴宴,回來之後“吐血數升”,唐高祖來看望他,并對李建成說:“秦王不能喝酒,以後不要再請他喝酒了。”高祖想派李世民進入洛陽(如梁孝王故事),避免兄弟進一步沖突。李建成和李元吉交換意見後,認為:這會使李世民在洛陽建立自己的勢力,提出反對,李淵沒有這麼做。
武德八年十一月十三日(625年12月17日),兼任侍中。
武德九年二月初一(626年3月4日),進司徒兼侍中、并州大都督等職。
李淵準備到太和宮去避暑,李世民、李元吉應當陪同,李元吉對李建成說:“等我到了太和宮,就派精悍的将士抓住他。把他關進地窖,隻開一個洞口遞送食物。”恰逢突厥的郁射設統率軍隊駐紮到黃河南岸,圍攻烏城。李建成就推薦李元吉代替李世民督率軍隊北伐突厥,照舊命令秦王府的猛将秦叔寶、尉遲敬德、程知節、段志玄等人一起出發。還調來秦王府的士卒花名冊,挑選精兵強将,準備奪取秦王府的人馬來充實齊王府。還在李淵面前誣陷杜如晦、房玄齡,将他們趕回了家。李淵明知是他們的陰謀卻不制止。
李元吉乘勢秘密請求除掉李世民,李淵說:“秦王立有平定天下的功勳,罪行還沒有暴露,要是殺他,憑什麼理由?”李元吉說:“秦王經常違抗诏令。剛剛平定洛陽時,驕橫傲慢躊躇滿志,不願趕緊回京,分賞财物,樹立個人恩德。違背抗拒到這種程度,難道不是叛逆?隻管趕快殺掉,不愁沒有理由!”李淵沒有應聲,李元吉就退出去了。
李建成對李元吉說:“已經奪取了秦王的精銳部隊,你統帥着幾萬兵衆,我和秦王到昆明池,在那裡為你餞行,命令勇士把他折殺在帷幕後邊,就說是暴病死去,估計父皇不會不信。我再派人勸說父皇,要他把朝政交給我。登位以後,把你立為皇太弟。尉遲敬德等人已經落到你的手中,到時活埋掉,誰敢不服?”率更丞王晊聽到這個陰謀,秘密報告李世民。李世民召集府中官吏們講了這事,他們都說:“大王您如不決斷,江山就不屬大唐了。如果讓建成、元吉的罪惡陰謀得逞,那夥小人得志,元吉兇狠暴戾,終究不會侍奉建成。以前護軍薛寶向元吉呈遞的符箓說:‘元吉二字合起來就是唐字。元吉得到符箓高興地說:‘隻要除掉秦王,奪取太子之位易如反掌。’挑起内亂還沒有成功,就打好了互相争奪太子的主意。憑着大王您的威望,除掉建成、元吉如拔小草。”李世民遲疑不決,衆人又說:“大王您認為虞舜是位什麼樣的人?”李世民說:“他智慧深邃,才華橫溢,溫和謙恭,公正誠實,當兒子孝順,做君主聖明,怎能随便評論他老人家呢?”衆人說:“假使他淘井出不來,像魚鼈一樣淹死,怎能成為孝子呢?填塞倉庫裂牆時下不來,就被燒成了灰燼,怎能成為聖君呢?忍受小棍敲擊,避開大棒拷打,的确是有謀略的。”李世民于是下定決心除掉李建成和李元吉。這一夜,李世民向李淵彈劾李建成、李元吉與繼母尹德妃、張婕妤通奸偷情,淫亂後宮。李淵下令次早召見李建成、李元吉,計劃召集宰相裴寂、蕭瑀、陳叔達來核實李世民彈劾的内容。
玄武門之變
武德九年六月初四(626年7月2日),李世民在長安城宮城玄武門發動兵變,李建成、李元吉來到臨湖殿,察覺到了變化,立即掉轉馬頭,準備向東返回東宮和齊王府。李世民跟在後面呼喚他們,李元吉心虛,先張弓搭箭射向李世民,但由于心急,一連兩三次都沒有将弓拉滿,箭沒有射中。李世民卻搭弓射向李建成,将他射死了。尉遲恭帶領騎兵七十人相繼趕到,他身邊的将士用箭射中了李元吉,李元吉跌下馬來。可就在此時,李世民的坐騎受到了驚吓,帶着李世民奔入玄武門旁邊的樹林,李世民又被林中的樹枝挂住,從馬上摔下,倒在地上,一時爬不起來。李元吉迅速趕到,奪過弓來,準備勒死李世民,就在這時尉遲恭躍馬奔來大聲喝住了他。李元吉知道不是對手,趕緊放開李世民,想快步跑入武德殿尋求李淵庇護,但尉遲恭快馬追上他,放箭将他射死了,終年二十四歲。
李元吉五子:梁郡王李承業、漁陽王李承鸾、普安王李承獎、江夏王李承裕、義陽王李承度,一起株連被殺。
李世民即位後,于貞觀二年(627年),才将建成、元吉以禮改葬,追封李元吉為海陵郡王,谥号為剌,以禮改葬。貞觀十六年(642年),又追封巢王,谥号如故,複以第十四子曹王李明(與李元吉之妻楊氏所生)為李元吉之後。
曆史評價
《舊唐書》:“建成殘忍,豈主鬯之才;元吉兇狂,有覆巢之迹。建成、元吉,實為二兇。中外交構,人神不容。用晦而明,殷憂啟聖。運屬文皇,功成守正。善惡既分,社稷乃定。
《新唐書》:猜鸷好兵,居邊久,益驕侈。
轶事典故
尉遲敬德精通武藝,尤其有一個絕招:善于“解避槊”,即奪取敵槊反刺對方。每次單騎沖入敵陣,敵人持槊攢刺,都不但不能傷到尉遲敬德,當時李元吉也善于使馬槊,聽說尉遲敬德的本領後,很不以為然,要求與尉遲敬德比武。比武前,李元吉命令部下将槊刃去掉,以竿相刺。尉遲敬德說:“縱使加刃,終不能傷。請勿除之,敬德槊謹當卻刃。”兩人交手後,李元吉多次以槊刃刺向尉遲敬德,都未能刺中。在一旁觀戰的李世民:“奪槊、避槊,何者難易?”尉遲敬德答道:“奪槊難。”于是李世民命尉遲恭奪李元吉之槊。李元吉執槊躍馬,志在刺之,不料尉遲敬德片刻之間便三奪其槊。李元吉向來骁勇,雖然歎服其技藝,但也甚以為恥。
親屬成員
父母
父親:李淵,唐高祖
母親:窦氏,太穆皇後
妻子
巢王妃楊氏,與唐太宗李世民生下第十四子李明
子女
兒子
長子,梁郡王李承業,626年被誅。
次子,漁陽王李承鸾,626年被誅。
三子,普安王李承獎,626年被誅。
四子,江夏王李承裕,626年被誅。
五子,義陽王李承度,626年被誅。
女兒
六女,新野縣主李令,字淑絢,嫁河東裴重晖
和靜縣主,嫁薛元超(薛收之子,薛道衡之孫)
壽春縣主,嫁楊豫之(長廣公主與楊師道之子)
文安縣主,嫁段俨(高密公主與段綸之子,段文振之孫)
歸仁縣主,嫁天水姜氏,長道郡公之第二子
藝術形象
文學形象
《大唐秦王詞話》
《說唐》
《隋唐演義》
《唐史演義》
《興唐傳》
《大唐雙龍傳》
影視形象
年份 | 電影、電視劇 | 飾演者 |
1984年 | 決戰玄武門 | 湯鎮業 |
1987年 | 大運河 | 關灼元 |
1994年 | 唐太宗李世民 | 玉尚 |
1996年 | 隋唐演義 | 畢磊 |
1996年 | 隋唐群英會 | 戴少民 |
2001年 | 大唐情史 | 劉海波 |
2003年 | 隋唐英雄傳 | 鐘亮 |
2004年 | 大唐雙龍傳 | 鄧浩光 |
2004年 | 秦王李世民傳奇 | 林江國 |
2005年 | 至尊紅顔 | 姬麒麟 |
2006年 | 貞觀之治 | 沈孟生 |
2006年 | 開創盛世 | 楊冬 |
2012年 | 隋唐英雄 | 石廷傲 |
2012年 | 隋唐演義 | 張殿非 |
史料索引
《新唐書·卷七十九·列傳第四·高祖諸子》
《舊唐書·卷六十四·列傳第十四·高祖二十二子》