内容簡介
月球繞地球公轉的軌道面（白道面）與地球繞太陽公轉的軌道面（黃道面）之間有5度夾角，因此新月或滿月時月地日之間往往并非完全是一條直線。當月地日之間完全是一條直線時就可以觀察到日食（新月時）或月食（滿月時）。正是由于這5度的傾斜，每月都有朔和滿月然而并非每月都有月食和日食。
概念
每天随着月亮在星空中自西向東地移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化着。這就是月亮位相變化，叫做月相。“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”，這裡的圓缺就是指“月相變化”：在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。
産生原因
由于月球本身不發光也不透明，在太陽光照射下，向着太陽的半個球面是亮區，另半個球面是暗區(被自己擋住的)。随着月球相對于地球和太陽的位置變化，就使它被太陽照亮的一面有時對向地球，有時背向地球；有時對向地球的亮面部分大一些，有時小一些，這樣就出現了不同的月相。
可以簡單的歸納為兩條：
1、月球不發光，不透明。
2、與月、地、日三者的相對位置有關。
月相周期變化
新月
約在農曆每月三十或初一，月球位于太陽和地球之間。地球上的人們正好看到月球背離太陽的面，因而在地球上看不見月亮，稱為新月或朔，這時是農曆初一。此月相與太陽同升同落，隻有在日食時才可覺察它的存在。
蛾眉月
新月過後，月球向東繞地球公轉，從而使月球離開地球和太陽中間而向東邊偏了一些。月球被太陽照亮的半個月面朝西，地球上可看到其中呈鐮刀形的一部分，稱為蛾眉月，這時是農曆初三、四。蛾眉月日出後月出，日落後月落，與太陽同在天空，在明亮的天空中，故看不到月相。隻有當太陽落山後的一段時間和能在西方天空看到蛾眉月。
上弦月
約在農曆每月初七、初八，月球繞地球繼續向東運行，月地連線與日地連線成90度。地球上的觀察者正好看到月球是西半邊亮，呈半圓形叫上弦月。假設觀察者位于北半球中緯度，則上弦月約正午月出，黃昏時，它出現在正南天空，子夜從西方落入地平線之下。
盈凸
約在農曆每月十一、十二，在地球上的觀察者看到月球西邊被太陽照亮部分大于一半，即為凸月。凸月正午後月出，黃昏時在東南部天空，月面朝西，然後繼續西行，黎明前從西方地平線落下，大半晚可見。
滿月
農曆每月十五、十六，月球運行到地球的外側，即太陽、月球位于地球的兩側。由于白道面與黃道有一夾角，通常情況下，地球不能遮擋住日光，月球亮面全部對着地球，稱為滿月或望。
虧凸
農曆十六到-農曆二十二左右，滿月以後，亮區西側開始虧缺。此時的月相稱為虧凸月。
下弦月
農曆每月二十二、二十三，太陽、地球和月球之間的相對位置再次變成直角，月球在日地連線的西邊90度。這時我們看到月球東半邊亮呈半圓形，月面朝東，稱為下弦月。它在子夜時升起在東方地平線上，黎明日出時高懸于南方天空，正午時從西方地平線落下，下半晚可見。
殘月
農曆二十四左右----月末。
月相的名稱
在北半球看見的月相，在南半球看見的每一個都會是上下左右倒置的。
月球在各個階段的相位，依照下列的順序皆有特定的名稱：
當太陽和月球對齊在地球的同一側，月球是朔，而月球朝向地球的是未被陽光照亮的一側。當月球的亮面漸增（從地球看見的明亮表面逐漸增加），月相的變化依序是朔、新月、眉月、上弦月、盈凸月、和滿月的相位，然後成為虧凸月、下弦月、殘月和晦。雖然眉月較為普通與常見，但眉月和殘月的位置是互換的，上弦月和下弦月有時也被稱為半月。
當一個被照亮一半的球體被從不同的角度觀看時，可見到的被照明區域是一個被圓和橢圓（橢圓的長軸和圓的直徑是一緻的）的交集所定義的二度空間（平面）。如果半橢圓相對于半圓是凸出的，則這種形狀是凸月（凸起朝外）；如果半橢圓相對于半圓是凹下的，則這種形狀是眉月或殘月（凹下朝内）。
在北半球，如果月球的左邊是黑暗的，則明亮的部份會逐漸增加，同時月球會逐漸凸起（朝向滿月接近）。如果月球的右側是黑暗的，則明亮的部份會逐漸縮減，同時月球會逐漸凹陷（朝向殘月接近）。假設觀測者是在北半球（面向南方），則月球逐漸增亮的部分永遠都是右邊的部分。
月曆
曆月的平均長度是一年的1/12，大約是30.4天左右，而月球相位（朔望月）的循環周期平均是29.53天。因此，月球相位的每個階段在每個月平均都會持續的提前一天。如果你在一個月的每一天都拍攝月球的相位，從日落後的黃昏開始，然後每天延後約25分鐘拍攝，然後在日出之前的淩晨結束，你可以創建出如同圖示的2005年5月8日至2005年6月6日的完整月相複合圖。但要注意在5月20日沒有圖像，因為在5月19日晚間的子夜之前拍了一張，而下一張在5月20日晚間的子夜之後，已經是5月21日才拍攝。同樣的，如果你觀察月曆上月球出沒的時間，有時候也有某一天會被跳過去（即當天沒有月出或月沒）。當月亮在升起的時間接近某一天的子夜之前，則下一次再升起時就會在第二天子夜之後而跳過了一天（月沒和中天有是相同的狀況）。這種跳過一天的現象是人為的曆法造成的，并不是月球的行為古怪。
相對的農曆
每當月球運行到太陽與地球之間，被太陽照亮的半球背對着地球時，人們在地球上就看不到月球，這一天稱為“新月”，也叫“朔”，這時是農曆初一。
過了新月，月球順着地球自轉方向運行，亮區逐漸轉向地球，在地球上就可看到露出一絲纖細銀鈎似的月球，出現在西方天空，弓背朝向夕陽，這一月相叫“娥眉月”，這時是農曆初三、四。
随後，月球在天空裡逐日遠離太陽，到了農曆初七、八，半個亮區對着地球，人們可以看到半個月亮（凸面向西），這一月相叫“上弦月”。
上弦月過後，在農曆初九左右－農曆十四左右，便是“凸月”。我們能看到月球的大半部分。
當月球運行到地球的背日方向，即農曆十五、十六，月球的亮區全部對着地球，我們能看到一輪圓月，這一月相稱為“滿月”，也叫“望”。
滿月過後，亮區西側開始虧缺，到農曆二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸面向東），這一月相叫做“下弦月”。在這一期間月球日漸向太陽靠攏，半夜時分才能從東方升起。
再過四五天，月球又變成一個娥眉形月牙，弓背朝向旭日，這一月相叫“殘月”。
當月球再次運行到日地之間，月亮又回到“新月”
月相識别
識别方法
假設滿月是一個圓形，那麼無論月相如何變化，它的上下兩個頂點的連線都一定是這個圓形的直徑（月食的時候月相是不規則的）。當我們看到的月相外邊緣是接近反C字母形狀時，那麼這時的月相則是農曆十五日以前的月相，相反，當我們看到的月相外邊緣是接近C字母形狀時，那麼這時的月相則是農曆十五日以後的月相。
月相變化歌
初一新月不可見，隻緣身陷日地中。
初七初八上弦月，半輪圓月面朝西。
滿月出在十五六，地球一肩挑日月。
二十二三下弦月，月面朝東下半夜。
一個口訣（方便記憶）：上上上西西、下下下東東——意思是：上弦月出現在農曆月的上半月的上半夜，凸面（（右側））朝西，位于西半天空；下弦月出現在農曆月的下半月的下半夜，凸面（（左側））朝東，位于東半天空。
附：月相變化圖（注：星空圖上方位為上北下南左東右西。）
