曆史淵源
《易經》是遠古文明的産物，是我國自然科學和社會科學融為一體的哲理性很強的著作。《易經》分為三部，天皇氏時代《連山》、《歸藏》，秦漢時期的易書《周易》，一起稱作“三易”（另有一說三本書均作于遠古）。遠古時代人們定天象、法地儀，觀象授時，創制曆法與易書等，文明肇始。《春秋命曆序》：“天地開辟，萬物渾渾，無知無識；陰陽所憑，天體始于北極之野…日月五緯一輪轉；天皇出焉…定天之象，法地之儀，作幹支以定日月度。”古人很早開始就探索宇宙的奧秘，并由此演繹出了一套完整深奧的觀星文化。遠古時期古人“觀象授時”，并确定天幹地支及陰陽五行、八卦原理。八卦與幹支時間以及方位是聯系在一起的，它們同屬一個系統。遠古早已有之的時空、陰陽觀念，發展成為一個系統的世界觀，用陰陽、乾坤、剛柔的對立統一來解釋宇宙萬物和人類社會的一切變化。《連山》、《歸藏》是我國遠古時代的文化典籍，有說《連山》與《歸藏》不是失傳了，而是被改了名為先天八卦和後天八卦，又或其它名稱。也有說《連山》與《歸藏》于漢代後下落不明或被儒道吸收作經或亡佚。此二易成為中華文化領域裡的千古之謎。
釋義
《易經》認為天地萬物都處在永不停息的發展之中，其闡述的就是這個“自然而然” 的規律。這規律揭示了整個宇宙的特性，囊括了天地間所有事物的屬性。“易”，一是“變易”、二是“簡易”、三是“不易”。變易，指變化之道，萬事萬物時時刻刻都在變化。簡易，一陰一陽，囊括了萬種事物之理；有天就有地，有上就有下，有前就有後，都是相反相成，對立統一。不易，雖世間的事物錯綜複雜，變化多端，但是有一樣東西永遠不變的，那就是規律；天地運行，四季輪換，寒暑交替，冬寒夏熱，月盈則虧，日午則偏，物極必反，這便是規律。萬事萬物的發展皆有“定數”與“變數”，定數有規可循而變數無規可循；定數中含有變數，變數中又含有定數，無論定數還是變數其大局皆不變。易有太極，太極生二儀，二儀生四象，四象生八卦。八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣；剛柔相推，變在其中矣；系辭焉而命之，動在其中矣。
易書類别
連山
《連山》是中國最早的易學體系，是三易之首。據古文獻（宋羅泌《路史·前紀二·天皇紀》）記載，《連山》為盤古開天地後第一代君主天皇氏所創。《連山》和《歸藏》《周易》并稱為占蔔的三易之法。連山是三易之一，屬先天易，以“艮卦”為首。鄭玄在《易贊》中說：“《連山》者，象山之出雲，連連不絕。其是以艮卦開始，如山之連綿，故名曰連山。”《連山》是以四季六氣為旺衰指引，以六甲值符為吉兇判辨之坐标，以三元九運為時空轉換。不同于用金、木、水、火、土五行生克的客觀論來指導概念論的辯證方法。其先天八卦圖，以艮（山）為首，主要講陰陽卦的對峙。據記載：《連山易》有八萬言，多佚失。保留的僅有一些卦名，幾個爻名和卦爻辭，象辭，及五十二條諸家論文。
鄭玄于《周禮注》稱：“名曰連山，似山出内氣也”。顧炎武《日知錄‧三易》：“連山，歸藏非易也。而雲易者，後人因易之名以名之也。”相傳連山至漢初時已失佚，桓譚《新論》雲：“山（連山）藏于蘭台”。北宋邵雍認為：“連山蓍用九十七策，以八為揲，正卦一〇一六，互卦一〇一六，變卦三二五〇一二，以數斷不以辭斷。其吉兇一定不可易”。又一說《連山》即《數術略》之《夏龜》。馬國翰《玉函山房輯佚書》中收有《連山》一卷。
歸藏
《歸藏》是三易之一，東漢學者桓譚在《新論正經》中說:“《連山》八萬言，《歸藏》四千三百言（秦朝精簡本）；《連山》藏于蘭台，《歸藏》藏于太蔔。”《周禮·春官》曰：“太蔔掌三易之法，一曰連山，二曰歸藏，三曰周易。其經卦皆八，其别皆六十有四。”意思是說《連山》《歸藏》《周易》是三種不同的占筮方法，但都是由8個經卦重疊出的64個别卦組成的。相傳《歸藏易》是以坤卦為首，萬物皆歸藏于地。每一象都是以“氣”為主；天氣為歸，地氣為藏，木氣為生，風氣為動，火氣為長，水氣為育，山氣為止，金氣為殺。《歸藏》有四千三百言，多已佚失，保留下來的，隻有六十四卦的卦名，爻名。《連山》《歸藏》是我國古文化的典籍，曆來人們認為它們是《周易》的前身。
一說《歸藏》在漢朝已佚，因為《漢書·藝文志》中沒有著錄，《隋書·經籍志》亦曰：“《歸藏》漢初已亡，晉《中經》有之，唯載蔔筮，不似聖人之旨。”明朝楊慎以為漢代時《歸藏》未失，“《連山》藏于蘭台，《歸藏》藏于太蔔，見桓譚《新論正經》，則後漢時《連山》《歸藏》猶存，未可以《藝文志》不列其目而疑之。”清人朱彜尊雲：“《歸藏》隋時尚存，至宋猶有《初經》《齊母》《本蓍》三篇，其見于傳注所引者。”
1993年3月，湖北江陵王家台15号秦墓中出土了一部書，被稱為王家台秦簡歸藏，重啟研究《歸藏》的熱潮。有人認為“秦簡《易占》不僅是《歸藏》，更準确一點，應當是《歸藏》易中的《鄭母經》”
周易
《周易》内容包括《經》和《傳》兩個部分，但一般認為它是秦漢時期融彙而成的作品。《經》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有說明（卦辭、爻辭），作為占蔔之用。《傳》包含解釋卦辭和爻辭的七種文辭共十篇，統稱《十翼》，相傳為孔子所撰；一般認為它形成于秦漢時期，并非出自一時一人之手。關于《易傳》為孔子所作的說法，宋代以來學者已有疑議。《周易》占測隻屬其中的一大功能，其實《周易》囊括了天文，地理，軍事，科學，文學，農學等豐富的知識内容。
《周易》是一部中國古哲學書籍，是建立在陰陽二元論基礎上對事物運行規律加以論證和描述的書籍，其對于天地萬物進行性狀歸類，天幹地支五行論，甚至精确到可以對事物的未來發展做出較為準确的預測。也有人直接把《周易》稱為《易經》。《周易》主要有8卦：乾卦、坤卦、震卦、艮卦、離卦、坎卦、兌卦、巽卦。
《左傳·昭公十二年》，楚靈王稱贊左史倚相：“是良史也，子善視之，是能讀《三墳》《五典》《八索》《九丘》”。《周易》在漢代居于儒家經典之首。從唐代開始，《周易》為“六經”之首的地位從未受到任何挑戰。随着儒家經典範圍不斷拓展和擴大，從“七經”“九經”“十二經”，再到“十三經”的最終形成，《周易》便自然從“六經”之首轉而升擢為群經之首。
其它相關
誤區
不少人誤以為《易經》就是《周易》，《周易》就是《易經》。其實這觀點是錯誤的，簡單的說周易和易經的區别就是從屬關系上的不同，《易經》包含了《周易》。關于“三易”，《周禮‧春官‧大蔔》中說：“掌三易之法，一曰連山、二曰歸藏、三曰周易。”《易經》有“三易”，包括《連山》《歸藏》《周易》三部易書。
按照南懷瑾說法周易和易經的區别在于：《周易》相傳是周文王在坐牢的時候，他研究《易經》所作的結論。我們儒家的文化，有部分是從文王著作了這本《周易》以後，開始發展下來的。所以諸子百家之說，都淵源于《易經》所畫的這幾個卦。其實易經有三易之說。一、《連山易》，二、《歸藏易》，三、《周易》。
挖掘發現
據中國江西網報道：南昌西漢海昏侯墓出土了約5000枚竹簡，從初步清理和保護情況看，内容包括《悼亡賦》《論語》《易經》《禮記》《孝經》《醫書》《六博棋譜》等文獻。
