字源演變
形聲字。從手，莫聲。本義是法度、規範。漢張衡《東京賦》：“眇天末以遠期，規萬世而大摹(大法)。”法度、規範就要遵循、效法，因而引申為仿效、描摹。又進一步引申為描述。這些意義讀mó。又同“摸”，讀mō，指摸索、探求。
漢揚雄《太玄·法》：“摹法以中克。”範望注：“摹，索取也。”“摹”和“摸”本為不同的字，前者本義為法度、規制，後者為撫摸，先有“摹”而後有“摸”。但是漢字中有一些上下結構可變為左右結構，反之亦然。因此“摹”可寫作“摸”，“摸”可以寫作“摹”，這就是“摹”同“摸”、“摸”也同“摹”的原因。
現代釋義
基本字義
1.仿效，照着樣子做：～仿（亦作“模仿”）。～刻。～拟（亦作“模拟”）。～寫（亦作“模寫”）。～狀。～印。臨～。描～。
詳細字義
〈動〉
1.(形聲。從手，從莫，莫亦聲。“莫”指“黃昏”、“昏暗”。“手”與“莫”聯合起來表示“在昏暗中照葫蘆畫瓢”。本義：描畫事物輪廓。說明：在昏暗光線條件下，隻能看出事物輪廓，但看不清細節。故“摹”指描畫事物輪廓。《說文》把“摹”釋為“規”是對的，“規”畫的是圓周，圓周就是輪廓)
2.同本義[copy;trace]
摹,規也。——《說文》。段注:“摹與模義略同。”
規摹宏遠矣。——《漢書·高帝紀下》。鄧展曰:“若畫工規摹物之摹。”摹法以中克。——《太玄法》
三摹九據。——《漢書·揚雄傳》
餘之手摹也。——韓愈《畫記》
上見其發秃,又所摹畫不能稱上意。——韓愈《毛穎傳》
六朝人尚字學,摹臨特盛。——《琅琊代醉編》
3.又如:摹帖(摹字。描摹法帖);摹版(翻刻的版本);摹印(摹拓);摹肖(依樣複制);摹勒(依樣描字刻石;描摹勾勒)
4.仿效[imitate]
若是,三代不摹,聖人未可師也。——範晔《後漢書》
5.又如:摹習(仿效;學習);摹勒(模仿);摹調(模仿調弄);摹襲(模仿沿襲);摹竊(模仿剽竊)
6.描寫,描繪[describe]
誰能摹暫離之狀,寫永訣之情乎?——江淹《别賦》
7.又如:摹畫(描畫,描繪);描摹(用語言文字表現人或事物的形象、情狀、特性等)
常用詞組
1.摹本móběn
[copy;facsimile]臨摹真本;複制品;臨摹或翻刻的書畫本2.摹仿mófǎng
見“模仿”
3.摹繪móhuì
[portray]描繪;依樣繪制
4.摹刻mókè
(1)[crave a reproduction of an inscription or painting]∶臨摹并雕刻
(2)[a crave reproduction of an inscription or painting]∶指摹刻的成品
5.摹拟mónǐ
同“模拟”
6.摹寫móxiě
(1)[copy]∶照原作謄寫或臨摹
(2)[describe;depict]∶泛指用文字描述;描寫
摹寫人物情狀
7.摹印móyìn
(1)[copy and print]∶摹寫、印制書畫等
(2)[a style of characters on ancient imperial seals]∶古代印玺上用的一種字體
8.摹狀mózhuàng
[trace]照事物原樣描摹
古籍釋義
康熙字典
【卯集中】【手字部】摹·康熙筆畫：15·部外筆畫：11
《唐韻》《正韻》莫胡切《集韻》《韻會》蒙逋切，?音模。《說文》規也。《集韻》有所規仿也。《前漢·高帝紀贊》雖日不暇給，規摹弘遠矣。《注》摹者，如畫工未施采事摹之。通作模。
又《廣韻》以手摹也。《後漢·蔡邕傳》正定六經文字，邕自書冊於?，使工镌刻，立於太學門外，其觀視及摹寫者，車乘日千馀兩。或作撫，亦作摸。
又《集韻》莫故切，音慕。義同。
