抽象的概念
抽象是從衆多的事物中抽取出共同的、本質性的特征，而舍棄其非本質的特征的過程。具體地說，抽象就是人們在實踐的基礎上，對于豐富的感性材料通過去粗取精、去僞存真、由此及彼、由表及裡的加工制作，形成概念、判斷、推理等思維形式，以反映事物的本質和規律的方法。
實際上，抽象是與具體相對應的概念，具體是事物的多種屬性的總和，因而抽象亦可理解為由具體事物的多種屬性中舍棄了若幹屬性而固定了另一些屬性的思維活動。
抽象的意義
抽象的意義在于通過抽象能透過事物的表面現象抓住事物的本質。我們知道，任何事物都有它的現象和本質。現象是表面的形态和外部的聯系，本質是指事物内在的性質和内在的聯系。事物的現象往往不能正确地反映事物的必然規律，事物的本質則能反映事物的必然規律，但不易為人們直接感知。因此，我們要用科學抽象的方法來透過事物的現象獲得它的本質，并用概念、原理、規律的形式描述它。
抽象的過程
抽象是從感性認識出發，通過分析和比較，抽出共同點，撤開差異性的内容和聯系，通過綜合得出簡單的、基本的規定的過程。分析、比較和綜合是抽象的基礎，沒有分析、比較和綜合就找不到事物的異同，也不能區分事物的本質屬性和非本質屬性。在抽象過程中，分析、比較和綜合相互作用、相互滲透，抽象的具體過程也千差萬别，但都包括如下基本過程：分離、提純、簡略。
分離
分離是指暫時不考慮研究對象與其他各個對象之間的各種聯系。分離本身就是一種抽象，它是抽象的第一步。例如，研究某事物的物理現象，就撇開其化學、生物、社會等現象，隻把特定的物理現象從總體現象中抽取出來。
提純
提純是指在思維中排除那些模糊的基本過程，以及忽略非本質因素，在純粹狀态下對研究對象的性質和規律進行考察。提純是抽象過程中最關鍵的一步。
簡略
簡略是指對提純結果做必要的處理，即對研究結果的一種簡單化表達方式，簡略也是一種抽象，而且時抽象過程中一個必要的環節。例如，平行線概念的形成：從世間萬物中分離出“黑闆相對的兩邊”“筆直的兩條鐵軌”等事物，再撇開它們的不同用途、不同質地的材料、不同的粗細、不同的長短等屬性，把黑闆兩邊的關系和兩條鐵軌的關系抽取出來，提純得到“在同一平面内永不相交”這一本質屬性，最後簡略得到一個簡化表達方式後，定性定量地抽象表述為“在同一平面内永不相交的兩條直線叫平行線”。
抽象與概括
抽象與概括是隸屬于思維過程和科學方法兩個維度的思維活動。人們在實踐過程中，通過自己的感官（眼、耳、鼻、舌）直接接觸客觀外界，引起許多感覺，在頭腦中有了許多印象，這就形成了對各種事物的感性認識。但感性認識往往是比較粗糙和膚淺的，要用它來進行理性思維，還必須對它進行進一步的加工、提煉，形成概念，得到新的知識，這個過程就是抽象概括的過程。抽象概括的過程，實際上就是把感性認識上升到理性認識的過程。人們在生活中認識相關事物，如果缺少了抽象和概括兩個思維過程，那人們認識到的就隻可能是事物的表面現象，而不可能把握到事物的實質。
“抽象”一詞來自拉丁文，意思是“抽取”或“抽象”。抽象的方法就是剝去那些偶然的、表面的、非本質的東西，抽取那些普遍的、必然的、本質的屬性和帶規律性的東西。抽象是和概括聯系在一起的，那些通過抽象分離出來的本質屬性，經過概括把對象作為整體在思維中再現出來，推廣為同類事物的本質屬性。科學的抽象是更深刻、更全面地認識客觀世界的方法。列甯說：“物質的抽象、自然規律的抽象、價值的抽象以及其他等等，一句話，一切科學的（正确的、鄭重的、不是荒唐的）抽象，都更深刻、更正确、更全面地反映着自然。”人們把通過科學抽象的結果，即思維的結果，用概念、範疇和規律的形式确定下來。
抽象的類型
在科學研究中，抽象的具體形式是多種多樣的。如果以抽象的内容是事物所表現的特征還是普遍性的定律作為标準加以區分，那麼，抽象大緻可分為表征性抽象和原理性抽象兩大類。
表征性抽象
所謂表征性抽象，是以可觀察的事物現象為直接起點的一種初始抽象，它是對物體所表現出來的特征的抽象。例如，物體的形狀、重量、顔色、溫度、波長等，這些關于物體的物理性質的抽象，所概括的就是物體的一些表面特征。這種抽象就屬于表征性抽象。表征性抽象同生動直觀是有區别的。生動直觀所把握的是事物的個性，是特定的“這一個”，如“部分浸入水中的那支筷子，看起來是彎的”，這裡的筷子就是特定的“這一個”，“看起來是彎的”是那支筷子的表面特征。
表征性抽象同生動直觀又是有聯系的。因為表征性抽象所反映的是事物的表面特征;所以，一般來說，表征性抽象總是直接來自一種可觀察的現象，是同經驗事實比較接近的一種抽象。例如，“波長”，雖然我們憑感官無法直接把握它，但是，借助特定的儀器，就可以知道波長的某種表征圖像。所以，“波長”也是一種具有可感性的表征性抽象。又如，“磁力線”的抽象也是如此。
中國抽象藝術近十年來越來越受到關注，無論是各類展覽，學術研究，還是藝術市場都呈現出欣欣向榮的景象。
原理性抽
所謂原理性抽象，是在表征性抽象基礎上形成的一種深層抽象，它所把握的是事物的因果性和規律性的聯系。這種抽象的成果就是定律、原理。例如，杠杆原理、自由落體定律、牛頓的運動定律和萬有引力定律、光的反射和折射定律、化學元素周期律、生物體遺傳因子的分離定律、能的轉化和守恒定律、愛因斯坦的相對性運動原理等，都屬于原理性抽象。
所有的學科都應該把培養想象力和抽象能力作為培養目标。
