發展曆史
醫學上，确實有一種病，叫不安腿綜合征。“不安腿綜合征”雖然鮮為人知，卻是一種常見病。一般人群的患病率約為10%，而我國的患病率估計在1.2%～5%，中老年常見。該病雖然對生命沒有危害，但卻嚴重影響患者的生活質量。該病是一種感覺運動障礙性疾病，患者在夜間睡眠或安靜時，出現雙小腿難以名狀的不适感，或描述為酸脹感、燒灼感、蟻走感、撕裂感和疼痛等，下床走動或捶打小腿可減輕症狀。許多患者出現下肢周期性的不自主運動，一側為主或兩腿交替。簡而言之，不安腿綜合征屬于中樞神經系統疾病，它的症狀主要就是不可抑制地抖腿。但不安腿綜合征患者是無法自己控制抖腿行為的，抖腿同時伴有強烈的疼痛、灼燒等不适感。
行為表現
抖腿綜合症，也叫做不甯腿綜合症，它的症狀主要是不可抑制地抖腿，和人們日常的抖腿行為比較相像。不過，日常的抖腿和這種疾病有本質的區别。抖腿綜合征是一種神經性疾病，主要與多巴胺代謝異常和鐵缺乏等原因有關，并且有一定的遺傳因素。而平時生活中的抖腿行為，大多數都不屬于疾病的範疇，而隻是一種習慣動作罷了。
分辨抖腿屬于疾病性的還是非疾病性的，主要看以下幾點：抖腿綜合征的患者無法自己控制抖腿行為，抖腿同時伴有強烈的疼痛、灼燒等不适感，還常有腿部痙攣現象，而且這種狀況常在夜間發生。
抖腿對健康有益嗎？有一種說法認為，現代人由于工作的關系，常常久坐，容易導緻“氣血不暢”、“下肢酸軟”等狀況。而抖抖腿正好可以緩解這些狀況，是一種很好的運動。
久坐确實會導緻腿麻，主要原因在于下肢長久地保持一個姿勢，容易影響到血液循環的順暢，也可能會壓迫到坐骨神經，二者均會對健康帶來不利影響。從這個意義上來說，抖腿可以讓下肢肌肉略微動一動，在一定程度上是可以避免腿麻的現象。
不過，避免久坐帶來的危害，最好的方法應該是站起來活動一下，這比抖腿要健康、有效得多。
研究結果
2003年，歐美各大主流媒體上出現了一批文章，首次向公衆介紹了一種名為“抖腿綜合征”(RestlessLegsSyndrome)的新病，而且歐美人的患病比例高達10%。世界研究表明，有些人因為嚴重的智力缺陷而導緻大腦的部分功能不健全，以緻于在坐下的時候腿部肌肉不受中樞神經控制而出現抖動的現象，醫學界将抖腿歸因于智障。
符合條件
診抖腿綜合征，患者必須滿足4個條件，缺一不可：
1、患者腿部有不适的感覺，必須靠抖腿來緩解。
2、患者靜止不動時這種不适感覺就會加劇。
3、這種不适感覺在患者運動起來後就會好轉。
4、症狀在夜晚比在白天更嚴重，會影響患者的睡眠。
患病率
一項大規模電話普查顯示，隻有7%的受訪者同時滿足這4個條件，而隻有2.7%的人每周有超過一次的發作嚴重到影響睡眠質量的程度，隻有這些人才适合接受藥物治療。兩位作者甚至認為這兩個數字仍然偏高，因為電話調查存在一個明顯的漏洞，願意花時間接受這種調查的人恐怕都是已經懷疑自己有症狀的人，所以陽性的比例肯定會偏高。
