作者簡介
威廉·福克納（WillianFaulknerl897～1962），美國小說家。出生于沒落地主家庭，第一次世界大戰時在加拿大空軍中服役，戰後曾在大學肄業一年，1925年後專門從事創作。他被西方文學界視作“現代的經典作家”。共寫了19部長篇小說和70多篇短篇小說。其中絕大多數故事發生在虛構的約克納帕塔法縣，被稱為“約克納帕塔法世系”。
這部世系主要寫該縣及傑弗遜鎮不同社會階層的若幹家庭幾代人的故事。時間從獨立戰争前到第二次世界大戰以後，出場人物有600多人，其中主要人物在他的不同作品中交替出現，實為一部多卷體的美國南方社會變遷的曆史。
其最著名的作品有描寫傑弗遜鎮望族康普生家庭的沒落及成員的精神狀态和生活遭遇的《喧嘩與騷動》（又譯《聲音與瘋狂》1929）；寫安斯·本德侖偕兒子運送妻子靈柩回傑弗遜安葬途中經曆種種磨難的《我彌留之際》（1930）；寫孤兒裘·克裡斯默斯在宗教和種族偏見的播弄、虐待下悲慘死去的《八月之光》（1932）；寫一個有罪孽的莊園主塞德潘及其子女和莊園的毀滅性結局的《押沙龍，押沙龍！》（1936）；寫新興資産階級弗萊姆·斯諾普斯的冷酷無情及其必然結局的《斯諾普斯三部曲》（《村子》1940，《小鎮》1957，《大宅》1959）等。
内容梗概
小說以一個女人—艾迪·本德倫為軸心。艾迪是小學教員出身的農婦，經過幾十年生活的煎熬，終将撒手歸西，小說便以此開篇。艾迪是本德倫家5個孩子的母親，她要求丈夫安斯在她死後将她的屍體運到傑弗生與娘家人葬在一起。
但是，仿佛老天有意捉弄，艾迪死時恰逢大雨傾盆，次子達爾與另一個兒子朱維爾（艾迪與一牧師的私生子）駕駛着全家唯一的運輸工具——一輛破舊的馬車離家掙錢在外。3天後，被大雨耽擱後終于歸來的馬車載着艾迪的屍體踏上了通往40英裡外的傑弗生。但是，能去傑弗生的所有橋梁都己經被大水沖走，本德倫一家隻好冒着危險涉水而過。
結果，長子卡什為保護母親的遺體而被壓斷了一條大腿，家裡唯有的兩頭騾子溺死在水中。為使旅途繼續進行，隻好抵押了全家的耕作機、播種機，搭上卡什攢下用于買電唱機的8美元，并換掉了朱維爾利用夜間辛苦做工換來的視若生命一般寶貴的馬，買了一對新的拉車騾子。
炎熱的夏天，在路上奔波了幾天的屍體的臭味不僅招來一群群的秃鹜，而且，所經之處，行人側目，鄉鄰咒罵，連警察也不得不出面幹預。達爾，這個渴望母愛卻一直被拒之門外的兒子，企圖放火燒掉棺材，以結束這次荒誕的旅程，但目的沒有達到，卻燒掉了停放屍體的别人的倉房。曆盡千辛萬苦，經過“水”與“火”的災難，本德倫一家終于埋葬了艾迪。
之後，在朱維爾和杜威·德爾（本德倫家的女兒）的協助下，兩個帶槍的人将達爾抓了起來，送入了精神病院。而安斯則迅速地配上了假牙，找到了新歡—一個“鴨子模樣”的女人。
作品目錄
人物表
達爾
科拉
達爾
朱厄樂
達爾
科拉
杜威·德樂
塔爾
安斯
達爾
皮保迪
達爾
瓦達曼
杜威·德樂
瓦達曼
塔爾
達爾
卡什
瓦達曼
塔爾
達爾
卡什
達爾
瓦達曼
達爾
安斯
達爾
安斯
薩姆森
杜威·德樂
塔爾
達爾
塔爾
達爾
瓦達曼
塔爾
達爾
卡什
科拉
艾迪
惠特菲爾德
達爾
阿姆斯蒂
瓦達曼
莫斯利
達爾
瓦達曼
達爾
瓦達曼
達爾
瓦達曼
達爾
卡什
皮迪保
麥高恩
瓦達曼
達爾
杜威·德樂
卡什
創作背景
福克納是在1929年10月25日（星期五）開始寫《我彌留之際》的，當時他正在密西西比大學發電廠裡監督那些上夜班的工人。當時，福克納正處于經濟危機和藝術枯竭的時候，而美國的災難（1929年的大蕭條）使他的處境更為惡化。
有關“繁榮的20年代”的故事開始從報紙中消失，接下來的“30年代”或“大蕭條時期”已經開始。然而，他周圍的許多人都不相信他能成為一個職業作家，因為他以前作品的銷售情況很讓人失望。在福克納從老一輩作家比如約瑟夫·康拉德等那裡借鑒了一些寫作風格。
另一個有影響力的作家是舍伍德·安德森，其小說《小鎮畸人》中的故事為描寫《我彌留之際》中本德倫一家（theBundrens）的環境提供了額外的靈感：福克納賦予這個家庭以現實主義與超現實主義的色彩。
同樣，詹姆斯·喬伊斯在他史詩般的《尤利西斯》中的内心獨白也被福克納用在他的小說中。影響稍少的要數T·S·艾略特的那些描寫孤立之人的詩歌，尤其是《空心人》和《荒原》了。
作品影響
《我彌留之際》是威廉·福克納最優秀的作品之一，福克納曾把《我彌留之際》稱為自己最好的小說。
《我彌留之際》自出版以來，評論家們一直從不同的角度來解讀。這部作品被許多評論家認為是代表福克納最高創作成就的作品之一，也是福克納高超意識流技巧的體現。
也是威廉·福克納一部實驗性的作品，也是一部為他帶來國際性聲譽的當代美國文學作品中的傑作。作品剔除讓讀者眼花缭亂的技術外，它的真正價值在于：重估人對苦難的承受力。福克納借助他獨特的叙事方法，将那些看起來完全是記憶碎片重新整和、結構，恰恰在他将整個世界折開的同時重新建築了起來。
《我彌留之際》在當時是一部具有實驗性的小說，是對西方流行的探求文學模式的諷刺性模拟。是了解福克納其他更具有挑戰性小說的入口。這本小說已經為作者以後的“約克納帕塔法世系”系列作品做好了鋪墊，更為重要的是，在這本小說中，福克納描寫的不僅僅是南方人，評論家們集中關注其中人類忍受苦難的能力以及最終取勝的人道主義思想。并且他還觸及到了整個現代世界和人類的生存狀況，而這正是福克納整個“約克納帕塔法世系”作品系列的主題所在。
