創作背景
時代背景
19世紀下半葉到20世紀初，西方資本主義工業文明高度發展，既使人類得到了巨大的物質利益，但同時也對人們的社會生活和精神生活産生了嚴重的危害。它不僅體現為自私自利、唯利是圖的行為和傾向大行其道，也體現為人們以實證主義和唯理智主義（或者說，唯科學主義）眼光看待一切，力圖使社會科學“數學化”或者“自然科學化”。
個人背景
1920年，由于匈牙利恢複了君主立憲制，支持已經倒台的蘇維埃政權的曼海姆被迫流亡到海德堡。到了海德堡以後，曼海姆很快獲得了阿爾弗雷德·韋伯的支持，在座位非官方學者而生存下來并接觸和吸收當時德國出現的各種針鋒相對的思潮的同時，他逐漸把滿腔熱情從關注“拯救匈牙利”，轉變為努力從理論上研究和說明知識和知識分子在社會變革過程中的意義和作用。面對19世紀末、20世紀初此起彼伏于西方世界的諸多思潮，吸收過康德、黑格爾、馬克思、齊美爾、盧卡契、胡塞爾、韋伯、舍勒等諸多大家思想的曼海姆，以一個身體力行、熱衷政治的知識分子的獨特思考，對知識與社會的關系問題作出了自己的解答。
作品影響
本書是德國著名社會學家卡爾·曼海姆的一部代表作。原書最初發表于1929年，1936年在美國出版了英譯本。本書是一部關于知識社會學的論著，全書共分五個部分：第一部分是作者為英國讀者撰寫的介紹本書的文章；第二至第四部分論述知識社會學的主要問題，如思想、知識、意識形态、烏托邦、理性等問題；第五部分主要論述知識社會學的性質、範圍、類型、研究方法等問題。本書對于我們今天分析和研究社會現象有重要影響。
