形态特征
直立或外傾一年生或二年生草本，具主根；莖不分枝或自蓮座狀葉叢斜生出分枝，高30-100厘米，被曲柔毛與伸展長毛，上部還混生腺毛。基生葉狹橢圓形至倒線狀披針形，長10-15厘米，寬0.8-1.2厘米，先端漸狹銳尖，基部楔形，邊緣具遠離淺齒，兩面及邊緣生曲柔毛與長柔毛；莖生葉無柄，綠色，長6-10厘米，寬5-8毫米，由下向上漸小，先端漸狹銳尖，基部心形，邊緣每側有6-10枚齒突，兩面被曲柔毛，中脈及邊緣有長柔毛，側脈不明顯。
花序穗狀，花疏生莖及枝中部以上葉腋；苞片葉狀，卵狀披針形至狹卵形，長2-3厘米，寬4-7毫米，先端銳尖，基部心形，邊緣疏生齒突或全緣，兩面被曲柔毛與腺毛，中脈與邊緣有長毛。
花蕾綠色或黃綠色，直立，長圓形或披針形，長1.5-3厘米，徑達7毫米，頂端具直立或叉開的萼齒，長2-3毫米，密被曲柔毛、腺毛與疏生長毛；花管長2.5-4.5厘米；萼片黃綠色，披針形，長1.5-2.5厘米，寬4-6毫米，開花時反折；花瓣黃色，基部具紅斑，寬倒卵形，長1.5-2.7厘米，寬1.2-2.2厘米，先端微凹；花絲長1.5-2厘米，花藥長7-11毫米，花粉約50%發育；子房長1.3-2厘米；花柱長3.5-6.5厘米，伸出花管部分長1.5-2厘米；柱頭圍以花藥，裂片長3-5毫米，花粉直接授在裂片上。
蒴果圓柱狀，長2.5-3.5厘米，徑3-4毫米，被曲柔毛與腺毛。種子在果内斜伸，寬橢圓狀，無棱角，長1.4-1.8毫米，徑0.5-0.7毫米，褐色，表面具整齊窪點。花期4-10月，果期6-11月。
近種區别
該種在歐亞大陸及澳大利亞過去常誤作Oenothera odorata Jacg.，因這種植物與後者高矮相等，葉都為線形，花兩者兼香，故易混為同一種。主要不同在于：本種莖生葉基部心形，苞片長不過蒴果，花瓣長不過2.5厘米。而O. odorata的莖生葉基部楔形，苞片常長過蒴果，花瓣長達5厘米等易于區别。
生長環境
生長于向陽的山腳下、荒地、草地、幹燥的山坡、路旁。
分布範圍
原産南美，智利與阿根廷，南美其他國家、北美、歐洲、亞洲、澳大利亞與南非引種栽培，并常逸為野化。中國台灣、陝西、江蘇、江西、福建、廣東、廣西、貴州、雲南等有栽培，并逸為野生。
中國東北和山東、江蘇、四川等地有栽培。
主要價值
經濟：花可提制芳香油；種子可榨油食用和藥用；莖皮纖維可制繩。
園林：待霄草日暮開花，且芳香，至翌晨凋謝，為一種宜人的香花。本種的花香美麗，常栽培觀賞用。
藥用：本種的花香美麗，常栽培觀賞用。花可提制芳香油；種子可榨油食用和藥用；莖皮纖維可制繩；根為解熱藥，可治感冒、喉炎等。
根為解熱藥，可治感冒、喉炎等。
【功效】：清熱解毒。
【性味歸經】：辛、涼入肺經
【用途】根入藥，夏、秋采集，稱待宵草。
【化學成分】花含揮發油。
【功用主治】種子榨油可食，花含芳香油，莖皮纖維可制繩，根為解熱藥，治感冒、喉炎，并可釀酒。
【用法與用量】内服：煎湯，1.5-3錢。
植物文化
生日花
13世妃紀葡萄牙女王.聖耶裡莎貝斯之花。自古以來，基督教裡就有将聖人與特定花朵連結在一起的習慣，這因循于教會在紀念聖人時，常以盛開的花朵點綴祭壇所緻！而在中世紀的天主教修道院内，更是有如園藝中心般的種植着各式各樣的花朵，久而久之，教會便将366天的聖人分别和不同的花朵合在一起，形成所謂的花曆。當時大部分的修道院都位在南歐地區，而南歐屬地中海型氣候，極适合栽種花草。待霄草便是被選用來祭祀13世紀初追求世界和平的葡萄牙女王──聖耶裡莎貝斯的花朵。它是長在北美洲的柳葉菜科植物，也分布在西歐地區。
花語
待霄草在傍晚時開花，并釋放一整個晚上的香氣，直到第二天清晨才枯萎雕謝。因此它的花語是“夜行性”。凡是受到這種花祝福而生的人，具有愛享樂的天性。未來的另一半最好也是懂得享受人生的類型。這麼一來，彼此将會營造一種如朋友般的夫妻關系。
