特征
小臭鼩的重量隻有兩克,它可以長到1.5到2英寸不等,不包括它的尾巴,這是它身體長度的三分之一,它的尾巴可以拉伸到大約2.3英寸。
小臭鼩軀體細小,四肢纖細,尾較長。體背黑灰色稍帶褐色色調,腹面為暗灰色,與背部毛色區别明顯。
小臭鼩體形雖小,但由于動作敏捷并有含毒素的唾液,可以捕捉比自己體形更大的獵物。
分布
範圍很廣,在亞、非、歐洲許多國家的森林、叢林中都能發現它們。
習性
小臭鼩雖小,也是一種哺乳動物,必須把體溫維持在大約38攝氏度才能生存。
哺乳動物用以保溫的一個重要方法是長出厚厚的皮毛,減少體熱的散失。但是對小臭鼩這麼小的動物來說,這個方法不可行,那将會讓它變成一個小毛球,無法動彈。
小臭鼩能夠采取的策略,隻能是增加體熱的産生,以此彌補體熱的散失。為了加速産生體熱的代謝過程,需要大量地攝入兩樣東西:食物和氧氣。
小臭鼩每天要吃下大約相當于其體重兩倍的食物,而且都是營養豐富的動物性食物(昆蟲、蜘蛛等)。作為對照,一頭大象每天要吃300千克食物,聽上去似乎很驚人,其實隻占其體重的4%,而且還都是些低能量植物。
小臭鼩對氧氣的消耗更是驚人。在熱平衡的環境(氣溫35攝氏度)中,其氧氣消耗率為每千克體重每分鐘消耗100毫升,當氣溫降到22攝氏度時,氧氣消耗率增加到270毫升,最高可以達到1000毫升,分别是人類的25倍、67倍和250倍。為了能吸入這麼多的氧氣,它的肌肉每分鐘要收縮900次。
在顫抖時,其肌肉速度能達到每分鐘3500次。顫抖是在寒冷環境下快速産生體熱的重要方法,由于肌肉的快速收縮,能使細胞産熱提高四倍。
吸入體内的氧氣進入血液,随着心髒的搏動輸送到全身各處,參與産熱的代謝反應。為此,小臭鼩的心髒需要快速地搏動,能達到每分鐘1500次,遠遠超過所有恒溫動物的心跳速度,已達到心髒所能承受的搏動極限。但是,這麼快的心跳還不能滿足需求,小臭鼩還要有一個大心髒,每次跳動能輸出更多的血液。哺乳動物的心髒重量一般占體重的0.6%,而小臭鼩的心髒所占的分量則是其三倍。
保護
中國瀕危動物紅皮書等級:稀有
已列入中國生物樣性紅色名錄,評估等級為近危NT。