定金罰則
基本内容
《合同法》規定：“當事人可以依照《中華人民共和國擔保法》約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。債務人履行債務後，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應該雙倍返還定金”。
何為定
定金是合同當事人為了确保合同的履行，依據法律規定或者當事人雙方的約定，由當事人一方在合同訂立時，或者訂立後、履行前，按合同标的額的一定比例，預先給付對方當事人的金錢或者其他代替物。
如果不履行債務一方是支付方,則喪失返還定金的請求權,如果是收受方,則對方有雙倍返還定金的請求權,此即為"定金罰則"
所謂定金，是指合同當事人為了确保合同的履行，依據法律規定或者當事人雙方的約定，由當事人一方在合同訂立時或者訂立後履行前，按照合同标的額的一定比例（不超過20%），預先給付對方當事人的金錢或其替代物。它是作為債權擔保的一定數額的貨币，它屬于一種法律上的擔保方式，目的在于促使債務人履行債務，保障債權人的債權得以實現。簽合同時，對定金必需以書面形式進行約定，同時還應約定定金的數額和交付期限。給付定金一方如果不履行債務，無權要求另一方返還定金；接受定金的一方如果不履行債務，需向另一方雙倍返還債務。債務人履行債務後，依照約定，定金應抵作價款或者收回。
定金類型及适用範圍
根據最高法院在2000年12月8日公布的"關于适用《擔保法》若幹問題的解釋"，定金的類型和适用主要有如下幾種：
1、訂約定金。“解釋”第一百一十五條規定了訂約定金。訂約定金即立約定金，其設立是為了擔保主合同的簽訂。訂約定金的特點是，其法律效力的發生與主合同是否發生法律效力沒有關系。凡在意向書一類的協議中設定了訂約定金，其法律效力自當事人實際交付定金時就存在，在其所擔保的訂約行為沒有發生時，對拒絕訂立主合同的當事人就要實施定金處罰。
2、成約定金。“解釋”第一百一十六條規定了成約定金。作為主合同成立或生效要件而約定的定金，稱之為成約定金。當事人在合同中約定有成約定金的，定金未交付，則合同不成立或不生效。若當事人約定定金并明确表示定金的交付構成合同的成立或生效要件的，該定金具有成約定金的性質。但是，為了鼓勵交易，如果主合同已經履行或者履行了主要部分，即使給付定金的一方當事人未按約實際交付定金，仍應當承認主合同的成立或生效。
3、解約定金。“解釋”第一百一十七條規定了解約定金。解約定金是指以定金做為保留合同解除權的代價，即支付定金的一方當事人可以放棄定金以解除合同，接受定金的一方當事人也可以雙倍返還定金以解除合同。需要注意的是，當事人一方雖然以承擔定金損失解除了合同，但在守約的當事人因合同解除受到的損失大于定金收益的情況下，解約方仍然應承擔損害賠償的責任。4、違約定金。《擔保法》第八十九條對違約定金作了規定，"解釋"第一百二十條、第一百二十二條對違約定金作了補充規定。違約定金是指以定金的放棄或者雙倍返還作為違反合同的補救方法而約定的定金。
《擔保法》規定以當事人一方不履行約定的債務作為适用定金罰則的條件，"解釋"進一步對"不履行"分不同情況作了不同規定。一是明确規定違約定金處罰的條件不但要有遲延履行等違約行為，還要有因該違約行為緻使合同目的落空的結果，這兩個條件缺一不可。二是主合同部分得到履行，部分沒有履行，一方當事人因此受到了損失，但是合同的目的沒有完全落空，這時，既要對不完全履行合同的當事人進行定金處罰，又不能使定金全部被罰。三是因不可抗力、意外事件或第三人過錯緻使主合同不能履行，能否适用定金罰則的規定。對于因不可抗力、意外事件緻使主合同不能履行的，不适用定金罰則。因合同關系以外第三人的過錯，緻使主合同不能履行的，适用定金罰則。當事人一方受定金處罰後，可以依法向第三人追償。
适用條件
(一)必須有違約行為。違約行為的存在是适用定金罰則的前提。違約行為是指不按合同約定履行債務的行為，其表現形式是多種多樣的，包括不能履行、遲延履行及不完全履行等多種形态。
(二)必須有合同目的落空的事實。合同目的落空即合同目的不能實現，是适用定金罰則的基本條件。這裡的合同目的僅指主合同的直接目的和主要目的。
(三)違約行為與合同目的落空之間有因果關系。違約行為或合同目的落空，并不必然導緻定金罰則的适用，隻有二者同時具備且存在因果關系時方可适用，即隻有因違約行為緻使合同目的不能實現時，才能适用定金罰則。
