特點
季風環流的簡稱是季風，即冬夏風或近乎風向相反的環流系統。在各個季風環流系統中，季風的開始往往是暴發性或突變性的，暴發時間各不相同。例如：西非夏季風系統在每年5月中旬間向北暴發；印度夏季風和東亞夏季風從5月中旬到7月中旬階段性的向北推進，在每個階段又有迅速推進和停滞的時候；澳洲季風則通常在每年的12月份突發性地暴發。
成因
海陸熱力差異、行星風帶的季節性位移、青藏高原等龐大地形的動力和熱力作用是季風形成的主要因素。
概述
在亞洲東部，世界最大的大洋太平洋和世界最大的大陸亞歐大陸，海陸的氣溫對比和季節變化比其它任何地區都要顯着。所以，海陸熱力性質差異引起的季風，在東亞最為典型，範圍大緻包括中國東部、朝鮮半島和日本等地區。
冬季，東亞盛行來自蒙古—西伯利亞高壓（亞洲高壓）前緣的偏北風，低溫幹燥，風力強勁，此偏北風強烈時即為寒潮；夏季，東亞盛行來自太平洋副熱帶高壓西北部的偏南風，高溫、濕潤和多雨。偏南氣流和偏北氣流相遇，往往會形成大範圍的降雨帶。
海陸熱力性質的差異是形成季風的主要原因，但不是惟一的原因。氣壓帶和風帶的季節移動等也是形成季風的原因。例如，中國西南地區及印度半島一帶的西南季風，就是南半球的東南信風夏季北移越過赤道，在地轉偏向力影響下向右偏轉而成的。
